Under stora delar av året leder Becky Hahn gladlynt till sin yogamatta på morgonen och njuter av de djupa andetagen och solhälsningarna som lämnar hennes kropp att brumma.
Men på vintern är det en annan historia. Från mitten av oktober till april känns Hahn mentalt och fysiskt tömd. Hon kämpar för att komma ur sängen på morgonen, drar sig ur familj och vänner och har svårt att hantera oväntade hinder.
Och det blir värre: en vecka före hennes period blir hon irriterad, knäpper på sina nära och kära och känner sig sedan skyldig - ofta till tårar - för hennes beteende. När kramper och uppblåsthet satt in, säger hon, känner hon inte för att röra sig alls.
Men hon gör det - troligt mot sin matta. Ibland måste hon dra sig dit, men den 26-åriga invånaren i Pennsylvania ser till att inte missa sin övning. Hennes vanliga yogasessioner gör hennes säsongsbetonade depression hanterbar och hjälper till att motivera henne när kramper lämnar henne slö. När hon började göra yoga för fem år sedan tog förändringen i hennes humör några veckor. Men när hon började känna en effekt, säger hon, var solskenet tillbaka.
Om du lider av säsongsdepression - särskilt om du också är benägen att premenstruellt syndrom - kan ja göra en verklig skillnad. Nya studier har funnit att att ha PMS gör en person mer benägna att ha säsongens affektiv störning, eller sorgligt, och det finns goda bevis för att yoga kan hjälpa till att minimera effekterna av PMS. Tyvärr har lite forskning gjorts hittills om hur yoga påverkar SAD. Men studier om hur det kan hjälpa till att lindra andra former av depression, liksom teorier om hur både Sad och Yoga påverkar kroppen, tyder på att yoga kan minska Sads symtom. Så om du kämpar för att hålla din energi uppe och ditt humör positivt på vintern kan yoga vara ett dubbelt effektivt botemedel. Det kan underlätta de PM som är kopplade till säsongsdepression, och det kan lättare lätt.
Blues i mörkret
At Breathing Time Yoga in Pawtucket, Rhode Island, yoga therapist Karen Lee can spot the SAD sufferers when they come to her class in late December.
långt lockigt hår hane
Det finns ett slags sjunkande, långsamma rörelser, brist på påverkan, säger Lee, som har studerat yogerapi med Viniyoga -experten Gary Kraftsow. Här i New England kan vi få tre eller fyra dagar av mulen, och vid den femte dagen kryper människorna med SAD knappt. Du undersöker lite och upptäcker att de också var deprimerade förra vintern, säger hon.
Varför är det att vintern är så svår att ta? Forskare förstår inte helt orsakerna, men man tror att vissa människors kroppar inte kan justera sina inre klockor ordentligt till vinterns kortare dagar. I synnerhet kan problemen ligga hos kroppens ökade produktion av melatonin, vilket hjälper oss att känna oss sömniga, eller dess minskade produktion av serotonin, en neurotransmitter som tros bidra till känslor av välbefinnande.
Yoga kan arbeta genom att påverka nivån på serotonin i kroppen, säger Timothy McCall, MD, Stylesway VIP: s medicinska redaktör och författaren till Yoga As Medicine. I sin bok citerar han forskning som visar att människor som lider av depression som gjorde yoga upplevde en ökning av serotonin och blev mer sällskaplig. Även om studien inte var inriktad på SAD, säger McCall att saker som fungerar för andra typer av depression sannolikt kommer att fungera för SAD.
Och vissa studier har höjt andra förklaringar till denna effekt. Ett papper i tidskriften medicinska hypoteser föreslog till exempel att pinealkörteln, som omvandlar serotonin till melatonin och hjälper till att reglera kroppens cirkadian och säsongsrytmer, faktiskt kan vara vad den antika yogis identifierade som kronchakra.
Även om det inte har funnits någon forskning om detta, spekulerar pappersförfattaren, psykiater Eric Leskowitz från Spaulding -rehabiliteringssjukhuset i Boston, att de energigivande effekterna av yoga och specifikt andetag som syftar till detta chakra kan hjälpa till att få dessa rytmer tillbaka i Sync.
Oavsett om du ser på det som kronchakra eller pinealkörtlar, relaterar de båda till hur vi ansluter till kosmos, förklarar Leskowitz. Det spelar ingen roll om du pratar om att vara ansluten till solen och stjärnorna andligt eller i våra säsongsrytmer.
Reparera sinnet
Men yoga påverkar kroppen, den lär dig också om ditt apa sinne. I synnerhet lär du dig att hantera mörka känslor som annars kan överväldiga dig.
Att lära dig att bevittna dina känslor utan att bli förpackad i negativitet är en stor del av yoga, säger Lee. Och yogiska mantraer kan hjälpa människor att fokusera på det positiva. Båda är viktiga.
Hahn håller med. Yoga förbinder mitt sinne och kropp, säger hon. Det får de två att arbeta tillsammans och gör det lättare för mig att kontrollera en hel del av de fysiska manifestationerna av min depression.
herrmode 90-tal
Lee och McCall säger båda att yogisk behandling för depression är mycket individuell. Det varierar beroende på vilken typ av depression du har och hur du reagerar på specifika poser på olika punkter i din praxis. För kvinnor som också har PMS beror behandlingen på var du befinner dig i din menstruationscykel; PMS-relaterad depression tenderar att vara värst efter ägglossning. Och naturligtvis, om dina depressiva symtom är allvarliga, gå inte ensam - konsultera en läkare eller en terapeut.
När det gäller vilken typ av yoga som är bäst för PMS och SAD, föreslår Lee Pranayama följt av återställande poser. Leskowitz säger att Kundalini Yogas andningsarbete och vissa sjunde-chakraorienterade poser i Hatha Yoga, som Headstand, också kan förbättra SAD-symtomen. Och vissa kvinnor tycker att öva före gryningen, kanske med ljuset från några få ljus, kan vara ett mildt sätt att börja dagen.
Vad du än väljer föreslår McCall att öva minst några minuter varje dag. Ett viktigt resultat av den forskning han citerar i yoga som medicin är att yogas effekter verkar långsamt men är långvariga.
Du ändrar hjärnarkitektur genom att upprepa åtgärder om och om igen, vilket stärker kopplingen mellan hjärnceller, förklarar han. Det bästa sättet att smida och stärka nya neurala vägar är att öva varje dag. Det kan vara så lite som 5 till 10 minuter, även om du sannolikt kommer att få större fördel om du gör mer. Så jag skulle säga börja med en liten mängd och om du kan underhålla det, öka långsamt med tiden.
Med någon tur kommer du att känna energi som bubblar inifrån och är redo att möta din dag, moln och allt.
Låt solen skina in
Behöver du mer hjälp med SAD och PMS? Tänk på dessa förslag:
Lättterapi: Den bäst studerade behandlingen för sorgligt, ljus
Terapi är också effektivt för kvinnor som lider av den allvarligare formen av PMS, premenstrual dysforisk störning (PMDD). Lättterapi hämmar produktion av melatonin på dagen hos personer med SAD och förbättrar PMDD-relaterade humörproblem. Du behöver inte ett recept för att köpa en ljuslåda. Studier skiljer sig åt om det är bäst att använda en på morgonen eller på natten; Experiment för att ta reda på vad som fungerar bäst för dig.
St. John's Wort: Detta växtbaserade antidepressiva medel kan vara till hjälp för både PM och SAD. Dosrekommendationerna är 300 mg, tre gånger om dagen. Men se upp: St. John's Wort kan interagera med mediciner, inklusive p-piller, konventionella antidepressiva medel och anti-HIV-mediciner.
Vitamin D: Medan forskning har gett motstridiga resultat, har vissa studier funnit att ta vitamin D, som våra kroppar naturligtvis producerar i solen och som sjunker under vintern, kan hjälpa till att underlätta sorgligt. Den maximala dosen är 2 000 IE per dag på vintern.
