Våren 2017 värmades vädret bara i Rhinebeck, New York. Jag hade kommit till Holistic Retreat Center The Omega Institute med en kollega för att presentera vid Yoga Service Council (YSC) -konferensen. Vi var ett par okända akademiker i ett firmament av yogastjärnor. Vid högtalarorienteringssessionen den första kvällen filtrerade solnedgången in i ett luftigt rum fullt av namnkontrollbara anmärkningar i yogavärlden: forskare sat Bir Khalsa, PhD; Klinisk psykolog Melody Moore, PhD; Ledare av Yoga Service Council Leslie Booker; Andlig aktivist Teo Drake; och yoga- och buddhismläraren Jacoby Ballard.
Och sedan flöt en kvinna in i rummet och fick alla andra att blekna i bakgrunden. Allt om henne verkade vara gjord av ljus: hon var lindad i mjuka lager färgerna på molnen, hennes kläder samordnade med hennes klippta silverkrullar. Hennes hud tycktes glöda inifrån. Jag kommer inte ihåg att hon talade, men hon bar en luft av myndighet. Och allt jag kunde tänka var: Vem är hon? Och: Jag vill vara så.
Hon är Gail Parker, PhD, en klinisk psykoterapeut, certifierad yogerapeut, meditationstränare och yogalärare. I yogakretsar är hon respektfullt känd som Dr. Gail. Hälsan är välförtjänt: Under sin decennier långa karriär har hon haft fakultetsställningar på medicinska skolor och var en regelbunden psykologexpert på Oprah Winfrey -showen . Hon har gett otaliga samtal, klasser och workshops. Och jag är långt ifrån den enda som wowed av henne - hon verkar ha en fängslande effekt på alla hon möter.
En sekvens från Dr. Gail Parker: 5 Mantra av bekräftelse
Som en långvarig student av yoga förstår Parker konceptet ashrama - Att varje person passerar genom en serie livsfaser: student, husägare, pensionär, avstå från. I hinduisk kultur omfamnar man varje steg, lever det till fullo och går vidare till nästa med nåd. Vid tidpunkten för YSC -konferensen hade Parker stängt sin psykoterapipraxis och gick fullt ut i sin roll som lärare och mentor och kombinerade hennes psykologiska färdigheter och yogavlevelse för att lära andra konsten och vetenskapen om yogaterapi.
Lite visste hon att hennes stjärna var på väg att ta ett nytt språng. Hennes bok, Återställande yoga för etnisk och rasbaserad stress och trauma , publicerades 2020, i ett ögonblick då världen var i desperat behov av viss visdom om ämnet. Tidigare samma år tog hon på sig en ny ledarroll som president för Black Yoga Teachers Alliance styrelse.
Idag, 75, är Parker i det perfekta utrymmet för att dela livslektioner som samlas genom studier och erfarenhet. Under dessa utmanande tider är människor hungriga att höra från någon smart och förnuftig och snäll - Parker, i ett nötskal.
Mer från Dr. Gail Parker: Hur återställande yoga kan hjälpa till att läka rassår
Brahmacharya : Studenten
Parker’s yoga journey began at a most incongruous place: the Detroit Institute of Arts. I don’t know how I stumbled across [my first] yoga class, she says. It was in 1968—one year after the Detroit riots rocked the country to its core. Parker was 22, fresh out of college, newly married, and working as a social-welfare case worker in a city still cooling down from the social strife and smoldering race relations of the long hot summer.
Det fanns inga yogastudior på dessa dagar, säger hon. Yogamattor, yogabyxor, yogapodcast, spellistor och YouTube -kanaler? Inga sådana saker. Parker och cirka 20 andra studenter kom i T-shirts och jeans för att lära sig Hatha Yoga Poses.
We were taught by a man named Mr. Black, she says. He wore a black suit and tie to teach class. She shows me a fading black-and-white photo of her teacher. With neatly trimmed hair and a crisp white shirt, he looks more like a bank manager than a yogi.
nittiotalets herrmode
År senare upptäckte hon att han var en direkt lärjunge av Paramahansa Yogananda. Jag blev introducerad för praxis av yoga av en mästare, säger hon.
Parker deltog troget i Mr. Blacks klasser. När han lade till en varje vecka meditation gick hon också till det. Han delade kopior av Självbiografi om en yogi med gruppen, för att hjälpa till att fördjupa sina studier av yogalosofi. Jag försökte läsa det, men det gick över mitt huvud, medger hon. Jag var för ung.
What drew her back each week, she says, was the sense of peace and well-being she got from the practice. When class ended, she went back to her life as a young wife and busy welfare worker, helping single moms, people struggling to find work, and others stuck in a system she realized was not designed to help them get out of poverty.
Foto: Nellows Cifuents
Vad ingen visste - vad hon knappt kunde erkänna för sig själv - var att i slutet av hennes arbetsdag gick hon hem till en fysiskt missbrukande make. Liksom de flesta i hennes situation täckte hon det och gjorde ursäkter. Hon talade inte om det till någon.
Och sedan en dag, mitt i en av hennes mans tirader, säger Parker att hon hörde en klar röst i öronen: Du vet att han har ett problem. Men det gör du också, för att du tar upp det . Något inuti henne skiftade. Hon sa aldrig ett ord, men av någon anledning träffade han inte henne den dagen, och han rörde aldrig på henne igen. Men hennes avsikt sattes: hon lämnade. Den fasen i hennes liv var över.
In that instant, I went from feeling like a victim to realizing that I had agency, she says. I had stepped into my power. She believes that the sense of peace she felt in her yoga class woke her up to the fact that her home life was anything but peaceful.
Grihastha : Hushållaren
Samma röst som sa till Parker att lämna hade också tydliga råd för vad hon skulle göra nästa: Du måste få en skilsmässa, du måste gå tillbaka till skolan och du måste fortsätta med ditt liv, säger hon att det sa till henne.
Jag kunde inte bara gå bort, säger hon. Det är nästan omöjligt och ibland farligt för människor i kränkande relationer. Jag var tvungen att strategiskt planera min avgång. Hon ansökte om forskarskolan och accepterades. Vid en tidpunkt då skilsmässor var svåra att få, hittade hon en advokat som skulle ta hennes ärende. Hon hyrde en studiolägenhet. I slutändan gick jag bort från allt, säger hon.
År 1976 hade hon fått en doktorsexamen i psykologi, och hon inrättade så småningom sin egen privata rådgivning där hon kunde hjälpa människor som behövde vägledning om relationsproblem, existentiella kriser eller personliga tillväxtutmaningar. Längs vägen hittade hon ny kärlek med en stilig läkare. Hon fortsatte att göra yoga som en personlig hemövning fram till 90 -talet, när yogastudior började dyka upp. När jag upptäckte studior, pojke, hade jag kul, säger hon. Hon lärde sig Ashtanga Yoga, sedan Anusara Yoga innan någon verkligen visste vad det var (och långt innan dess grundare var inbäddad i skandalen).
"mäns nyårsoutfit"
Idag talar hon vältaligt om de djupa förbindelserna mellan terapi, yoga, vetenskap och andlighet, men i sitt tidiga yrkesliv höll hon dessa saker åtskilda.
Jag undervisade inte mina klienter Asana, för de kom inte till mig för det, säger hon. Men om de gjorde high-chest-andning, visste jag hur jag skulle lära dem att fördjupa andetaget. Jag använde det jag förstod om yoga för att hjälpa människor att bli självmedvetna.
Hon var i 50 -talet när hon äntligen sökte formell utbildning för yogalärare - för att lära sig mer om praxis snarare än att lära den. Där lärde hon sig om återställande yoga, som drog hennes yrkesliv och hennes yogaliv ännu närmare varandra. Det kommer vid någon tidpunkt att ta dig tillräckligt djupt in i dig själv att du kommer att börja känna igen och inse att du är så mycket mer än alla externa saker du har blivit knuten till, säger hon.
Många av Parkers kunder hade att göra med de speciella påfrestningarna av att vara i marginaliserade samhällen. Medan folkhälsoexperter nyligen har erkänt rasismens inverkan på svart och ursprungsbefolkningens mentala och fysiska hälsa, förstod Parker det tidigt, eftersom hon såg det varje dag i sina klienter. Hon hade upplevt det själv. Exempel: Efter att ha gått på en elit Virginia internatskola för svarta flickor, tappades hon för att integrera högskolan hon gick på. Jag var den första svarta personen som bodde i sovsalarna, den enda svarta kvinnan på campus, säger hon. Idag nämner hon sällan namnet på universitetet eftersom hennes upplevelse av isolering var så smärtsam: det var ett eländigt fyra år.
Återställning av yoga blev ett verktyg för att hjälpa till att läka ras- och emotionella sår - Hers och hennes klienter. Hon delade sin kunskap med studenter i yogerapiprogram, med kollegor på Symposium on Yoga Therapy and Research (Sytar), med lärare på Black Yoga Teachers Alliance (BYTA) -konferensen, och var som helst hon kunde. våld i deras samhällen. Aktivism är hårt arbete, säger Parker. Du kan inte göra det utan återställande metoder som håller dig frisk. Hon ser sin roll nu inte som en frontlinjekämpe, utan som en vaktmästare för dem som är.
Vanaprotha : Vismannen
2015 började Parker tänka på att stänga sin psykoterapipraxis när en avloppsflod drev henne ut från sitt kontor. Det var den nudge hon behövde stänga den dörren, men i dag är hon lika upptagen som någonsin.
Bortsett från att ordna över BYTA: s styrelse njuter hon av framgången för sin bok och planerar en följeslagare för att förvandla rasbaserad stress och trauma med yoga. Hon fortsätter att vara en tränare och en guide för andra yogalärare också.
Hon är en stor mentor, säger Pamela Stokes Eggleston, grundare av Yoga2Sleep. När Eggleston blev samverkan för Yoga Service Council, hjälpte Parker att vägleda henne genom det med mycket visningsråd och råd, säger hon.
Sannyasa : Enlightens sökande
Idag delar Parker och hennes man sin tid mellan Michigan och Kalifornien, varav den senare är varmare och där hon kan vara närmare sin son, nu en invandringsadvokat. Hon är i den avundsvärda positionen att vara i livlig god hälsa, säkert älskad, allmänt respekterad och har ingenting att bevisa. Från denna utsikt är hon selektiv om vilka projekt hon tar på sig. Hon får tid för kontemplativ praxis och för att reflektera över omständigheterna och serendipiteterna som förde henne till detta skede i livet.
Ageism är verklig-och irriterande-för Parker, men hon tar en vidvinkel syn på de gåvor som följer med en sund livslängd. Jag insåg att jag också är en förebild för hur åldrande faktiskt kan se ut, känna och vara - och jag menar inte bara fysiskt, säger hon. Jag menar vad det är att acceptera, omfamna och värna om mognad.
Foto: Nellows Cifuents
Liksom allt i yoga innebär det att hitta balans. Det innebär att acceptera att Chaturanga inte längre kan vara en regelbunden del av hennes övning (för hårt på axlarna), samtidigt som hon vet att hon fortfarande kan njuta av en lekfull, aktiv övning.
Jag är 75 år gammal. Det är ett stort antal, säger hon. Ju äldre jag blir, desto mer blir jag. Det är skönheten i att vara min ålder: du fortsätter att gå in i att vara mer och mer av vem du är.
Restaurering
Gail Parker förstår den helande kraften i vila och avkoppling. Bara för att du inte gör någonting betyder inte att ingenting händer, säger hon.
Lita på din kropp att veta hur du fungerar ordentligt och tar sig tillbaka i balans. Så länge nervsystemet är avslappnat kan kroppen vara en självhelande organisme, säger hon.
Tamara Y. Jeffries, RYT-200, är seniorredaktör på Stylesway VIP . Hitta henne på Instagram .
design för tatueringar för killar
Nolwen Cifuentes är en fotograf och regissör född och uppvuxen i södra Kalifornien, nu bor och arbetar i Los Angeles. Nolwen är en honoree av 30: Nya och nya fotografer att titta på .
Parker emerges from yoga class at the Detroit Institute of Arts in 1968. Photo: Courtesy Gail Parker
Brahmacharya : Studenten
Parker’s yoga journey began at a most incongruous place: the Detroit Institute of Arts. I don’t know how I stumbled across [my first] yoga class, she says. It was in 1968—one year after the Detroit riots rocked the country to its core. Parker was 22, fresh out of college, newly married, and working as a social-welfare case worker in a city still cooling down from the social strife and smoldering race relations of the long hot summer.
Det fanns inga yogastudior på dessa dagar, säger hon. Yogamattor, yogabyxor, yogapodcast, spellistor och YouTube -kanaler? Inga sådana saker. Parker och cirka 20 andra studenter kom i T-shirts och jeans för att lära sig Hatha Yoga Poses.
We were taught by a man named Mr. Black, she says. He wore a black suit and tie to teach class. She shows me a fading black-and-white photo of her teacher. With neatly trimmed hair and a crisp white shirt, he looks more like a bank manager than a yogi.
År senare upptäckte hon att han var en direkt lärjunge av Paramahansa Yogananda. Jag blev introducerad för praxis av yoga av en mästare, säger hon.
Parker deltog troget i Mr. Blacks klasser. När han lade till en varje vecka meditation gick hon också till det. Han delade kopior av Självbiografi om en yogi med gruppen, för att hjälpa till att fördjupa sina studier av yogalosofi. Jag försökte läsa det, men det gick över mitt huvud, medger hon. Jag var för ung.
What drew her back each week, she says, was the sense of peace and well-being she got from the practice. When class ended, she went back to her life as a young wife and busy welfare worker, helping single moms, people struggling to find work, and others stuck in a system she realized was not designed to help them get out of poverty.
Foto: Nellows Cifuents
Vad ingen visste - vad hon knappt kunde erkänna för sig själv - var att i slutet av hennes arbetsdag gick hon hem till en fysiskt missbrukande make. Liksom de flesta i hennes situation täckte hon det och gjorde ursäkter. Hon talade inte om det till någon.
Och sedan en dag, mitt i en av hennes mans tirader, säger Parker att hon hörde en klar röst i öronen: Du vet att han har ett problem. Men det gör du också, för att du tar upp det . Något inuti henne skiftade. Hon sa aldrig ett ord, men av någon anledning träffade han inte henne den dagen, och han rörde aldrig på henne igen. Men hennes avsikt sattes: hon lämnade. Den fasen i hennes liv var över.
In that instant, I went from feeling like a victim to realizing that I had agency, she says. I had stepped into my power. She believes that the sense of peace she felt in her yoga class woke her up to the fact that her home life was anything but peaceful.
Grihastha : Hushållaren
Samma röst som sa till Parker att lämna hade också tydliga råd för vad hon skulle göra nästa: Du måste få en skilsmässa, du måste gå tillbaka till skolan och du måste fortsätta med ditt liv, säger hon att det sa till henne.
Jag kunde inte bara gå bort, säger hon. Det är nästan omöjligt och ibland farligt för människor i kränkande relationer. Jag var tvungen att strategiskt planera min avgång. Hon ansökte om forskarskolan och accepterades. Vid en tidpunkt då skilsmässor var svåra att få, hittade hon en advokat som skulle ta hennes ärende. Hon hyrde en studiolägenhet. I slutändan gick jag bort från allt, säger hon.
År 1976 hade hon fått en doktorsexamen i psykologi, och hon inrättade så småningom sin egen privata rådgivning där hon kunde hjälpa människor som behövde vägledning om relationsproblem, existentiella kriser eller personliga tillväxtutmaningar. På vägen hittade hon ny kärlek med en stilig läkare.
Yoga tar dig tillräckligt djupt in i dig själv för att du kommer att inse att du är mer än de externa saker du är knuten till.
Hon fortsatte att göra yoga som en personlig hemövning fram till 90 -talet, när yogastudior började dyka upp. När jag upptäckte studior, pojke, hade jag kul, säger hon. Hon lärde sig Ashtanga Yoga, sedan Anusara Yoga innan någon verkligen visste vad det var (och långt innan dess grundare var inbäddad i skandalen).
Idag talar hon vältaligt om de djupa förbindelserna mellan terapi, yoga, vetenskap och andlighet, men i sitt tidiga yrkesliv höll hon dessa saker åtskilda.
Jag undervisade inte mina klienter Asana, för de kom inte till mig för det, säger hon. Men om de gjorde high-chest-andning, visste jag hur jag skulle lära dem att fördjupa andetaget. Jag använde det jag förstod om yoga för att hjälpa människor att bli självmedvetna.
Hon var i 50 -talet när hon äntligen sökte formell utbildning för yogalärare - för att lära sig mer om praxis snarare än att lära den. Där lärde hon sig om återställande yoga, som drog hennes yrkesliv och hennes yogaliv ännu närmare varandra. Det kommer vid någon tidpunkt att ta dig tillräckligt djupt in i dig själv att du kommer att börja känna igen och inse att du är så mycket mer än alla externa saker du har blivit knuten till, säger hon.
Många av Parkers kunder hade att göra med de speciella påfrestningarna av att vara i marginaliserade samhällen. Medan folkhälsoexperter nyligen har erkänt rasismens inverkan på svart och ursprungsbefolkningens mentala och fysiska hälsa, förstod Parker det tidigt, eftersom hon såg det varje dag i sina klienter. Hon hade upplevt det själv. Exempel: Efter att ha gått på en elit Virginia internatskola för svarta flickor, tappades hon för att integrera högskolan hon gick på. Jag var den första svarta personen som bodde i sovsalarna, den enda svarta kvinnan på campus, säger hon. Idag nämner hon sällan namnet på universitetet eftersom hennes upplevelse av isolering var så smärtsam: det var ett eländigt fyra år.
Återställning av yoga blev ett verktyg för att hjälpa till att läka ras- och emotionella sår - Hers och hennes klienter. Hon delade sin kunskap med studenter i yogaterapiprogram, med kollegor på symposiet om yogaterapi och forskning (SYTAR), med lärare på Black Yoga Teachers Alliance (BYTA) -konferensen, och någon annanstans hon kunde.
Gail Parker undervisar återställande yoga på Black Yoga Teachers Alliance First Conference 2016 på Kripalu. Foto: Courtesy Lorenzo Wilkins
"bästa mäns lockiga frisyrer"
BYTA -grundare Jana Long och Maya Breuer rekryterade Parker för att hjälpa till att utveckla läroplanen för yoga som en fredspraxis, ett program som är utformat för att hjälpa människor att återhämta sig från trauma och effekterna av våld i deras samhällen. Aktivism är hårt arbete, säger Parker. Du kan inte göra det utan återställande metoder som håller dig frisk. Hon ser sin roll nu inte som en frontlinjekämpe, utan som en vaktmästare för dem som är.
Vanaprotha : Vismannen
2015 började Parker tänka på att stänga sin psykoterapipraxis när en avloppsflod drev henne ut från sitt kontor. Det var den nudge hon behövde stänga den dörren, men i dag är hon lika upptagen som någonsin.
Bortsett från att ordna över BYTA: s styrelse njuter hon av framgången för sin bok och planerar en följeslagare för att förvandla rasbaserad stress och trauma med yoga. Hon fortsätter att vara en tränare och en guide för andra yogalärare också.
Hon är en stor mentor, säger Pamela Stokes Eggleston, grundare av Yoga2Sleep. När Eggleston blev samverkan för Yoga Service Council, hjälpte Parker att vägleda henne genom det med mycket visningsråd och råd, säger hon.
Sannyasa : Enlightens sökande
Idag delar Parker och hennes man sin tid mellan Michigan och Kalifornien, varav den senare är varmare och där hon kan vara närmare sin son, nu en invandringsadvokat. Hon är i den avundsvärda positionen att vara i livlig god hälsa, säkert älskad, allmänt respekterad och har ingenting att bevisa. Från denna utsikt är hon selektiv om vilka projekt hon tar på sig. Hon får tid för kontemplativ praxis och för att reflektera över omständigheterna och serendipiteterna som förde henne till detta skede i livet.
Ageism är verklig-och irriterande-för Parker, men hon tar en vidvinkel syn på de gåvor som följer med en sund livslängd. Jag insåg att jag också är en förebild för hur åldrande faktiskt kan se ut, känna och vara - och jag menar inte bara fysiskt, säger hon. Jag menar vad det är att acceptera, omfamna och värna om mognad.
Foto: Nellows Cifuents
Liksom allt i yoga innebär det att hitta balans. Det innebär att acceptera att Chaturanga inte längre kan vara en regelbunden del av hennes övning (för hårt på axlarna), samtidigt som hon vet att hon fortfarande kan njuta av en lekfull, aktiv övning.
Jag är 75 år gammal. Det är ett stort antal, säger hon. Ju äldre jag blir, desto mer blir jag. Det är skönheten i att vara min ålder: du fortsätter att gå in i att vara mer och mer av vem du är.
Restaurering
Gail Parker förstår den helande kraften i vila och avkoppling. Bara för att du inte gör någonting betyder inte att ingenting händer, säger hon.
Lita på din kropp att veta hur du fungerar ordentligt och tar sig tillbaka i balans. Så länge nervsystemet är avslappnat kan kroppen vara en självhelande organisme, säger hon.
Tamara Y. Jeffries, RYT-200, är seniorredaktör på Stylesway VIP . Hitta henne på Instagram .
Nolwen Cifuentes är en fotograf och regissör född och uppvuxen i södra Kalifornien, nu bor och arbetar i Los Angeles. Nolwen är en honoree av 30: Nya och nya fotografer att titta på .
Från maj/juni 2021
