Betyder ahimsa att jag inte kan äta kött?

Under flera år på 1990 -talet bodde jag i Chennai, Indien, och hade förmånen att studera varje dag med Great Yoga Master T.K.V. Desikachar. En dag fördes en ung man från Frankrike in för ett samråd med Mr. Desikachar. Den här mannen var mycket angelägen om att lära sig yoga och hade åtagit sig att stanna i Indien och studera i flera månader. Men hans hälsa hade minskat sedan hans ankomst till Indien, och efter några veckor hade han tappat en hel del vikt, hade blivit mycket blek och svag och kunde inte fokusera på sina studier.

Under Mr. Desikachars utvärdering av den här unga mannen frågade han honom om sin diet, och mest specifikt om han åt kött.

Varför, nej, sir, naturligtvis inte, mannen svarade.

Varför säger du naturligtvis inte? frågade Mr. Desikachar.

Eftersom jag vill vara yogalärare, sa han, och alla vet att yogalärare inte kan äta kött.
Den unga studenten återspeglade en tro på många yogalärare och studenter idag att yoga på något sätt förbjuder att äta kött. Många som har studerat Patanjalis Yoga imorgon , som allmänt betraktas som den auktoritativa texten till yoga, liknar begreppet ahimsa, eller icke -skadande, med vegetarianism. Det är naturligt för dem som studerar yoga att försöka anta en hel livsstil som återspeglar deras nya engagemang för medvetet levande och mental och fysisk balans.

Men enligt Yoga Sutra behöver du inte bli vegetarian. Förvirringen härrör delvis från en felaktig tolkning av Ahimsa, i kombination med det faktum att den första generationen yogalärare i USA mestadels studerade med lärare - till exempel Sri Desikachar, Swami Satchidananda, B.K.S. Iyengar och Sri Pattahbi Jois - som var kulturellt indisk och Brahmin, tenderade att vara vegetariska. Så en idé har utvecklats i yogasamhället som förvirrar yoga med vegetarianism. Men praxis med Ahimsa är inte så enkel som det.

Bedöma skadan

Ahimsa (Sutra II: 3O) är den första av fem sociala och miljömässiga riktlinjer, kallad Yamas, presenterad av Patanjali i det andra kapitlet i yogasutra. Yamas är de första av åtta lemmar, eller medel, för att hjälpa dig att nå ett tillstånd av yoga, eller fokuserad koncentration, för att tydligare uppfatta, vara mer kopplad till ditt autentiska jag och lider mindre som ett resultat. Yamas består av fem komponenter: ahimsa (icke -skadande), Satya (sanningen som inte skadar), Asteya (icke -samlang), Brahmacharya (lämpliga relationer och gränser) och Aparigrah (accepterar endast vad som är lämpligt).

Se även Jag är intresserad av att anta en vegansk diet. Var börjar jag?

När jag berättar för mina elever hjälper dessa riktlinjer oss att skilja mellan det ständigt föränderliga, impermanenta sinnet och vad Patanjali beskriver som den del av oss som är ren, perfekt, oföränderlig och permanent: vårt eget sanna, autentiska jag. Genom att skilja mellan de två kan vi agera från en plats i vårt autentiska jag (istället för från sinnet) och därför uppleva mindre lidande.

När det gäller den franska yogastudenten såg Desikachar honom i ögat och frågade, har du funderat på den skada du gör mot dig själv genom att inte äta kött? Han sa att den här unga mannen inte fick tillräckliga näringsämnen för sin kroppstyp, och att den indiska vegetariska dieten inte tjänade honom - och skadade faktiskt honom. Han rådde sedan mannen att börja äta lite kyckling eller fisk direkt och ha minst två portioner om dagen.

Anser dig själv

Nu sa naturligtvis Desikachar inte att alla som är vegetarian orsakar skada på sig själv - Desikachar själv är vegetarian - men för just denna student var vegetarianism inte den optimala eller mest stödjande dieten. Och när man utövar ahimsa måste begreppet icke -skadande också gälla för sig själv - oavsett om vi hänvisar till våra interaktioner med andra, våra relationer eller vårt yrke. Medan yoga sutra är utformad som en universell text, måste den alltid anpassas till individen.

Se även Utforska yogas vegetariska rötter

Efter att ha erbjudit studenten sitt recept fortsatte Desikachar med att förklara den ofta glömda och missförstådda nästa Sutra, som omedelbart följer Ahimsa och Yamas i II.3O:

II.31 Jati Desa Kala Samaya Anavicchinna Sarvabhaumah Mahavratam

In this sutra, Patanjali acknowledges that only those very rare beings in all the worlds (sarvabhaumah) who have taken a great vow (mahavratam) are able to practice all five yamas without interruption (vicchinna), while—and this is key—the rest of us must adapt these guidelines to our current occupation (jati), the place we live (desa), time of day, month, or year (kala) eller omständighet (samaya).

Till exempel, om en som levde sitt liv (Jati) följde fast vid Yamas utan Sutra II.31, skulle han inte kunna utöva Ahimsa om han inte gav upp sin ockupation, och därmed skadade sin familj eller sig själv genom att inte kunna tillhandahålla. På samma sätt, på den plats där du bor (DESA) kanske färska grönsaker inte är tillgängliga året runt, och det kan vara bättre för din hälsa att komplettera din diet med kött. På samma sätt, beroende på tid på året (Kala), kan det vara mer fördelaktigt att äta kött vara mer fördelaktigt, eller när det gäller den unga mannen från Frankrike, menade hans omständighet (Samaya) att äta kött var det mindre skadliga valet för hans välbefinnande.

denimtrender för män

Anpassa dig till din omständighet

Jag har varit tvungen att omfamna detta koncept i mitt eget liv. Jag hade varit en ovo-lakto vegetarian i mer än ett decennium när jag blev gravid med mitt tredje barn. Plötsligt befann jag mig efter rött kött. Under flera veckor motsatte mig jag att äta det eftersom det gick mot mina övertygelser. Jag hade ursprungligen blivit vegetarian efter att ha lärt mig miljöpåverkan av överfiske och fabriks trålning, utarmning av mark- och vattenresurser på grund av djurlantbruk och växthusgasens effekter av att uppfostra nötkreatur. Men jag forskade var man kunde hitta organiska, hormonfritt, gräsmatat nötkött (som höjdes så mänskligt och miljömässigt ansvarsfullt som möjligt) och åt en halv hamburgare. Vid min nästa prenatal möte en månad senare informerade min läkare mig att jag var extremt anemisk, trots de järntillskott som jag hade tagit, och hon uppmuntrade mig att äta rött kött mer regelbundet - bekräftade att mina begär berättade vad min kropp behövde, och det genom att inte äta kött jag gjorde mig själv (och eventuellt mitt barn) skada.

Se även Ät dig till Happy: The Mood-Boosting-fördelarna med mat

När det gäller din diet och övar ahimsa, finns det många sätt att integrera kött medan du håller sig tro mot yogasutra. Kanske för dig är rätt tillvägagångssätt att äta kött bara på vissa dagar i veckan eller året. Eller kanske hur köttet fiskas eller skördas är viktigt för dig. Eller kanske kommer du att säga en bön om tack vare djuret som har gett sitt liv för din näring, näring och njutning.

I slutändan är detta medvetande och uppmärksamhet vad vi hoppas på i vår praxis - att ta hand om oss själva och för andra omkring oss, att vara närvarande med våra handlingar och göra medvetna och tankeväckande val (snarare än att reagera utan tanke, vilket ofta leder till lidande). Om vi ​​inte utövar de principer som beskrivs i Yamas med oss ​​själva, hur kan vi förvänta oss att autentiskt leva dem och rikta dem mot andra? När vi tillämpar yamas för oss själva såväl som för andra tar vi bästa möjliga vård av oss själva och gör vårt eget viktiga arbete i denna process med personlig tillväxt och omvandling.

Se även Kocken Nira Kehars 3 Ayurveda-inspirerade principer för medveten ätande

4 steg för att odla ahimsa

Ta några ögonblick varje dag för att checka in med dig själv och odla Ahimsa, både för dig själv och för andra i ditt liv.

1. Sitt tyst i ditt hem, i din parkerade bil, eller till och med på bussen eller i väntrummet på läkarkontoret och få din medvetenhet till ditt andetag.
2. Observera andetagets kvalitet och komfort utan bedömning. Känns det snabbt och kort? Ansträngd och tung? Grunt och tyst? Slät och stadig? Att observera dig själv (din andetag, dina sensationer, dina tankar, din energinivå och så vidare) utan bedömning är det första steget mot att vara skonsam mot dig själv och styra Ahimsa inställning inåt.
3. Efter några ögonblick av att helt enkelt observera andetaget, slappna av i buken och flytta din andning till mjuka buken andetag, så att magen kan expandera på inandningen och mjukt sammandras på egen hand på utandningen, med ingenting tvingat eller ansträngt. Med varje andetag, påminn dig själv om att du är okej precis som du är. Du kanske kämpar eller går igenom utmaningar, men just nu har du rätt. Påminn dig själv om att yoga är en pågående praxis och att praxis för personlig tillväxt inte alltid är lätt.
4. Reflektera nu på hur du kan stödja eller vara vänligare eller mildare för dig själv: de kan inkludera att ta en lugn promenad, tillbringa tid med din hund eller en vän eller ta ett varmt bad. Och kom ihåg att även dessa få ögonblick av andning och reflektion är en praxis av vänlighet och mildhet. Från denna plats att odla Ahimsa mot dig själv och kolla in med dig själv utan bedömning kommer du bättre att kunna hantera alla utmaningar som kommer dig och svara på andra i världen och i ditt liv från en plats för förståelse, en som kommer från att vara kopplad till den tysta inre resursen för din egen, sanna, autentiska jag.

Kate Holcombe är en yogaterapeut och grundare och chef för Healing Yoga Foundation i San Francisco.