Den naturliga prozac

På en höst eftermiddag i mitten av 80-talet satt jag på Tweed-soffan på min psykiaterkontor, två år efter att ha kommit in i terapi och kände mig så deprimerad som jag någonsin kände i mitt liv, eftersom hon sa till mig att jag var en av de människor som alltid skulle ha tomma fickor. Vad hon menade, antog jag, var att min depression för alltid skulle störa min förmåga att känna sig uppfylld. Det jag hörde var en livstid-jag var en depressiv.

Then, in 1989, I went to Kripalu Center for Yoga and Health in Lenox, Massachusetts. Though I’d been meditating irregularly since 1970, it was there that I took my first yoga class. The language of the class seemed familiar to me from a brief stint in cognitive therapy. If I could change the way I thought about myself and my life to thinking I wasn’t a depressive but a person who sometimes felt depressed, my feelings would follow. In class, we were encouraged to listen to the wisdom of our bodies and to simply be aware of the sensations we felt as we moved into, held, and released an asana. So simple. So radically life-changing. Physically, I felt like Rip Van Winkle, waking up, in my case, after nearly 40 years of sleep.

Vad ägde detta mirakel? Jag hade alltid varit en träningsmutter. Varför var denna speciella träningsform inte bara att få mig att må bättre utan förändra mitt liv? Inom ett år tog jag inte längre antidepressiva medel. Sex månader efter det satt jag i en workshop, där ledaren bad oss ​​att namnge oss själva. Jag stängde ögonen och utan tvekan, namngav mig själv överflöd. Vad hände med de alltid tomma fickorna? Jag hade fortfarande sorgliga känslor då och då, men den typ av sinnesdumande depression som hindrade mig från att ordentligt sätta två skor i en skobox eller komma ihåg hur man skulle fälla en brostol var nu bara en berättelse jag kunde berätta om hur jag brukade vara. Om yoga fungerade så bra för mig, varför inte krymper över hela landet som föreskrev den till de miljoner de satte på Prozac och andra antidepressiva medel och kostade amerikaner 44 miljarder dollar per år?

Det finns miljarder som görs av läkemedelsindustrin med främjande av konceptet att det som är vår hjärnkemi, och om vi tar ett piller kommer vi att vara okej. För några av oss kan detta faktiskt vara sant. Ett piller som Prozac eller en av de andra selektiva serotoninåterupptagningsinhibitorerna (SSRI) kan öka mängden serotonin i våra hjärnor, och vi kanske känner oss bättre.

Men vad är fel med den här bilden? Varför är så många av oss påstås serotonin bristfälliga? Forskning med rhesus -apor har tydligt visat att tidigt trauma, till exempel separering från modern, faktiskt förändrar hjärnkemi. Studier har också visat att stressen, inklusive stressen av social separering, påverkar balansen mellan serotonin i hjärnan. Kan det vara så att stressfaktorerna i vår moderna kultur är källan till en internationell serotoninbrist och orsakar depression i epidemiska proportioner? Många av oss, verkar det, på Fin de Siëcle, lever djupt frånkopplad från våra välmängder av mening och syfte, vår vitalitet och äkthet, säger psykoterapeut och Yogi Stephen Cope, författare till boken Yoga och strävan efter det sanna jaget (Bantam, 1999). Visst har vår postmoderna kultur skapat en utbredd känslomässig förarmning. Sedan andra världskriget har depression och självmord bland ungdomar mer än tredubblats. Ännu mer häpnadsväckande bevis på vårt lidande finns i en studie som publicerades 1994, som fastställde att bland människor mellan 18 och 54 år hade nästan hälften lidit av en allvarlig psykiatrisk sjukdom.

Lidande källa

På grund av de stressande mänskliga och tekniska komplexiteten i vår ålder antar vi ofta att våra är de värsta tiderna. Men människor har alltid lidit. Att leva i den dödliga kroppen, sade Buddha, är som att bo i ett hus i eld. Enligt den yogiska uppfattningen är källan till vårt lidande vår okunnighet - avidya . Vi har glömt vem vi är. Vi skapar en identitet av vad vi gör, vem och vad vi älskar, hur mycket pengar vi tjänar och de saker vi omger oss själva med. Ur det klassiska yogiska perspektivet bjuder vi in ​​besvikelse, om inte depression, i våra liv eftersom vi har skapat en identitet baserad på de fem kleshasen, eller lidande - inriktning, egoism, anknytning, aversion och viljan att leva - som håller oss bundna till en stor uppenbar verklighet.

bohemisk män stil

Cope säger att mycket av vår moderna ångest har uppstått från vår oförmåga att lugna oss själva, eftersom många av oss inte har fått tillräckligt med den lugnande upplevelsen av att säkert och säkert hållas som barn. Om tidigt trauma kan störa vår hjärnkemi, kan det vara så att läkningsupplevelser inom psykoterapi och på yogamattan faktiskt kan balansera den kemi som störs av sådant trauma? Många psykoterapeuter och yogier tror att det kan. Eller, om några av dem föredrar att inte prata i biokemiska termer, känner de att yoga fungerar bra med människor som lider av depression. Kanske kommer de mest övertygande berättelserna från utövare själva, som känner att yoga gav dem tillbaka sina liv.

Take Tracy, for example, a 27-year-old yoga student in Cleveland whose depression began with an emotional trauma, the loss of her mother when she was 15. Since beginning to practice yoga in 1995, she says, I see that my depressions have a purpose, and that the downs are sometimes rest periods from my constant struggles. Or Ram, who was doing heroin with his girlfriend Debie in the early ’90s when the cancer that killed her was discovered. In desperation and grief, he went to his first yoga class, and after two months of regular practice, he was able to get himself clean and for the first time…saw things as if I had been blind all my life. Ram is now a yoga teacher in West Palm Beach, Florida.

Eller Penny Smith, en yogalärare i Harleysville, Pennsylvania, vars depression är tydligt biokemisk. Hon, som ett antal familjemedlemmar, har bipolär störning och har cyklat mellan mani och depression hela hennes liv. Efter sin sista sjukhusvistelse för åtta år sedan när hennes läkare berättade för henne att hon kunde förvänta sig att vara in och ut från sjukhusen resten av sitt liv, började hon utöva yoga. Med praktiken av Pranayama, säger Smith, kunde jag eliminera panikattacker helt. Nu, under sina depressiva avsnitt när hon vaknar klockan 15, hjälper repetitionen av mantraer och djup yogisk andning henne att sova igen. Hennes mönster av svår depression och maniska episoder har tempererat till mild depression, och hon har inte legat på sjukhus. Yoga förändrade Smiths liv. Utan det, säger hon, kanske jag inte lever idag.

Sorg i vävnaderna

Internationell yogalärare och klinisk psykolog Richard Miller, grundande redaktör för Journal of the International Association of Yoga Therapists, säger att de flesta människor han behandlar för depression har tron ​​att jag borde vara annan än jag är. Det första steget är att hjälpa människor att se hur den tron ​​manifesteras i deras liv - i sina tankar, deras andning och i deras kroppar. Till exempel började en yogalärare som såg Miller för behandlingen av depression, på hans förslag, för att hålla en daglig dagbok där hon kunde se sina bedömande tankar om sig själv.

Under en terapisession bad han henne att göra en asana. Hon såg omedelbart att hennes intresse för hållningen var gör jag det rätt? Så vi hade nu en kroppsbaserad kunskap om denna pågående, kroniska tro.

Ursprungligen är betoningen på Richard Millers strategi med en deprimerad patient att hjälpa honom att se vad han accepterar och vad han inte accepterar i sitt liv. Sedan förskjuts tonvikten till själva acceptansens natur. Ibland, enligt Miller, när vi accepterar något som vi har bedömt som dåligt eller fel, omorganiserar vi bara möblerna. För att komma till roten till problemet och förhindra att depressionen kommer tillbaka måste vi se att vår grundläggande natur är fri från bedömning, öppen och tydlig. Genom odlingen av en sådan vision uppmuntrar Miller människor att förstå att de inte är deras känslor. Han hjälper en deprimerad person att se att jag inte är ledsen, men sorg är närvarande i min medvetenhet.

The kind of nonjudging self-acceptance that we talk about in yoga class and in various kinds of psychotherapies—what yogis have called equanimity—can be challenging but ultimately redemptive for a depressed person. In addition, according to Miller, depression is a somatic-based problem that has gotten into the tissues, and people who are depressed need bodywork. Yoga is an exquisite form of bodywork that eliminates the residue that has become lodged in the tissue. The yogic view is that the Samskar (Intryck kvar från emotionella eller fysiska trauma) behålls främst i de subtila kropparna och återspeglas därefter genom fysiska symtom på spänning i brutto kroppar. Yoga Postures kan penetrera vad Wilhem Reich, grundaren av vetenskapen om bioenergetik, kallas 'karaktär rustning', våra omedvetet innehöll mönster av fysiska sammandragningar och försvar, säger Cop Yoga och uppdraget.

Men yogalärare skiljer sig åt över användningen av asanas vid behandling av depression, och källan till den skillnaden verkar vara om du tror att yogamattan är den lämpliga platsen för att arbeta med känslorna. Vissa lärare tar en enda väg ut är genom tillvägagångssätt som tillåter och till och med uppmuntrar de mörkare känslorna att dyka upp på mattan. Sådana lärare kan leda en elev till att hålla sig närvarande med de känslor som uppstår i långsamma, avsiktliga rörelser och i längre hållning av ställningar. Andra lärare antar att mattan är platsen där en student kommer ut från de mörkare känslorna och börjar känna lättnad. Dessa lärare kan rekommendera en kraftig praxis och avskräcka ställningar som kan främja rasande, som sittande framåtböjningar och Savasana (likspos).

Internationell yogalärartränare och student i B.K.S. Iyengar, Patricia Walden, tar den andra metoden. Hennes klasser är utformade så att människor lämnar sig mindre deprimerade. För personer som lider av en depression som kännetecknas av tröghet och trötthet, eller som genomgår en förlustperiod, rekommenderar Walden en praxis med stödda backbends och inversioner. För dem som upplever depression med ångest rekommenderar hon en mer aktiv sekvens av ställningar, modifierade enligt erfarenhet och fysisk energinivå, för att hålla dem borta från sig själva. De energiska ställningarna som hon rekommenderar inkluderar solhälsningar, bakslag och inversioner.

Inverterade ställningar är särskilt användbara eftersom de förändrar blodflödet, inklusive lymfatisk dränering och kranial sakral vätska, enligt Dr. Karen Koffler, en internist som tränade med Andrew Weil i det integrativa medicinprogrammet vid University of Arizona. Om det finns ökat blodflöde till området kommer det att öka biotillgängligheten av syre och glukos - de två viktigaste metaboliska substraten för hjärnan. Därför följer att dessa celler badade i en lösning som är rik på de byggstenar som krävs för skapandet av neurotransmittorer som norepinefrin, dopamin och serotonin kommer att kunna producera dessa kemikalier. I icke-medicinska termer, då vi utövar yoga, kan vi bokstavligen mata vår hjärna med en hälsosam dos av våra egna självgenererade neurotransmittorer.

Walden berättar för sina deprimerade studenter att hålla ögonen öppna breda, och om de rasar, leder hon dem från hållning till hållning utan att pausa däremellan, för att generera livskraft och fokusera sinnet på kroppen. Eftersom människor som är deprimerade ofta är grunda andetag, uppmuntrar hon starka inandningar. Och i slutet av en övning föreslår hon en kort sval, med en pose som Setu Bandha (Bridge Pose) för att höja och öppna bröstet.

Även om Richard Miller tvivlar på att du kan förskriva specifika asanas över hela linjen för personer med depression, håller han med om att det är ett sätt att börja. I sitt eget arbete med deprimerade studenter kan han föreslå flera poser och sedan noggrant observera personen i hållningen. När han tittar på kan han se att en persons energi är blockerad i områden med självuttryck-kanske hakan är instoppad och halsen verkar förträngd. Här kan han leda studenten genom en asana som öppnar vishuddha chakra. Eller om han märker att energi är blockerad runt hjärtat, kan han göra hjärtöppnande ställningar som involverar ytterligare chakra. Eftersom låg självkänsla ofta åtföljer depression, ställer ställningar som aktiverar solen plexus vid Manipura Chakra kan hjälpa. Det viktiga, säger Miller, är att se hur energin rör sig i kroppen. Du kanske hittar energin som rör sig från halsen ner till hjärtat eftersom det finns sorg att personen har levt i ett falskt jag och inte har uttryckt den sanna andan inuti.

För Stephen Cope är det inte själva asana som är viktig, utan kvaliteten på uppmärksamheten vi tar med på det som kan göra en skillnad för någon som är deprimerad. Långsam, avsiktlig rörelse förankrar sinnet i sensation och gör att en djup omlärning kan hända. Praxispraxis är avsiktligt avsedd att skapa den fysiologiska grunden för stabiliteten och avkopplingen som Patanjali talade för 2000 år sedan.

Ur Viniyoga -perspektivet är depression ett energiskt tillstånd där tamasiska (som betyder mörka eller tröga) egenskaper och känslor råder, säger Gary Kraftsow, grundare och chef för American Viniyoga Institute och författaren till boken, Yoga för wellness: läkning med de tidlösa lärorna från Viniyoga (Penguin, 1999). Den ayurvediska traditionen ger de två styrande begreppen Viniyoga terapeutisk behandling. Den första är Langhana, Kroppar tekniker som minskar, eliminerar, lugn och renar. Den andra är Brahmana, Med hänvisning till tekniker som ger näring, bygga, tonifiera och aktivera. Så till exempel kan en person med depression som kännetecknas av slöhet dra nytta av ställningar som är mer Brahmana, som Virabhadrasana (Warrior Pose) eller Tadasana (Mountain Pose). Men Kraftsow påminner oss om att varje individ är unik och att alla tekniker bör anpassas till behoven i den enskilda kroppens struktur. Till exempel säger han att även om många människor med depression har en rundad övre rygg och en nedsänkt bröst, finns det de vars övre rygg är platta, så de ställningar som tillgodoser de strukturella behoven hos den personen kan vara annorlunda än de som fungerar bäst för någon vars ryggradskurvor framåt, även om båda individerna kan vara deprimerade. Viniyogas uppfattning är att lärarens uppgift är att tillhandahålla lämplig metod för eleven och inte fixeras på en modalitet.

När han behandlar en person med depression försöker Kraftsow möta personen där han är och för att ta på dig yogasessionen i enlighet därmed. Med någon som har liten motivation att flytta börjar han gradvis. Han kan börja med att personen som ligger på ryggen och sedan gå mot mer kraftfulla ställningar. Kraftiga stående ställningar kan vara fördelaktiga för någon som känner sig för dödlig för att träna, men först måste du ha en strategi för att få dem från soffan. Den bästa strategin kanske inte är asanas, utan bara bjuda in dem på en promenad. Enligt min egen erfarenhet, när jag känner att Lethargic, till och med en promenad tar mer energi än jag kan samla. Så vad gör du om du inte känner för att öva? Ibland spelar jag en audiotape och låter en annan lärare leda min övning. Och det finns dagar då helt enkelt kliva utanför min bakdörr och lyfter mina armar kan leda mig till stark, kraftig andning och en Pranayama -övning. Men ibland fungerar inget av detta. Det är de tider då Richard Miller säger, låt yogaen komma till dig. Han rekommenderar att du tar en pose, eller till och med en halv ställning, och gör det långsamt och med stor uppmärksamhet så att till exempel din högra arm känns underbart läcker, och då kanske du vill att din andra arm ska känna så och ditt ben och det andra benet. Vid dessa tillfällen är det särskilt fördelaktigt att tömma känslan av att behöva göra det rätt, släppa styvhet och att öva så att du verkligen tycker om att göra det. När självbedömning kommer upp i yoga, observera det bara. Miller säger att det är en del av den eliminativa processen och kan förväntas när vi blir medvetna om våra gamla tankesätt.

Pumpande prana

När Penny Smith eliminerade sina panikattacker genom yogiska andningsövningar, knackade hon på tusentals år av yogisk visdom. Yogis förstod, säger Stephen Cope, att även i frånvaro av omedelbara stressfaktorer, störd andning (thorax andedräkt) kunde försvara eller återskapa ett tillstånd av sympatiskt nervsystemets upphetsning, vilket orsakar ångesttillstånd, panik och rädsla reaktioner. För tusentals år sedan designade Yogis ett system med djup buk-diaphragmatisk andning som slappnar av kroppen och lugnar sinnet.

Enligt sin erfarenhet av att arbeta med patienter på en mentalhälsoanläggning i Phoenix säger yogalärare Ted Srinathadas Czukor att det mest effektiva verktyget var Pranayama. I ett fall måste en 340-pund kvinna med många fysiska och emotionella funktionsnedsättningar, som ofta var föremål för panikattacker, vanligtvis lugna före rutinmässig medicinsk behandling. Efter några månader med att öva djup membran andning med TED lades en ny anteckning till hennes medicinska diagram: Innan du börjar din procedur, ge henne fem minuter att göra henne Yoga andning. Ingen medicinering kommer att behövas.

Flera nya studier gjorda under regi av National Institute of Mental Health and Neurosciences i Indien har kommit fram till att en särskild praxis som kallas Sudarshan Kriya, undervisade i detta land som den helande andningstekniken med den levande grunden, har anmärkningsvärda terapeutiska effekter - en 68 till 73 procent framgångsgrad i att behandla människor som drabbas av depression, med hänsyn till svårigheten. Enligt Sri Sri Ravi Shankar, en indisk andlig lärare som har återupplivat den forntida tekniken, är grundorsaken till depression en låg nivå av prana i systemet. Den helande andetagstekniken är en renande praxis som involverar andning naturligt genom näsan, med munnen stängd, i tre distinkta rytmer, översvämmar varje cell i kroppen med både syre och prana, eliminerar fysiska och emotionella toxiner på cellnivå, säger Ronnie Newman, en Harvard-utbildad forskare i non-traditional therapies och forskningsdirektör för konstnivån.

Vad som kommer upp

1990, när Jon Kabat-Zinn publicerade Full Catastrophe Living (Bantam Doubleday Dell, 1990) Allmänheten fick veta om ett system för stressminskning som han och hans kollegor utvecklades vid University of Massachusetts. Stress Reduction and Relaxation Program (SR

frisyr slick back