Fallet för att ta en soloyoga reträtt

När jag fyllde 30 flyttade jag från Atlanta till Philadelphia, till ett nytt jobb och ur ett toxiskt förhållande. Mitt liv hade blivit en spiral som astrologinsinnade vänner som tillskrivs min Saturn-återkomst-en planetarisk anpassning som ber oss att fatta viktiga beslut om våra liv. (Tänka Kvicksilver retrograd På steroider.) När min födelsedag rullade runt ville jag hedra mitt personliga nyår på något sätt - och skapa en tydligare vision för mitt liv. Det verkade som en bra tid att komma undan, komma stilla och spendera tid på att ta reda på var min nya väg skulle ta mig.

Som en introspektiv introvert ville jag inte ha en stänkig vacay. Mitt liv krävde lite tyst tid bort från striden, telefonen och andra distraktioner. Jag behövde tid för att få mitt huvud och tänka på min nästa. En reträtt verkade i ordning.

Jag hade inte mycket tid (eller pengar) att gå långt, men jag hittade ett närliggande retreatcenter som såg avskilt och tyst ut. Jag bokade en helgresa, packade en väska och hoppade i min bil. Det frodiga gröna campuset var 30 minuter från centrala Philly, men en värld bort från mitt stadsliv. Det var exakt vad jag behövde - och den första av många solo -retreat. De har blivit en personlig tradition som jag litar på för vila, återhämtning och omkalibrering.

Vad är en solo -reträtt?

Det finns soloresa , där oförskämda resenärer tar fart på ett privat äventyr. Men sådana resor handlar ofta mer om att komma ut där än att gå in.

Och du kan hitta massor av yoga- och meditationsreser vid wellnesscentra runt om i världen. I själva verket har noggrant kuraterade yogaställningar blivit något av en bransch. Men de tenderar att vara schemalagda gryning till mörker med aktiviteter - yogakurser, meditationer, matlagningskurser, karosseri, dans, trumma ... Det finns alltid något att göra och du behöver inte vara ensam alls.

När jag säger solo -reträtt, tänker jag på vilken typ av avsiktliga tillbakadragande perioder som kristna präster, buddhistiska munkar, hinduiska avståelse som kallas sannyasin och andra asketiker i alla andliga och religiösa traditioner har tagit i århundraden. Dessa upplysningssökande kan tillbringa perioder i kontemplation och bön eller göra avsiktligt arbete, bort från världens distraktioner. Hinduisk hängivenhet Retreat för att spendera tid i meditation, studera filosofiska texter och utföra hängivenhetshandlingar. I Katolsk tradition , En reträtt kräver en serie dagar som har gått i ensamhet och invigdes till askese.

Den serien av dagar är ett viktigt element i retirering. En övernattning i en annan säng någonstans ger dig knappast tid att lösa din jetlag eller återhämta dina landben, mycket mindre tillbringar tid i djup kontemplation. Retreats tar tid.

Hitta element av lätthet

För mig har en reträtt ett element av lätthet och enkelhet. När jag är på semester kan jag vara orolig för tråden på mina hotellark eller hur många stjärnor restaurangen har. På en reträtt vill jag ha en ren och bekväm säng och ren och tröstande mat. Helst skulle jag vilja ha en plats att öva yoga och en plats att meditera, och jag kommer att acceptera en massage eller en bastu om den erbjuds, men omgivningens överdådighet är inte poängen. Det kan faktiskt vara en yttre världsdistraktion från den inre världen jag försöker komma åt.

tatueringar för män med mening

När jag letar efter en reträtt försöker jag hitta en miljö som erbjuder tysta vägar att gå och platser att sitta ostörd-oavsett om det är i ett sol-dappat kapell eller en lund av träd. Retreatutrymmen som jag gillar har satt måltider och bufféer med närande mat, så jag behöver inte bestämma vad jag ska beställa från menyn eller beräkna ett tips. Och det finns alltid te.

Under åren har jag tagit många av dessa solo -flykt. Här är några saker jag har lärt mig om att planera de mest fruktbara personliga retreaten.

1. Fred och ro är en vara

Min första solo -reträtt var på Pendle Hill, ett centrum som drivs av Society of Friends. Som du kan förvänta dig av en plats som körs med Quaker -värden var boende enkla men bekväma. Det fanns möjlighet att hyra en Hermitage, en stuga som sattes bort från huvudcampus där jag skulle vara helt ensam. För min första gång behövde jag inte så mycket ensamhet. Jag valde ett rum i ett av de viktigaste logierna.

Den gemensamma matplatsen inkluderade tysta bord för människor som ville stanna kvar i tyst kontemplation. Men hela konversationen var mild och tyst. Detta var inte platsen för skrovligt skratt eller lustig debatt - indoors eller ute. Under dagen skulle jag hitta en plats att sitta i oktober -solen och skriva i min dagbok. Eller så skulle jag ta en promenad runt marken. Jag kanske stöter på andra människor som vandrade ensamma eller kramade ihop i dämpad konversation, men den kontemplativa stämningen tillförde hela upplevelsen. När du försöker gå in, hjälper det om du är runt andra människor med samma avsikt.

2. Gående Ensam betyder inte Varelse Ensam

För mig betyder det att vara på en solo -reträtt att jag kan välja att hålla mig så mycket jag behöver eller vill ha. Eller så kan jag komma ut ur min komfortzon och slå upp en konversation med någon jag känner mig dragen till. Ofta kommer människor som ser att du är ensam presentera sig och slå upp konversation. Om du ställer in en avsikt om hur mycket engagemang du vill ha, är det ditt val om att svara artigt och fortsätta på din väg, eller att engagera sig helt och göra en anslutning.

På Pendle Hill träffade jag en ung kvinna från Kanada som hade kommit för en utökad reträtt. Vi slutade med att äta måltider tillsammans och ha långa samtal. Hon bjöd in mig till ett Quaker -möte i staden; Det blev min andliga praxis i ett antal år. Att vara öppen för den serendipitösa anslutningen påverkade min väg på sätt som jag inte kunde ha förutspått.

3. Det är okej att vara mig själv och mata mina egna behov

Jag har gjort flickors resor och grupputflykter. Jag tycker att människor snabbt bosätter sig i roller. Arrangören föreslår aktiviteter; Den uttalade som sätter dagordningen; Den med matbegränsningarna bestämmer de restauranger vi väljer. Att resa med en grupp innebär att vara villig att kompromissa så att allas behov tillgodoses.

En solo -reträtt innebär bara en persons behov: din. Det betyder att du får bestämma vad du ska göra varje dag. I början av en reträtt tenderar jag att göra de val som jag fattar något annat beslut som är baserat på logik eller strategi eller vad mitt intellekt säger att jag är bäst. Jag tycker att när jag sätter mig i min reträtt kan jag känna att min vänstra hjärna ger plats för min kreativa sida och jag känner att jag återansluter med min intuition. Därefter, vart jag går och hur jag går på en given dag bestäms av en känsla av flöde.

4. När andan rör sig, rör dig med den

Ett år tog min årliga reträtt mig till ett vandrande hus i upstate New York som en vän hade rekommenderat. Jag tyckte att det var kallt och obekvämt - ingen värme mot höstkylningen och inte tillräckligt med filtar. När jag gick till köket för att göra mig själv en kopp te, hittade jag en oändlig variation av tekassor - varje av dem korsade med spindelbanor. Det var mer än jag kunde ta. Jag avbröt min resa och kom hem nästa dag. Hade jag rest med någon, kanske jag hade blivit frestad (eller övertygad) att stanna. I det här fallet behövde jag inte kompromissa. Jag behövde inte förklara. Jag kunde röra mig med min egen ande.

5. Ta tid för kontemplation

Solo Travel kan involvera alla typer av aktiviteter och äventyr, men du går inte ensam på en reträtt om du inte planerar att spendera åtminstone lite tid med dig själv. För mig kommer ett idealiskt retreatutrymme att ha möjligheter för lugna promenader, en plats att öva yoga och meditationsutrymme. Eftersom journalföring är mitt föredragna sätt att komma ur mitt huvud och utnyttja mitt hjärta är tysta platser att sitta och skriva. Om vandring eller simning eller promenader en labyrint hjälper dig att känna dig meditativ, leta efter en reträttplats där dessa alternativ finns tillgängliga.

6. Släpp förväntningarna

En lycklig sommar fick jag ett stipendium för en veckolång reträtt vid Omega Institute. Vid denna tid var jag en skild ensamstående mamma och levde på den blygsamma lönen för en liberal konstprofessor. En gratis vecka var som helst var en välsignad möjlighet att komma undan, men också en chans att få några skrivprojekt gjort. Medan jag var tillräckligt disciplinerad för att komma till tidigt på morgonen yogakurser, hittade de flesta eftermiddagar att jag satt på däck utanför caféet med mina nakna fötter stöttade på räcket. ingenting . Eller så skulle jag gå i pension till min lilla vinrankor, slänga upp fönstren för att släppa in vinden och falla i djupa tupplurar, lullade av insekterna. Efter de första dagarna insåg jag att min brist på motivation att få något gjort var resultatet av hur utbränt jag var från arbete och ansvar. Jag släppte idén att jag behövde producera något och ägnade mig till resten jag behövde.

80-talsstil

Anledningen till reträtt

I mitt dagliga liv har jag ansvar för ... allt - jag själv, huset, arbetsuppgifter, mitt barn och nu min förälder. Jag skulle inte ge upp friheten att fatta mina egna beslut, men jag medger att det finns tillfällen då jag kan njuta av en ljudbräda eller en hjälpande hand. Så varför skulle en resa ensam verka så närande? Jag tror att det handlar om att kunna delta mer fullständigt efter dina egna behov.

Oavsett om du lever solo, kopplad eller i samhället kan dina dagar vara upptagna och fulla av distraktioner. Det är lätt att hitta dig själv som rör sig runt om i världen på någon annans tidslinje och om du inte är försiktig på någon annans agenda. Solo Retreats är en tid att påminna dig själv om dina egna rytmer. Jag ställer mig själv spetsiga frågor: Vad tycker jag om? Vad behöver jag? Vad behagar mig? Om jag väljer rätt plats och spenderar tillräckligt med tid kan jag hitta mitt eget flöde igen.

Eller naturligtvis testar en solo -reträtt din förmåga att njuta av ditt eget företag, att tolerera rösten i ditt eget huvud. Men om du tillåter dig själv tid och utrymme att göra lite användbar introspektion, kan du komma bort med en känsla av tydlighet och riktning. Eller så kanske du inte. Produkten från din tid ensam gör liten skillnad om den ger dig en chans att öva själva acceptans och självkärlek. Den perfekta Solo Sojourn låter dig se värdet av att spendera tid med någon så speciell som du.

Tamara Jeffries är seniorredaktör på Stylesway VIP.