På en blåsig sena maj-eftermiddag i Berkeley, Kalifornien, står Steven Medeiros ovanpå en klumpig topp i Indian Rock Park, en populär stenblock och hangout-plats som har utsikt över San Francisco Bay-horisonten. Med en denimjacka som kastas över axeln och vinden i ansiktet ser 42-åringen mer ut som en hämnare eller en GQ-täckningsmodell än en UC Berkeley-student. På några veckor kommer Medeiros, som tappade sitt vänstra ben i en motorcykelolycka när han var 25, att resa till Honolulu för en sommarspelning som arbetar med ACLU för Hawaiis Smart Justice -kampanj, ett nationellt initiativ för straffrättsliga rättigheter som syftar till att minska fängelsepopulationen och ta itu med åklagarmyndighet. Medeiros, som är en aktivist och förespråkare för polisansvar och fängelse, bedriver en magisterexamen vid Berkeleys Goldman School of Public Policy (rankad en av landets bästa) så att han kan genomföra förändring från insidan genom att hjälpa till att återbilda nuvarande system och strukturer.
Lyssna på Steven Talk om läkning från komplexa trauma på SV: s Yoga Show -podcast.
Robert Sturman
Medeiros, som identifierar sig som Latinx och Hawaiian, har både bevittnat och upplevt de förtryckande, skadliga effekterna av det amerikanska straffrättsliga systemet på människor med färg och fattiga befolkningar. När han växte upp i Fremont, en rasskort i Bay Area, utsattes han tidigt för polisens trakasserier av sitt samhälle. Hans mamma, en ensamstående mamma som led av missbruk, fängslades för ett narkotikabrott när han bara var fyra år gammal. Med sin far ur bilden gick Medeiros för att bo hos sina farföräldrar, som uppfödde honom. Åtta år senare, nyligen släppt från fängelset, mördades hans mamma-run ner av en lastbil medan hon gick hem från sitt jobb på en snabbmatrestaurang i East Oakland. Fallet blev olöst, men vittnen säger att de såg lastbilen jagade henne, vilket tyder på att det var en riktad attack. Som tonåring var påverkan på Medeiros monumental. Under de kommande nio åren engagerade jag mig i mycket giftigt beteende och umgås med bråkmakare, gängmedlemmar, människor från trasiga hem som hade att göra med liknande saker som jag kunde relatera till, säger han.
se även Hur återställande yoga kan hjälpa till att läka rassår
Under den tiden formade Medeiros interaktion med brottsbekämpning banan i sin karriär. När han var 21 år attackerades han av en polis med ett däckjärn under ett rutinmässigt trafikstopp. Som 22 -åring profilerades han och arresterades för att vara brunt centrum, säger han - bokad för allmän berusning även om han inte hade druckit. Det var första gången jag verkligen kände mig hjälplös och maktlös, säger han.
Tjugo år senare är hans mål att hjälpa till att se till att andra människor aldrig behöver känna så. Som policystudent är de frågor som han är mest passionerade för polis- och åklagarmyndighet, massfängelse och återinträde för tidigare fängslade människor. För detta ändamål, innan han anmälde sig till forskarskolan, arbetade Medeiros på ACLU i norra Kalifornien som programkoordinator i organisationsavdelningen och fungerar nu som länskommissionär för Alameda County, där han hoppas kunna förbättra utmaningarna kring fångar på en lokal nivå.
se även Hur omvandlingsyogprojektet hjälper fångar att hitta fred
Winni Wintermeyer
små tatueringar för mäns hand
Från oroliga barn till Changemaker
Förlåtelse och familj har varit centrala för Medeiros -läkning från hans barndoms traumor. Att vara en medkännande och kärleksfull far till sin dotter, Destiny, som vid 23 år har marscherat med honom i Pride Parades och Black Lives Matter Protest, är hans yttersta prioritet. Den likasinnade duon delar liknande politiska åsikter och den aktivisten Spark. På helgerna kan de ofta hittas restauranghoppning i San Francisco eller utforska utomhus. Medeiros har arbetat hårt för att införa värden i ödet som tolerans och inte prenumerera på brister är det som äntligen vände hans liv.
Även om han kan komma ihåg en tid för inte så länge sedan när han ansågs vara ett dåligt inflytande bland sin egen familj, har Medeiros vuxit till en förebild för dem som kretsar runt honom idag. Hans förmåga att vara oapologetisk i hans ståndpunkter-i hans övertygelser och värderingar-har gett mig modet att också leva mitt liv med säkerhet och stolt, säger hans kusin Sofia Dangerfield, som krediterar honom med att hjälpa henne två döttrar att växa till öppensinnade små varelser.
Människor säger alltid till mig: Du är den mest balanserade personen jag känner, för - för människor som behöver det mest: människor i färg, kvinnor, hbt -människor - rullas tillbaka, säger han. Han vet att det inte kommer att vara en förändring att vara en växling, men när överväldigande hotar att bromsa honom kommer hans läkningspraxis att hjälpa honom att driva framåt. Jämlikhet, mitt favoritord, betyder att ha lugn när saker är kaotiska och vilda runt dig, säger han.
Det här är vad Medeiros hade att säga om vad som skjuter honom och håller honom sval-inklusive polis och fängelse, tillgänglig yoga och läkning efter en livshotande skada.
se även Denna yogasekvens kommer att minska stressen och öka immuniteten
"herrmode på 1960-talet"
Winni Wintermeyer
Vid att hitta yoga
Mellan 18 och 22 var jag riktigt låg. Jag hade försökt vända mitt liv många gånger tidigare, men jag tog alltid upp symtomen på mina problem, inte roten till dem. Jag skulle sluta umgås med bråkmakare, upprätthålla ett jobb, upphöra att dricka och festa. Men jag var fortfarande arg och sårad. Jag hade inte tagit upp traumat i min barndom. Som en ivrig läsare besökte jag bokhandlar och jag stötte på en yogabok. Jag hade aldrig hört talas om yoga, men jag blev verkligen fascinerad av det jag läste. Jag började själv lära sig hemma. Det var utmanande, och jag gillar det. Jag är en mycket fysisk person. Jag spelade konkurrenssporter och praktiserade karate, så yoga var en annan utmaning för mig. Jag hade känt mig så bedövad under den längsta tiden - jag kände mig inte levande. Men varje gång jag gör yoga känner jag mig fysiskt bättre. Saker som jag hanterar, särskilt med vad som händer nu med aktuella händelser, tenderar att manifestera fysiskt - i min underkropp, min käke och mina axlar. Denna praxis har hjälpt mig att släppa det, och jag vet att det alltid kommer att fungera.
Vid förlåtelse
Min mors död hade en djupgående ect på mitt liv. Jag började ifrågasätta mitt självvärde. Var jag avsedd att hamna som mina föräldrar? Som tonåring hade jag ännu inte helt konceptualisera idén att välja och den roll den skulle spela i mitt liv. Efter att min mamma dog, spiralade jag ut ur kontrollen.
Jag tappade allt intresse för skolan och sporten.
Jag började experimentera med droger och alkohol och sprang med de lokala gängarna. Mitt liv såg dyster ut. Som 22 -åring var jag utmattad och desperat efter förändring, och jag började processen att leta inåt efter lösningar.
Ett meddelande kom till mig att jag var tvungen att förlåta mina föräldrar.
Precis som det förlåtit jag dem helhjärtat, och jag kände mig annorlunda direkt - en ny person. Jag har aldrig tittat tillbaka. Jag har inte bara förlåtit dem för de saker som de gjorde och inte gjorde, utan jag förlåtit andra som hade orsakat mig trauma, och det inkluderade de människor som dödade min mamma. Jag hade haft så mycket ilska och använt det som bränsle för några av de beteenden jag deltog i. Men när jag bestämde mig för att förlåta kände jag denna fullständiga utgåva och det gjorde det möjligt för mig att fokusera på andra saker. Jag hoppade tillbaka till böcker och började på denna väg med självhjälp, djup introspektion och självupptäckt. Jag bestämde mig för att avsätta allt som jag trodde kunde vara en distraktion för mig och min tillväxt som person och far. Jag återupptog min relation med min familj, för i min ungdom hade min familj blivit gatorna. Och när du är i det, tror du att dessa människor är dina ride-or-dies, och de är verkligen inte.
[Idag] Jag pratar med ungdomar och säger dem att de är mer än summan av sina misstag. På grund av tidigare handlingar tror vi att vi inte har en livskraftig framtid med tanke på systemen på plats. Men jag bestämde mig för att jag inte skulle låta det hindra mig - att jag fortfarande var värd att ha ett bra kärleksliv trots mina misstag. Så jag var tvungen att förlåta mig själv också, vilket gjorde det möjligt för mig att leva fritt i nuet med en ny medvetenhet om jaget och andra.
se även 4 Must-try återställande poser-
Winni Wintermeyer
När han tappade benet
Jag trodde aldrig att jag skulle komma till 18. Och sedan hände min olycka när jag gjorde bra i livet. Jag kämpade med det. Eftersom jag kände att jag hade gjort arbetet. Jag var verkligen upprörd och livrädd att jag inte skulle se min dotter igen, för jag var inte säker på om jag faktiskt skulle leva. Och när jag insåg efter några operationer att det var hoppfullt att jag skulle, började jag tänka på hur livet skulle vara. Jag minns att jag tittade på TV bara för att studera biomekaniken bakom att gå, för jag visste att jag skulle behöva lära mig att gå igen. Jag hade alla de normala mänskliga känslorna och frågor: Kommer jag att hitta någon som älskar mig för mig nu? Hur kommer sex att bli? Hur kommer det att vara att ta sig runt och göra vardagliga saker? Kommer jag att kunna gå på college? Avsluta college? Men jag visste att jag var mycket lycklig att leva, och jag visste att jag fortfarande skulle kunna göra saker - jag hade inte hjärnskador. Jag var ung.
mäns besättning skär
Jag hade ett nyfundet perspektiv på livet. Jag hade denna glädje som härstammade från mig. Jag kände en halo runt mig, den här glöd. Det var påtagligt. Människor märkte det; Jag behövde inte ens berätta för dem. De drogs till mig som en magnet. Överallt jag åkte skulle folk röra mig och säga något snällt: du är vacker. Jag skulle gifta mig om en sekund. Slumpmässiga saker. Jag log alltid från öra till öra bara för att jag andades.
Jag började skolan lite över ett år efter att ha tappat benet. Jag var en bra student tidigare, men jag var en ännu bättre student efter. Det fick mig att titta på mina prioriteringar lite bättre för att förstå att livet, precis som det, kan vara borta. I en delad sekund kan saker förändras. Så jag blev mycket avsiktlig med hur jag tillbringade min tid.
Winni Wintermeyer
När han anpassade sin praxis
Jag hade reservationer efter att ha tappat benet att jag kanske inte kunde göra yoga längre. Naturligtvis var min praxis aldrig densamma, men det förändrades. Jag fick verkligen återställande yoga. Tidigt i min övning tyckte jag att allt måste vara perfekt. Och det handlar inte om det. Idag ser vi människor i alla typer och former och förmågor som utövar yoga och min kanske inte ser lika graciös ut som din eller till och med på distans som din, men det är fortfarande OK. Min övning är min övning.
se även 6 sätt att undvika kapacitet i yogakurser
Att arbeta inom det politiska rättssystemet
Jag växte upp i ett samhälle som trakasserades av polisen. Men ändå måste jag arbeta med killen som driver polisen, eller hur? Och jag har kunnat navigera i det utrymmet ganska bra. Någon måste göra det. Om inte jag, vem? Det är en konstant dragkamp med mig. Jag är en påverkad person.
Jag sa faktiskt till en av mina professorer, jag avslog denna roll för att arbeta för en borgmästare på Hawaii eftersom staden slet hemlösa läger. Du försöker få oss att arbeta i regeringen, men hur förenar jag något som strider mot mina värderingar? Sa hon, men om inte du, vem? Vi behöver smart. Hon sa att vi behöver människor som brinner för dessa frågor i dessa roller.
se även Prova denna återställande, höftöppnande yogasekvens för ultimat föryngring
Winni Wintermeyer
På utmaningarna med återinträde efter fängelse
De samhällen där jag växte upp var överpoliserade och övercillcererade. Min mamma var fängslad och min yngre bror har varit i och ut ur fängelset de senaste 11 åren. Min farbror satt i fängelse i halva livet. Det sätt som samhället och det straffrättsliga systemet är utformat är att när människor bryter en lag och döms för ett brott, går de i fängelse eller fängelse - och när de kommer ut förväntas de bara gå tillbaka och vara produktiva medlemmar i samhället. Men det finns alla dessa hinder på plats som i huvudsak inte tillåter dem att framgångsrikt återintegrera. Till exempel är det mycket svårt att få ett jobb om någon har en felaktig övertygelse. Bostäder är ett enormt problem: När människor kommer ut har de inte tillgång till bostäder eller de kan inte kvalificera sig för att hyra något, eftersom de har ett kriminellt register. Det är av design. Det var avsiktligt.
kort lockigt hår klippt man
Om polis- och fängelsereform
Systemet var utformat för att frigöra en viss grupp, och det gör vad det var avsett att göra. Så när folk säger, åh, vi behöver reformer, [jag frågar] reformer av vad? Systemet fungerar som det designades. Vi måste bränna ner systemet och återskapa det med alla i åtanke. Jag är inte en visionär.
Jag vill göra lite transformativt arbete, men det kommer att ta visionärer att fråga hur detta land skulle se ut utan polis eller fängelser. De flesta människor kan inte förstå det. Men vi har inte alltid haft dessa saker, och samhällen har levt i harmoni utan dem. Ja, vårt är unikt eftersom vi har många olika kulturer och trossystem som gör förändringar utmanande, men det är genomförbart.
Winni Wintermeyer
På kroppsförtroende
Min olycka inträffade för 17 år sedan, och bortsett från de senaste åren hade jag inte slitit shorts hela tiden. Jag hade många osäkerheter om att visa min protes. Jag var orolig för att människor stirrade - vad skulle de säga, vad skulle de tro? Men när jag skulle besöka Hawaii var det OK. Jag kunde bära shorts och inte känna dessa osäkerheter. Men här, i Bay Area, var det en kamp. Jag ville övervinna det och jag visste inte riktigt hur jag skulle göra det. Jag hade pratat om det med människor nära mig i flera år och spelat dessa berättelser i mitt huvud av själva osäkerheten.
Och en dag gick jag på en vandring här i Bay Area i shorts. Ingen var på spåret. Efteråt åkte vi och ätit lunch i centrala Berkeley. Istället för att sätta på mina svettbyxor igen för att äta i restaurangen, bestämde jag mig för att hålla mina shorts på. Och ja, folk tittade och barn kommenterade, men det är naturligt. Det slutade inte vara en stor sak. Det var något som jag hade byggt upp i mitt huvud. Det kom inte snabbt, men efter det, här och där skulle jag bära shorts, och det blev enklare och enklare, till den punkt där jag nu faktiskt föredrar det. Det som jag kände mig urval av, jag känner mig bemyndigad av nu.
Öva Steven's sekvens för att hålla hoppet vid liv.
