Jag bär bara en muslin -ländduk, jag ligger på ett lövträbord färgade färgen på mahogny från år av oljemassage. En varm bris fladdrar en solblekt röda sari monterad på längden på trådskärmsväggen som skiljer behandlingsrummet från trädgården och kokospalmerna utanför. Krishna Dasan, den ayurvediska terapeuten som arbetar på mig, glider en oljig satchel fylld med nyskurna blad, vitlök och citron i långa slag från bröstet till mina ben. Ibland längs vägen, upptäcker ett envis område med muskulös täthet, stannar han och gnuggar fram och tillbaka över det fastna området för ett antal staccato -stroke innan han återupptar längre.
När väskan svalnar överlämnar Krishna den till sin assistent, Shashi, som sätter tillbaka den i gurkmeja-infunderad olja som bubblar på en enbränd gasflamma och händer Krishna en het. Efter att ha dunkat satchel en eller två gånger på bordet för att kyla den och ta bort överskott av olja, spårar Krishna firma cirklar på vardera sidan av bröstet. Luften är doftande med en lukt mer som mat än medicin, vagt påminner om hemlagad ärtsoppa.
Se även Rå grön mynta soppa för Anahata (hjärta) chakra
varg skär
Eftersom han är orolig för att den heta oljan kan orsaka de metastatiska cancercellerna i lymfkörtlarna i min hals att spridas, masserar Krishna det området bara lätt. Några dagar innan vi började dessa behandlingar hade hans Guru, Chandukutty Vaidyar, en äldre ayurvedisk läkare, varnat honom för att vara försiktig.
Normalt vägrar Vaidyar, vars namn är Malayalam -ordet för läkare, att behandla cancerpatienter, men eftersom jag har varit hans student i flera år har han gjort ett undantag.
Jag förväntar mig inte att Ayurveda ska bota min cancer, säger jag till Krishna. Han verkar lättad. Jag vill bara bli så vilad och balanserad som jag kan vara innan jag genomgår de tunga behandlingarna.
Jag räknar med massage och växtbaserade läkemedel, som hade hjälpt mig så mycket tidigare, skulle åtminstone ge mig ett bättre skott för att komma igenom vad som skulle komma. Och även om det finns noll vetenskapliga bevis för att stödja idén, misstänker jag att de till och med kan öka mina odds för att bli botade.
Se även 7 Kroppsmetoder att prova
Användbara ayurvediska behandlingar före kemoterapi
Några dagar efter att ha börjat denna omgång av ayurvediska behandlingar märker jag att min mandel inte längre är täckt med en gråaktig film men är glänsande rosa och ser mindre ut i spegeln. När jag flyttar fingrarna över lymfkörtlarna i halsen, eftersom jag har gjort tusentals gånger på patienter, känns det som om de också krymper. Krishna håller med. Under de närmaste veckorna fortsätter denna trend, med en progressiv, liten minskning av tumörernas storlek. Jag tänker inte att detta kommer att räcka för att utrota cancer, så jag planerar fortfarande konventionell vård, men det känns som bekräftelse på att det jag gör redan gör en skillnad.
När jag bestämde mig för att åka till Indien för ayurvediska behandlingar innan jag började kemoradiering, kommer jag ihåg något som jag lärde mig i medicinska skolan: cancer är potentiellt livshotande, men under de flesta omständigheter är det inte en nödsituation. Det är därför jag skakar när människor skyndar sig in i behandlingar innan de har haft en chans att noggrant överväga sina alternativ. När en cancer diagnostiseras har den ofta dold i kroppen i flera år, ibland i ett decennium eller mer. Det är därför några veckors försening - såvida det inte finns en kritisk situation, till exempel en tumör som hindrar ett andningsrör eller komprometterar en annan vital struktur - spelar vanligtvis ingen roll. Det som är avgörande för mig är att få bästa möjliga vård, inte, som jag har hört patienter att säga, för att få cancer ur mig så snart som möjligt. Jag har lyxen att inte vara i en nödsituation, så jag kan göra omfattande forskning, prata med nära och kära, konsultera kollegor och få andra åsikter från andra sjukvårdspersonal.
Se även Why More Western Doctors are Now Prescribing Yoga Therapy
Yoga och Ayurveda under kemoterapi
Mindre än en månad efter Indien anländer jag till ett stort medicinskt centrum i sydöstra USA för cancerbehandlingar. Luftkonditioneringen på sjukhuset fryser. Jag har på mig en rödbrun strumpa, en av flera som min svägerska, Madelyn, köpte för mig. Innan kemoterapi-läkemedlet cisplatin infunderas tar sjuksköterskan en papperskopp med två anti-la-piller. Den ena är en kraftfull kortikosteroid som kallas Decadron. Det andra piller är ett populärt nytt anti-nausea-agent som sägs vara mycket effektivare än läkemedlen som kom före den.
män i 90-talsstil
Men för att förhindra illamående, har jag inte druckit annat än varmt vatten de senaste två dagarna. Jag fattade beslutet att avstå från mat efter att ha läst en rapport i en onkologidournal som hittade patienter som fasta under sina kemotbehandlingar rapporterade lite eller ingen illamående. När jag sitter i infusionscentret tuggar jag på skivor av färsk ingefära som jag har tagit hemifrån - ett ayurvediskt botemedel mot illamående.
Se även Fresh Ginger Tea
När det gula innehållet i den lilla påsen med cisplatin droppar in i en större påse saltlösning som springer in i en ven i min arm, tänker jag inte på det som ett giftigt läkemedel, även om jag vet väl att det är. Istället föreställer jag mig att det är en helande nektar som flyter in i mig och cirkulerar i hela kroppen. Jag ligger tillbaka på vinylstolen, tittar ut genom fönstret på de få träden i detta urbana landskap och tyst sångmantraer.
Yogaposen som visar sig vara mest användbar för mig är en benägen återställande vridning. För att komma in i det, sitter jag med mina böjda knän till höger om min kropp med min högra fot vagga i bågen till vänster. När jag tar ner min överkropp mot en cylindrisk bult, vrider jag ryggraden och mitt huvud till vänster. Strax innan mitt bröst landar på förstärkaren vänder jag nacken i motsatt riktning, så att knäna och huvudet står inför samma riktning. Mitt andetag fördjupas när jag sjunker in.
Detta är en vacker sträcka mellan nacken och ribbburen, vilket hjälper mig att bevara rörelse som hotas av kemoradiationen. Och eftersom denna benägna twist är en återställande ställning kan jag hålla den länge. Jag har varit trött och oförmögen att göra mycket yogapraxis de flesta dagar. Vissa morgnar, bara att stå och lyfta mina armar över huvudet känns som för mycket. Jag stannar 20 minuter i vridningen och kommer sedan in på ställningen på andra sidan.
I går fångade Madelyn mig i sömn i posen. Jag kanske har varit där 45 minuter. Normalt händer det aldrig.
Se även Hitta Serenity nu med denna återställande yogapraxis
En integrativ strategi för cancerbehandling visar resultat
Tre månader efter Chemoradiation-behandling återvänder jag till sjukhuset för en annan husdjursundersökning för att utvärdera mitt svar. Jag får höra att de områden som tändes på mina första test för sju månader sedan, som indikerar cancer, har återgått till det normala. Ingen av mina läkare, som båda undersöker mig noggrant, finner bevis på cancer i min mun eller lymfkörtlar. Jag har vad de kallar ett fullständigt kliniskt svar.
kurt cobain klänning
Enligt min erfarenhet av att utöva medicin kan cancerbehandlingar vara både överanvända och alltför aggressiva. För många maligniteter, inklusive min, en integrerad strategi som inkluderar det bästa av modern vetenskaplig medicin, men som också tar upp de många områden av sinnet, kropp och anda som fältet systematiskt försummar, verkar erbjuda det bästa hoppet.
Holistic systems of medicine such as Ayurveda and traditional Chinese medicine work like an organic gardener who makes plants (in this case the body) hardier by strengthening the soil rather than simply pouring on pesticides. Men ibland behöver du båda. En aspekt av god holistisk vård är att den välkomnar behandlingar som läkemedel och kirurgi när de verkar vara rätt verktyg för jobbet. You might say the integrative path I chose to deal with the pernicious invader that is cancer incorporated the toxic chemicals of chemotherapy along with the soil-enhancing effects of diet, stress reduction, and gentle herbal remedies.
Se även 18 Reasons to Practice Self-Care
Jag valde inte detta canceräventyr. Men jag ser tydligt att mina val satte karma i rörelse som förde mig till den. In trying to deal with it as skillfully as possible, given the imperfect collection of information I’d amassed by the time each decision needed to be made, I did the best I could. Och totalt sett är jag nöjd med de val jag gjorde.
Allt du kan göra är det bästa du kan göra när som helst och inte gissa dig själv. Det är skicklighet i handling - Bhagavad Gitas definition av yoga. Är det också yoga att använda ditt liv och kämpar för att lära sig och växa och förvandla till synes dåliga händelser till saker som tjänar dig. Yoga lär att det är möjligt genom dina handlingar att förändra lite dålig karma till god karma. Jag valde holismens väg, tog ett litet steg i taget och försökte titta på specifika aspekter av min situation i hopp om att flytta helheten i en användbar riktning. Jag adresserade min struktur, min andning, mitt nervsystem och mitt sinne. Förutom de ayurvediska behandlingarna hade jag dussintals akupunkturbehandlingar och regelbundna besök hos en fysioterapeut för karosseri som kallas myofascial frisläppande. Och jag fortsatte min resa med psykologisk utgrävning, jettisoning attityder och beteenden som kan ha tjänat mig i min svåra barndom men som jag inte längre behövde.
Så hårt som jag har arbetat för att komma igenom utmaningen med cancer, har jag också överlämnat illusionen att jag kan kontrollera den. Efter att ha fått de nyheter som jag hoppats på vid min uppföljningsmöte, fick jag veta att det finns 5 till 10 procent chans att cancern kommer att återkomma under de första tre åren. Optimistisk som jag är, är jag medveten om att mina ansträngningar kanske inte har varit tillräckligt. En del av min hoppfullhet är att jag vet att om cancer skulle återkomma har jag verktyg för att hjälpa mig att komma igenom det. Att läka även om jag inte kan botas. Att leva hur mycket liv jag har kvar med glädje och tillfredsställelse och kärlek. Och den brådskande diagnosen har gett är att leva livet mer fullständigt, för att få ännu mer passion och disciplin till det arbete jag känner att jag har lagt på planeten att göra.
Se även Nu lösningar meditationsritual för egenvård
Om författaren
multer för män
Anpassad från Rädda min nacke: En läkares öst/västresa genom cancer av Timothy McCall, MD, © 2018 Timothy McCall (hela världspublicering). McCall är den bästsäljande författaren till Yoga som medicin och har varit Stylesway VIP: s Medicinsk redaktör sedan 2002. Lär dig mer på Drmcall.com .
