Jag planerade aldrig att flytta till New York City. Men precis från college erbjöds jag ett jobb som frilansproduktionsassistent på HBO. Jag var journalistik major och ivriga att skriva och tv -världen. Jag tog jobbet. Staden kom med den.
NYC visade sig vara mer perfekt för mig än jag insåg. Som en ung 20-något som längtar efter självständighet och anonymitet gav NYC mig allt detta och mer. Staden var rik med möjligheter och den visade mig hur jag skulle stressa för det jag ville. Jag agerade. Jag modellerade. Jag arbetade på stora TV-nätverk och på filmuppsättningar med A-List-skådespelare.
Jag blev New Yorker. Det var inget jag älskade mer än hastighet som gick ner på livliga gator medan jag slukade en färsk kanel-raisin bagel smetad med gräddeost. Jag kunde inte förstå någon som sa till mig att NYC inte var för dem. Var på jorden skulle en gå utanför staden som har allt?
Känner mig fast i staden jag älskade
Det jag inte förväntade mig var hur känslig jag skulle bli för staden när jag drog djupare in i min yogapraxis. Jag hade gjort yoga sedan mitt gymnasieår och såg till att fortsätta en regelbunden övning. Jag var på min matta inte mindre än tre gånger i veckan.
En röst som fortsatte att bli högre i mitt huvud sa till mig att lämna företagets slipning och förfölja yoga på heltid. Jag lyssnade, tog en risk och såg aldrig tillbaka. Inte länge undervisade jag efter en stor online yogaplattform, presenterade på stora yogapartivaler, reser världen som en global ambassadör för ett yogaparellmärke och dyker upp på populära podcast. Mitt ansikte var på magasinomslag, inklusive Stylesway VIP (dubbelt!).
Min yogakarriär blomstrade men min själ var trött. Jag kände mig inte i linje med min sanning eller kraft. Och New York var utmattande. De sena nätter och höga ljud, den skissiga tunnelbanan, lukten, rusningen, smuts och smuts, bristen på natur. Jag kunde knappast hitta en plats att sitta ute och äta i fred mellan klasser och möten.
Det var inte bara New York. Jag var i en kränkande relation. Och jag hade börjat känna mig tokeniserad som en svart kvinna i den alltmer kapitalistiska världen av yoga.
Varje gång jag reste utomlands blev jag mer och mer motvillig att återvända till staden. Jag kände mig fast och skyllde mig själv och tänkte att om jag blev mer disciplinerad med min övning, kanske New York inte skulle tömma mig så mycket.
Lära mig att lita på min intuition
Sedan dog min far från en plötslig diagnos av scen-fyra hjärncancer. Min hand var på hans hjärta när han tog sitt sista andetag. Denna monumentala upplevelse skiftade hela mitt perspektiv på livet. Livet kändes otroligt ömt. Allt jag trodde att jag visste skiftade. Jag längtade efter en paus för att bearbeta mina känslor och läka.
bra jeans för killar
Det första steget för mig var att sitta i meditation och lyssna på vägledning. Min introduktion till mindfulness -övning kom till mig i form av boken Sann kärlek av den sena och hederliga thch nhat Hanh. Sidorna upplyste det faktum att även om lidande är en normal del av den mänskliga upplevelsen, finns det verktyg för att hitta fred i nuet. Boken förändrade mitt liv. Nu, när jag satt, kunde jag bevittna både rädslan för det okända och hopp om att det bästa ännu skulle komma.
Sittande kom jag ihåg de tider jag brukade ryggsäck genom varma länder under vintermånaderna. Jag skulle uthärda min lägenhet, lägga mina saker i förvaring och lägga ut mina yogakurser så att jag kunde vara fri att se världen. Jag insåg att jag kunde göra det igen - och göra lite läkning på vägen.
Jag lyssnade på min inre röst och bestämde mig för att besöka en vän på ön Grenada. Utan att döma mitt beslut bokade jag en enkelriktad biljett.
Sitter i medling och letar efter svar inom
Jag hade antagit att jag bara skulle vara där på vintern, men en månad in i min resa slog Covid. Pandemin skakade världen och jag tvingades sitta och bli vittnet till ny rädsla.
mellanlång frisyr herr
Den amerikanska ambassaden kallade alla amerikanska medborgare att återvända hem omedelbart eller fastna utomlands under en oförutsägbar tid. Jag var tvungen att välja: stanna på ön utan att veta hur landets hälsoinfrastruktur skulle hantera pandemin eller gå tillbaka till staterna.
För lite lite lurade jag ut. Jag ringde människor nära mig för råd. Beslutade sedan att sitta med mig själv i meditation. Jag behövde svaret för att komma inifrån. Efter att ha mediterat och begärt insikt och sedan sitta lite mer för att få kontakt med min intuition, valde jag att stanna i Grenada för att vädera denna nya storm.
Jag visste inte hur mycket min själ behövde lugnande
Grenada är en plats där människor går i pension. Det är inte konstigt. Detta är en plats som främjar samhälle och ett hälsosamt liv. I stället för sirener hörde jag fåglar kvitra. I stället för att lukten av skräp fick jag luktade färska blommor. Betong ersattes med vit sand och jag handlade puffiga rockar för puffiga moln. Varje gång jag gick in i havet höll det livliga, salta vattnet som omger det lilla men mäktiga landet mig som mina förfäder. Regnet ljudet grundade mig. Den varma nattbrisen lindade mig i en omfamning som kändes som den renaste kärleken.
Och ön var fylld med människor som såg ut som mig. Det är svårt att sätta ord på vad att se den här typen av reflektion av dig själv gör för din kropp på både en cellulär och andlig nivå. Jag bodde i en miljö som lugnade min själ på sätt som jag inte visste att jag behövde.
Säger nej att frukta; säger ja till livet
Månader gick. Sedan ett år. Nu, efter nästan tre år med att bo på denna ö, kan jag säga att jag aldrig har känt mig mer hemma.
Grenada tvingade mig att sakta ner. Jag kunde bli klar över hur jag ville gå vidare med mitt yogararbete. Jag kunde inte längre tolerera att bli utnyttjad av företag för deras vinst och inte min. Nu är jag skaparen och ägaren av mitt arbete och delar praxis på global nivå. Min karriär är födelsemöjligheter som jag drömt om.
Om det bara hade varit upp till mig, skulle jag inte ha lämnat New York för Island Life. Jag känner att min oväntade flytt till ön var resultatet av gudomlig ingripande. Jag gillar att tro att kanske min far hade något att göra med det. (Han gillade aldrig NYC.) Kanske visste han att jag behövde vila och reflektera och läka på ett sätt som jag inte kunde ha gett mig själv.
Jag böjer mig djupt för rösten inom som har guidat mig till just detta ögonblick. Till min förfäder och min far; till övningen att släppa för att skapa utrymme för vad själen önskar. Hade jag inte lyssnat på min intuition, vem vet hur livet skulle se ut. Ja, det har varit uppoffringar. Det är inte lätt att pausa och korrigera kurs. Jag lärde mig att när du litar på din tarm - även om andra tycker att du är galen - kommer du att belönas. När du säger ja till livet och tar en risk, kommer livet att säga ja till dig. Nu vet jag att vi alltid hörs. Vi måste se till att vi lyssnar på svaren.
Om vår bidragsgivare
Sara Clark är en 500-timmars certifierad Vinyasa och mindfulness-lärare som har utövat Vinyasa-flöde och meditation i över två decennier. Hon leder workshops och retreat runt om i världen. Hitta henne på Instagram @Saraclaarkyoga .
