Andliga resor: En besökare upptäcker en värld av anslutning i en av Prags spirande andliga samhällen. Naggad av ensamhet upptäcker en besökare en värld av anslutning i en av ateistiska Prags spirande andliga samhällen.
Jag sitter på en pub utanför Prag, den enda utlänningen i ett packat hus. Jag kan knappt se mina vänner för röken, hör dem knappast för bruset, eftersom vår härdade servitris smälter en ny omgång stor öl (stora öl) på bordet. Men det spelar ingen roll - de talar alla tjeckiska och jag har slut på saker jag vet hur jag ska säga. Jag känner min utlänning akut.
Det är slutet på en lång dag med kajakpaddling med min Shambhala -buddhistgrupp. Efter tidig morgon som sjöng av hjärtat Sutra i tjeckiska hade vi tagit våtdräkter och gick mot floden. Min roddpartner Ilona och jag välter tre gånger i vitt vatten och skrattade när vi tappade våra paddlar och bindde trots att de hade få ord gemensamt. Kajakpaddlingen var spännande, men nu kunde jag inte ansluta så lätt, jag känner mig besvärlig och osynlig. I min tarm är den ihåliga värk av ensamhet; Till och med den sublima tjeckiska öl smakar som koppar i munnen.
kort halvtonad frisyr
Se även Att se öga-till-öga: Jämförelse av yoga buddhistiska traditioner
Snart drar Ilona upp en stol bredvid mig och vi försöker ännu en gång. Hon berättar om sin familj och frågar om mina resor. Min ensamhet löses snabbt upp och ger plats för en tacksamhet. Jag tycker att jag älskar detta ögonblick - med dess dåliga Goulash och dess rök - som något värdefullt och unikt.
I mitt liv utomlands får små saker mig att svänga från ensamhet till upphetsad anslutning, från värkande smärta till glädje. Faktum är att allt känns mer intensivt. Jag tar fler risker, som kajakpaddling i forsar med främlingar och stammande i dåligt tjeckiska - men jag ägnar också mer uppmärksamhet åt detaljerna i en vardag som är oändligt rik och bisar. Det råder ingen tvekan om att bo här och fortsätta min övning av yoga och buddhism i Prag, har hjälpt mig att uppskatta mer fullständigt allt som uppstår i varje ögonblick-en medvetenhet som jag hoppas kunna fördjupa oavsett var jag hamnar nästa.
Se även 11 Under-Radar Yoga Retreats Du vill boka nu
Utveckla ensamhet i anslutning
I flera år hade Prag fastnat i mitt hjärta. Jag hade aldrig sett ett enda fotografi, men rapporter om dess skönhet och mysterium räckte för att rita mig. Som det visade sig är Prag ännu vackrare och mer melankolisk än jag trodde var möjligt. Staden är rik på historia och levande med förändring och är konstnärlig, surrealistisk och fascinerande.
Jag kom till Prags och sökte omvandling. Jag visste från att ha bott och rest i Asien att varje ny plats öppnar mig för nya sätt att tänka och uppleva världen. Det jag inte förutsåg var hur mycket Prag själv skulle handla om omvandling. Sedan tjeckarna kastade kommunismen genom fredlig revolution 1989, har Prag vuxit från en stad med långa linjer och nedåtgående andar till en av nya idéer och verkliga möjligheter. Förra året anslöt sig Tjeckien till Europeiska unionen och inledde en rörelse av verksamhet i ett försök att uppfylla de västerländska grannarnas standarder. Och ändå finns det en viss spänning; Medan många tjeckar har omfamnat kapitalismen helhjärtat, är andra nostalgiska om de billiga lägenheterna och garanterade lönecheck de hade under den gamla regimen.
Se även En guide för att navigera verklig omvandling
In the autumn of 2003, knowing not a soul, I found a flat in a Renaissance building near the center, an American student to share it with, and work freelancing for Prague’s English-language newspaper. Right away I connected with a thriving Ashtanga yoga scene, dining with fellow yogis after class and participating in weekend retreats . My days quickly filled with colorful activity, yet I felt something welling up inside.
Ensamhet är en känsla som varje utlänning vet. Du sticker ut i skarp lättnad mot den dominerande kulturen och du passar aldrig riktigt in. Du kämpar ofta för att bli förstått, inte bara på ett annat språk, utan också inom ramen för en annan kultur. Dina nya vänner kan inte riktigt veta vem du är, och det är ofta utmattande och känslomässigt otillfredsställande att stava det. Aktionen av frånkoppling kan vara djup och kan lura dig att tro att det är något fel med dig - att du behöver andra, och du behöver dem nu, för att vara hel.
Se även 7 skäl varje yoga bör försöka resa ensam
Naturligtvis kan all den tid som tillbringas ensam också vara en möjlighet att utforska ensamhetens natur. I min yoga- och meditationspraxis känns ensamhet helt annorlunda än ensamhet - det är en källa till styrka och anslutning till ande. Men den förmågan att uppskatta att vara ensam, snarare än att föras bort av ensamhet, är lättare att komma åt på mattan eller kudden än i omvärlden.
Ändå kan ensamhet motivera mig att vara mer utåtriktad, att be främlingar om råd som en dörr till konversation. Dessa främlingar öppnar ofta snabbt och tar fler risker med mig eftersom de anser att jag inte kommer att vara här för alltid. Tillsammans häller vi ut våra själar sent på natten, säker på att vi aldrig kommer att glömma varandra och vårt ögonblick tillsammans. På detta sätt förvandlas ensamhet till anslutning. Och dessa förbindelser löser i sin tur illusionen av ensamhet och utvidgar min upplevelse av att vara.
Se även 6 steg för att omfamna ensamhet
Gå med i andliga samhällen
Även om jag aldrig varit mycket av en gruppperson, omfamnade jag snabbt Pragas yoga och buddhistiska samhällen. Förutom min Shambhala -grupp tränar jag med Ashtangis, en lokal yogascen centrerad kring två lärare som studerade tillsammans i Mysore, Indien. Delvis på grund av energin från en mycket social österrikisk lärare, Georg Woumlginger, som är värd för musikstopp och middagar med spel, är denna grupp stramare än något yogamiljö som jag har känt. Att vara en del av en underjordisk subkultur kan också stimulera anslutningar: Eftersom östra praxis är långt ifrån mainstream här, är tjeckiska yogier, meditatorer och buddhistiska utövare praktiskt taget utlänningar inom sin egen kultur, och de verkar bilda stramare vänskap som ett resultat.
Under Prags fyra decennier av kommunism förbjöds religiös praxis, och stadens få yogier och meditatorer höll en låg profil. Många praktiserade i hemlighet; Vissa förhördes av den hemliga polisen. Efter att regimen sjönk gjorde kristendomen inte ett stort comeback, och idag fylls Prags fantastiska katedraler främst med turister. Färre än 10 procent av tjeckarna utövar katoliker eller protestanter, enligt jesuitprästen och den akademiska Josef Blaha, och de flesta av resten är ateist, vilket gör Tjeckien till det mest ateistiska landet i Europa.
Se även Stylesway VIP: s pilgrimsfärd till Indien
Buddhismen blomstrar nu eftersom det var förbjudet tidigare, säger Jitka Holubcová, kodirektör för Prags Shambhala Buddhist Center. Människor lockas till principerna om öppenhet och godhet, eftersom de i gamla dagar inte kunde tillämpa dem, säger hon. Gemenskapen växer snabbt.
2004 öppnade två nya yogastudior och två meditationscentra i centrala Prag. Bland utövare finns en påtaglig energi av entusiasm, en kollektiv nybörjarens sinne. Och ändå är den andliga scenen här markant mindre än för de flesta västeuropeiska huvudstäder. Gemenskapen har inga äldre buddhistlärare, vilket är olyckligt i en mening: eleverna uttrycker ofta önskan om mer vägledning. Detta är dock också en möjlighet. Vi är alla kamrater som upptäcker vägen tillsammans och försöker dyka upp som lärare för varandra. Med våra egna verktyg, svett och fonder förvandlade Shambhala-medlemmar en gammal grekisk-språkskola till ett härligt centrum.
Vi hittar fortfarande vårt sätt att ta reda på hur man gör detta arbete på egen hand, säger Holubcová. Hon erkänner också att vår Shambhala -grupp är mer flexibel än de flesta västerländska buddhistiska samhällen. När vår grupp går kajakpaddling på den tjeckiska landsbygden, börjar vi med skott av rom klockan 10-det är en fråga om överlevnad i det frigid vattnet. Romantiska parningar uppstår och faller bort, och ingen ser fråga. Kalla det nondualism eller bryta reglerna, inget av detta skulle hända i mitt Kalifornien sangha . Men det är här den tjeckiska kulturen och Dharma möts, oskärpa kanter, påverkar varandra. Buddhismen i Prag är något gammalt i processen för omvandling, precis som Prag själv.
Se även 10 destinationer för din yogastreshinklista
Tjeckiska buddhister och yogier understryker den primära undervisningen i livet utomlands: vara flexibel. I Prag skulle du bättre få vänner med begagnad rök; Du kommer ändå att äta nötkött av misstag, så du kan lika gärna prova traditionella rätter med avsikt. Under ett tjeckiskt Dharma -samtal kanske jag bara förstår varje tionde ord, så jag måste släppa och följa andan istället. Att leva i denna kultur och ofta möta överraskande vändningar av verkligheten har jag funnit att jag har blivit mer lättsam och spontan.
En av de få stabila och förutsägbara sakerna i mitt liv är Ashtanga Primary -serien, som ofta börjar min dag. När jag går igenom varje ställning, tröstar jag från denna rutin inom ett liv utan rutin. (Förutsägbarheten hjälper också när jag deltar i klasser som lärs ut i tjeckiska: När jag till exempel vet att nästa hållning kommer att vara huvud-till-knä, kan jag lära mig orden för huvudet, huvud och knä, Koleno .)
Se även Hitta ensamhets lugn i Carmel Valley, Kalifornien
This sense of continuity is an anchor, especially when Prague shows me its dark side. Last summer was one of those times: The social life I had worked hard to build imploded all at once when three of my closest friends left Prague, my yoga comrades all got day jobs and stopped coming to class, and I lost a Czech friend after a fizzled attempt at romance.
Jag vet att allt är kortvarigt - särskilt anslutningar till människor i en gemenskap av utlänningar - men det hjälpte inte. Jag fann att jag vandrade på Prags gator, ensamhetens värk i halsen och undrade om jag skulle lämna också, om det här var min ledtråd. Men vart skulle jag åka? Inte hemma ännu ... var hemma var. Jag insåg att jag inte kände att någonstans var hemma.
Se även 11 Yoga reträtt du faktiskt har råd med
Ansluta med andra
Förvirrad gick jag till en gruppmeditationssession på Shambhala Center på jakt efter tydlighet, eller åtminstone en paus från att tänka. På en pub efter meditationen passerade en ledande medlem mig ett ark med studiefrågor och ställdes, vill du hålla ett Dharma -samtal?
Jag blev förvånad och smickrad. Men min entusiastiska acceptans följdes omedelbart av en privat utfall av nerver: ge ett Dharma -samtal? Mig? I det här tillståndet? Jag hade bara två veckor att förbereda.
Min studiefråga handlade om metta Öva, en typ av meditation där du först skickar kärleksfullhet till dig själv, sedan till nära och kära, sedan till människor som du har neutrala känslor, sedan till människor du tycker är svårt och slutligen till alla varelser. Nästa morgon satt jag på min kudde och tog det första steget: Jag samlade all min kärlek och skickade den tillbaka till mitt eget ensamma hjärta. När jag andades i många minuter började kärleken växa.
Se även Odla ett Metta -sinne: LovingKindness Meditation
Sedan tänkte jag på de många vänner jag har gjort under mina resor, människor jag har träffat på tåg, på vandrarhem, på kaféer - berörda själar nu spridda långt och brett. Jag tog kärleken Welling in och skickade den till dessa människor, föreställde mig att ljuset gick ut till var och en av dem i en webb som utökade punkt för punkt tills den täckte planeten. Den ljusbanan var min ande som expanderade och omfamnade världen.
Alla dessa vänner är en del av mig, insåg jag. De har alla förstorat min självkänsla, tillhörighet. Faktum är att de har gjort hela världen till mitt hem. Jag andade i många ögonblick i medvetenhet om oförmågan i relationer, av vidhäftningar och särskilt ensamhet. Ensamhet är bara ett känslomässigt tillstånd, jag förstod, och som andra känslor är dess essens övergående och illusorisk. Vi är alla kopplade till allt i varje ögonblick; Vi kan aldrig riktigt vara ensamma.
När det var dags för mitt Dharma -samtal beskrev jag denna upplevelse på engelska till gruppen, medan min vän Mirek översatte. Efteråt sa han, du är vanligtvis så tyst i diskussionen. Jag blev förvånad över att du hade så mycket insikt. Jag var nöjd, även om komplimentet svällde mitt huvud och tog mig ett steg längre från upplysning.
Se även Förstå Avidya att se dig själv som du är
baksidan av nacken tatueringar manlig
Lärande närvaro
Eftersom jag vet att min vistelse i Prag är tillfällig, försöker jag leva varje dag som om jag säger adjö. Jag njuter av andra klassens goulash i mina favoritpubar, vandrar ner i gränderna i snön, takt längs längden på varje bro, håll dig uppe och filosofiserar med vänner fram till gryningen. Och även om jag har haft massor av övning nu, säger jag adjö fortfarande ledsen. Men jag har lärt mig att det också finns glädje i adjö, när jag accepterar att saker måste förändras. Och jag vet att mitt hjärta kan hålla både glädje och sorg mycket djupt på en gång.
Se även 4 sätt att hålla sig närvarande när du reser
Att resa har gjort sanningen om oförmåga tydligare för mig. Men om och när jag återvänder till staterna är min största önskan att behålla utlänningen - för att förbli flexibel, spontan och öppen. Att leva som yogi betyder att uppleva livet med intensiv medvetenhet, och även om jag vet att detta kommer att vara mer utmanande när livet verkar vanligt eller rutinmässigt, har jag lärt mig att det är en väsentlig praxis att odla den medvetenheten.
Jag kom till Prags och sökte omvandling. Och jag har blivit mer kapabel att uppskatta den ständiga omvandlingen av mig själv och alla saker. Det viktigaste är att jag har insett att jag inte är en solo -resenär alls. Ingen av oss är solo. Vi är alla vävda i en web vackraste och mer melankolisk än vi trodde var möjligt.
Se även 5 sätt jag håller mig frisk (och upprätthåller min övning) på vägen
Om vår författare
Kristin Barendsen skriver om konst och teater för Prag Post.
