JAG ÄR YOGALÄRARE FÖR ETT NFL -TEAM. SÅ HÄR KOM JAG HIT

Det började 2016 när Jessica Huneycutt gick på en yogastyr. Hon var på väg att bli skild och befann sig tänka på det liv hon ville ha för sig själv och sin son. Efter att ha bott i Philadelphia, San Francisco och New York, bland andra städer, visste hon plötsligt att hon behövde gå tillbaka till New Orleans, en plats som omedelbart hade känt sig som hem för henne när hon flyttade dit i slutet av tonåren.

Hon fortsatte att överväga hur hon kunde få det att fungera. Efter att ha avslutat tre olika 200-timmars lärarutbildningar hade Huneycutt arbetat som yogalärare under de senaste sex åren. Förutom sitt arbete i en lokal studio tillbringade hon tid på att lära yoga till studenter i ett program efter skolan i Philadelphia. Som ensamstående mamma behövde hon en pålitlig inkomst.

manliga frisyrer med lockigt hår

En glödlampa gick av. Jag hade just den här galna idén att jag skulle flytta tillbaka till New Orleans, och jag skulle bli yogainstruktören för de heliga, säger hon. Även om Huneycutt hade en personlig bakgrund i andra sporter, inklusive som en junior -olympisk simmare och en kampsportutövare, hade hon aldrig varit yogalärare för ett professionellt idrottslag. Det avskräckte henne inte.

Landar jobbet

Omedelbart när hon återvände hem läste hon upp på Dan Dalrymple, styrkan och konditioneringen för de heliga vid den tiden och skrev en PowerPoint för honom med titeln Yoga for Elite Athletes. I sin rapport detaljerade hon fördelarna med praxis och identifierade fyra andra professionella idrottslag som erbjöd yoga till sina spelare.

Huneycutt, som fortfarande bodde i Philadelphia, gav sig en vecka för att göra sitt mål till verklighet och började med att hoppa på en flygning till sitt önskade hem. Hon stod bokstavligen i de heliga lobbyn i timmar åt gången och väntade på att prata med Dalrymple. Så småningom, på den fjärde väntedagen, mailade receptionens personal Dalrymple för att informera honom om att Huneycutt inte lämnade. Hon presenterade sin rapport för honom och förklarade hur yoga kunde hjälpa till att förhindra skador på hans idrottare och rädda lagpengarna.

Han var precis som, Tack för informationen. Det finns verkligen inget prejudikat för yoga i NFL - men hålla kontakten, säger Huneycutt. Dalrymples tvekan vid den tiden hindrade henne inte från att göra hoppet till Louisiana. Hon och hennes son flyttade till New Orleans, även om Huneycutt inte hade landat spelningen. Sex månader efter hennes flytt och inget ord från Dalrymple övervägde hon att ansöka om ett jobb på Whole Foods när hon upptäckte en artikel om NFL -spelare som utövar yoga. Hon mailade den till Dalrymple.

Det fungerade. Hon fick äntligen en text från honom och bad henne komma med utbildningsanläggningen den fredagen. När hon anlände insåg hon snabbt att detta inte var en typisk intervju i andra omgången. Det var 90 killar på inomhusövningsfältet när hon kom - och hon fick höra att hon hade 15 minuter att värma upp dem.

Jag poppade bara bokstavligen i en knäböj, säger hon. Och jag var precis som 'Hej killar. Mitt namn är Jessica. Jag var en junior olympisk simmare. Jag är tränad i yoga, kampsport, ryska kettlebells och naturlig rörelse. Jag är här för att hålla er skadefria. Vik framåt och rör vid tårna.

Det var hennes första session. Hon återvände följande vecka. Sju säsonger senare är hon fortfarande med laget.

Lär yoga till NFL -spelare

Från och med varje juli tillbringar Huneycutt två till tre dagar varje vecka på anläggningen tills laget elimineras före eller under slutspelet, som börjar i januari. När spelarna väljer att åka till sin station på eftermiddagen har de redan lyft, övat och tränat för dagen. De är i behov av en sträcka.

Hon klassificerar vad hon undervisar som yoga för atletisk återhämtning. Medan, ja, de studenter hon arbetar med är professionella idrottare, varierar de i upplevelser - och rörlighet - när det gäller yoga. Därför måste hennes praxis vara inkluderande och tillgänglig.

Lagets schema innehåller vanligtvis ett par timmar för hennes yogastation, där var som helst mellan 10 och 30 spelare passerar genom att leta efter en snabb 5-minuters individuell session eller en djupare timme lång övning. Till skillnad från typiska yogakurser där en lärare förbereder en enda sekvens, arbetar Huneycutt av spelarna. En spelare kan komma över och vill sträcka ut sina hamstrings i fem minuter, medan en annan kanske vill spendera 20 minuter på sin fyrhjuling. Hon undervisar olika metoder för flera studenter på en gång - hoppar mellan spelare när hon leder dem från pose till pose. Det är den svåraste delen av hennes jobb.

Jag kommer att få tre linebackers komma in ... och de vill ha 10 minuter av en mild sträcka, säger hon. Men jag arbetar redan med en quarterback som vill göra en timmes kraftyoga. Det är en ständig utmaning. Lyckligtvis har hennes långvariga relationer med spelarna bidragit till att göra cueing och leda olika praxis lite enklare. Jag kan titta på deras fötter, och de kommer omedelbart att fixa sin fothållning, säger hon.

Vanligtvis inkluderar de flesta poser som hon flyttar spelarna genom att ligga på ryggen eller benägna, inriktade på fötter, vrister och höfter. Den vanligaste posisen hon leder dem genom är Viparita Karani (ben upp på väggposen). Marjaryasana (Cat Pose) och Bitilasana (Cow Pose) är två andra go-tos.

Hon tar också hänsyn till en spelares position. Om du är en kicker och du ständigt sparkar med din högra fot kommer vi att arbeta för att motverka det, säger hon.

Mer än sträckning

Liksom med att lära yoga i alla situationer är förmågan att anpassa sig till varje enskild students behov. Med några av spelarna använder jag sanskrit och pratar om [filosofi], och sedan vill de andra killarna bara sträcka ut i några minuter, säger Huneycutt.

Jag minns första gången som Drew Brees kom över, och jag var så nervös, säger hon. Efter att han upplevt en av de största skadorna i sin karriär - Fem sprickade revben och en kollapsad lunga - Hon fortsatte att arbeta med honom om mindfulness och andningstekniker. De två studerade James Nesters senaste bok, Andetag och Brees duva djupare i andetag.

Teamet har i sin tur stött Huneycutt genom en av de mer utmanande perioderna i hennes liv: hennes två bröstcancerdiagnoser. Jag är inte främling för motgångar, och teamet och min yogapraxis med dem höll mig igång, säger Huneycutt. Hon krediterar de unga män som utövar yoga och meditation med att byta roller och bli hennes lärare i sin behovstid. De gav försäkring och konstant stöd.

Alla yogasessionerna är frivilliga för spelare. Det gör deras beslut att samarbeta med yoga så mycket mer meningsfullt, säger Huneycutt. Vissa spelare behöver bara sluta röra sig i några minuter - ett ansvar tar Huneycutt på allvar.

De flesta av dem måste ha ögonen stängda i några minuter och inte ha sina telefoner - och inte behöva oroa sig, säger hon. De har alla agenter, affärer, stiftelser, fruar och barn. Det är ofta deras chans på dagen att ta ett djupt andetag. Eftersom även professionella idrottare måste hitta ett ögonblick av lugn och ro - precis som oss.