Lynn Bass brukade undvika varje spegel i full längd som hon mötte. Jag hatade min kropp, säger hon. Jag var helt disassocierad från det, jag skulle bara titta på mitt huvud i spegeln.
För två år sedan började Bass, seniordirektör på ett direktmarknadsföringsföretag, ta lektioner på OM, ett yogatcentrum i New York, och självkritiken började ebb. Med en lärare som konsekvent fokuserade på att acceptera kroppens styrkor och svagheter kom bas att vara mer i fred med hur hon såg ut. Jag hatar inte min kropp längre, säger hon. Jag skulle inte gå så långt som att säga att jag kärlek Min kropp, men jag har mycket mer respekt för det.
Bassens svåra känslor är knappast ovanliga. Enligt 1997 Psykologi idag Undersökning, 56 procent av kvinnorna och 43 procent av männa är missnöjda med deras övergripande utseende. Och Yogis är verkligen inte immun mot den komplexa webben av kulturella krafter som bidrar till denna epidemi av självt avsky. När allt kommer omkring är det inte lätt att förena livet i en bildmedveten värld med den yogiska uppfattningen att kroppen helt enkelt är fartyget genom vilket vi navigerar i en andlig väg.
Men yogapraxis skapar en möjlighet för oss att skapa vår relation med vår kropp. Medan vi kanske har kommit till mattan och letat efter en yogastrumpa, när vi kommer dit, är vi vanligtvis så fokuserade på att rikta andan in i våra snäva fyrhjulingar eller känna inriktningen i våra höfter att vi glömmer vårt utseende. Genom att göra det möjligt för oss att gå inåt för att fokusera på hur vi känsla i en pose snarare än hur vi titt Yoga uppmuntrar oss att släppa våra önskningar för vår kropp och kritik av det, att njuta av dess rörelser. Med tiden kan detta erfarenhetsförhållande med vår kropp till och med göra det möjligt för oss att överge spegeln för vår interna seer, att filtrera bort sociala tryck och orealistiska förväntningar och att acceptera oss själva som vi är.
Yoga är ett bra verktyg, eftersom vi får öva på att vara i förhållande till våra kroppar, säger Christina Sell, författare till Yoga från insidan och gör fred med din kropp genom yoga (Hohm, 2003). Vi får stämma in på de fina detaljerna om hur vi böjer och sträcker sig, vilket startar självförfrågan. Dörren är ofta kroppen och andetaget, och sedan börjar vi bli medvetna om vad vi säger till oss själva för att övervaka kritiken och bedömningarna.
Lära känna dig
Kroppsbilden har verkligen varit en hot-knapps fråga för mig. Jag brukade känna mig främmande från min fysiska kropp, arg på dess envisa motstånd mot att passa samhällets mögel. Jag kände att jag tog för mycket utrymme, att min mage sticker ut och att mina kläder accentuerade varje rad som inte var helt platt. Det var först efter att jag tog en regelbunden yogapraxis som jag insåg att det inte var min kropp utan min kroppsbild att was totally distortedand that this skewed perspective was causing me to harbor resentment toward my body. My practice taught me to see my body the way it really was (rather than simply feeling fat when I was unhappy and thin when I was happy) and even to accept its quirks, like the way my ankles crack in yoga class or how my flat feet dont fit into many kinds of shoes.
När åren går fortsätter min känsla av förtroende att växa, och en ny känsla av lätthet har spillt över hur jag går, står och sitter. Min relation till min kropp har förvandlats från motsats till kärleksfull och jag är mycket skyldig till yoga.
According to Tomi-Ann Roberts, Ph.D., an associate professor of psychology at Colorado College who specializes in the topic, body image is defined as the extent to which your physical self-concept plays a role in your self-esteem. Research by Roberts and others has shown that body image is the top predictor of self-esteemif you feel good about your physical self, you’re likely to have a strong sense of self-worth. Anyone who has left yoga class feeling happy and limber knows experientially that yoga can help a person feel good about his or her physical self. But how does it create this effect?
For one thing, the body simply feels better after physical exercise. Research has shown that people who exercise moderately have a more positive body image, and many of us know from experience that simply getting on the mat and moving around makes us feel good. Muscles stretch, and tight areas loosen up. After a vinyasa class, we might even get a natural high from endorphins. With a regular yoga practice, we not only notice physical changes (greater strength, increased stamina and mobility), we also begin to feel more connected to our body.
Efter att ha tränat regelbundet under en tid utvecklar många en ny uppskattning för kroppen. Vissa upptäcker att pundarna släpper, huden lyser och ögonen blir lysande. Andra åtnjuter en subtilare omvandling: de märker att deras varje rörelse är genomsyrad av större kraft och nåd. Ofta resulterar den enkla ökningen av fysisk medvetenhetskänsla, när du går ner på gatan, musklerna du arbetade dagen innan resulterar i en pågående positiv känsla. Jag har funnit att när min praxis fördjupas och min kropp blir friskare och starkare ökar min komfortnivå och förtroende för mig själv, säger Nashville -yogaläraren Katryna M. Wright. Detta är en vanlig känsla bland yogier.
Yoga främjar också en mer intim relation med kroppen genom att lära oss hur den fungerar. Att uppleva hur yttre rotation förlänger ryggraden eller där sakrum och ilium samlas förbättrar vår uppskattning för vår kropp. Jag känner mig mer kontroll över min kropp, eftersom jag har en bättre förståelse för den och hur alla de olika delarna fungerar tillsammans, säger Bass och beskriver ett insikt som kom till henne efter en utmanande ADO Mukha Vrksasana (handstand) förberedelse.
Att göra fred med din kropp
När vi tittar i spegeln är det lätt för de flesta av oss att se våra upplevda brister. Men på mattan finns det ofta inga speglar. Om vi kan gå inåt och låta våra inre röster lugna oss, kan vi fokusera på vår kropp, vårt andetag och det nuvarande ögonblicket.
Med tiden växer vår praxis. En dag håller vi mirakulöst upp oss i Sirsasana (headstand) eller balans i Bakasana (Crane Pose). Vi märker att våra höfter öppnar djupare i Baddha Konasana (bunden vinkelpose). På något sätt klarar vi det bara ytterligare en Vinyasa när vi trodde att vi inte kunde göra det. Dessa milstolpar kan verka små, men de serverar högdelar av förtroende.
I yoga använder du din kropp funktionellt, och det ger dig verkligen en stor känsla av prestation, säger Hara Estroff Marano, författare till Stil är inte en storlek (Bantam, 1991) och skaparen av ovannämnda Psykologi idag Studera på kroppsbild. Känslan av prestation är trevlig, men mycket mer värdefull är den intima relationen med kroppen som dessa prestationer representerar. Och när vi lär oss att förhålla oss till kroppen på detta nya sätt, växer vi ofta mer accepterande av det kanske till och med tacksam för det. Accept för mig betyder att vara i en pågående process med våra kroppar och hur vi känner för dem, snarare än att titta på ett slutresultat, säger Sell.
Naturligtvis är det lätt att känna sig nöjd med vår kropp när den förbättras eller blir starkare. Men genom en betoning på acceptans lär yoga oss att omfamna både våra styrkor och våra brister. Till exempel har Lynn Bass öppna höfter men trånga axlar. Genom att erkänna snarare än att motstå hennes begränsningar har hon hittat mer glädje i sin praxis. När jag först började öva, hatade jag när vi skulle göra allt som krävde att mina axlar var öppna, säger hon. Då insåg jag att det fanns några poser jag kunde göra som andra kämpade med. Det hjälpte mig att uppskatta vad min kropp kan göra och inte bli så frustrerad över vad den inte kan göra. När vi kommer att acceptera våra begränsningar på mattan, inser vi ofta att vi också kan acceptera begränsningarna i vårt fysiska utseende: När vi till exempel kan erkänna att våra axlar är stramare än de flesta och att vi kanske aldrig kan behärska vissa poser som ett resultat, kan vi också börja acceptera att våra lår är större än samhällets ideal.
Processen att etablera en hälsosam relation med vår kropp innebär också att acceptera de förändringar som följer med ålder eller när vi blir sjuka eller skadade. Många personer med kronisk smärta, skador eller sjukdom rapporterar att yoga hjälper dem att göra fred med sin fysiska erfarenhet och begränsningar. För tre år sedan skadades Shirley Spencer i en kommersiell lastbilolycka som lämnade henne med herniated skivor i halsen. Även om det ibland är smärtsamt att göra yoga, började hon nyligen öva det. Det gör en skillnad i funktionaliteten i min kropp, säger hon, och jag börjar vara hemma i den igen.
Ser dig själv tydligt
Yoga arbetar för att ändra våra uppfattningar om vårt utseende genom att flytta vår vision om oss själva från den tredje personen (se oss själva när vi tror att andra ser oss) till den första personen. Och det är en bra sak. Kvinnor som ser sig själva från en outsiders perspektiv har många negativa konsekvenser av skamkänslor, ätstörningar, känslor av ångest, förlust av intresse för sex, säger Roberts. Hennes senaste studie fann att kvinnor i synnerhet är benägna att självobjektion.
I den studien tog både manliga och kvinnliga försökspersoner ett matematest framför en spegel i full längd, klädd i antingen en tröja eller en baddräkt. Roberts fann att medan männen gjorde ungefär samma på testet oavsett deras klädsel, hade kvinnorna betydligt lägre matematikpoäng på tester som tagits medan de hade baddräkter. Enligt Roberts tolkning visar studien att kvinnorna framför en spegel såg sig själva som andra kunde se dem och blev distraherade av den bilden.
How does yoga shift us out of this painful tendency? It begins by encouraging the quiet consciousness that focuses on the spread of the toes instead of how we look in our yoga outfit. And, having taught us to be alert to our own strengths and weaknesses, yoga gives us permission, even insists, that we honor our bodiesthat we come down from Sirsasana when our neck aches or take Balasana (Child’s Pose) when our legs are wobbling through a vinyasano matter what the rest of the class is doing. Sometimes yoga even demands that we question authority so as not to injure ourselves; it shows us that there are moments when it’s appropriate to disregard our teacher’s instruction in order to honor our particular body. In other words, yoga is an amazing training ground for learning how to disregard unnecessary or harmful social pressures and expectations.
Att lära sig att hedra våra egna instinkter, behov och interna meddelanden är en subtil och ibland utmanande process, men det betalar stora utdelningar: genom att lossa greppet om det egocentriska jaget, odlar vi en upplevelse av det transcendenta jaget. Som en kultur spenderar vi en överdriven tid på fysisk självförbättring: våra naglar är målade, våra kroppar växte, våra rynkor botade bort. Allt detta kan göra för ett samhälle med välvårdade men ändå självupptagna medborgare. Genom yoga lär vi oss att lossa vår intensiva koppling till hur vi ser ut, eftersom vi lär oss att vi inte är vår kropp. Vi utövar att inte identifiera oss med vårt yttre utseende så djupt en övning som kan vara en fantastisk gåva för dem som är kroniskt upptagna av tankar om skam och ångest för deras kropp.
Vi lär oss att lycka till och med lycka om hur vi känner för vår kropp ligger inom, om vi bara kan lugna ner ett ögonblick och hitta den. Att förlora upptagen av hur vi ser ut, även för ett ögonblick, gör det möjligt för oss att uppleva mirakel i människokroppen snarare än att känna sig belastad av den. Istället för att se fettlår eller sjunka bröst, kan vi se det gudomliga i oss själva och göra samma sak med andra vi möter. Vi är magnifika konstverk, ett levande, andande mirakel, säger Stan Dale, grundare av Human Awareness Institute i Foster City, Kalifornien, som bedriver workshops om intimitet och kroppsmedvetenhet. Vill du se ett mirakel? Ta bara ett djupt andetag.
Medan kulturen av önskan uppmuntrar oss att känna oss berövade och vill ha mer, lär dig yogapraxis att känna oss nöjda, glada och tacksamma för det vi har och vem vi faktiskt redan är. Den enda risken att anta detta perspektiv, säger Dale, är att om vi älskade hur vi såg ut skulle vår ekonomi kollapsa.
Hemma i jaget
Ett lyckligt olycksfall i att släppa denna upptagen är den hopplösa strävan efter perfektion. En frisk kropp är en riktig välsignelse, men hälsosamt är inte detsamma som perfekt. Oavsett hur avancerad din praxis är, är yoga bara det en praxis. Vi kan alltid lära oss hårdare poser eller hålla dem längre. Ju längre vi utövar, desto mer yoga lär oss att det verkligen inte är någon mening att förvänta sig perfektion, i vår praxis eller i vår kropp.
Take the example of Carolyn Leech, who lives in Naperville, Illinois. Yoga class provided her with a space in which to slowly accept what she perceived as her body’s flaws. Taking off her shoes and sharing her imperfect toes with the class was a first step. Then came switching from sweatpants to shorts, thereby uncovering the scar on her knee from a long-ago surgery but also leaving her freer to think about the alignment of my knee in Virabhadrasana [Warrior Pose], she says. Next she talked herself into wearing a sleeveless shirt, despite the self-consciousness she felt because doing so revealed a scar from a cancer biopsy done months earlier. The journey has led her to accept her body, imperfections and all, in a way she had not previously found possible.
Jag har sett människor vars kroppar var sjuka, men deras glans kom igenom i deras ögon och deras leenden, säger yogainstruktör Nischala Joy Devi, som arbetar med människor som har livshotande sjukdomar som hjärtsjukdomar och cancer.
Detta understryker det faktum att kroppen naturligtvis blir sjuk och skadad, och den dör så småningom. Lyckligtvis kan sinnets självreflektion och odla flexibilitet hjälpa oss att upprätthålla ett hälsosamt mentalt och andligt perspektiv när dessa saker händer, som de oundvikligen kommer att göra. Denna utmanande men givande praxis inträffar när vi sätter energin i det inre jaget som aldrig åldras eller lämnar oss, oavsett hur gammal, vriden, skadad eller förfaller våra kroppar blir, säger Devi.
Efter ett decennium av att utöva yoga har jag äntligen lärt mig att det finns många sätt att må bra och att de flesta är inte Baserat på hur jag ser ut. Visst drivs den nuvarande världsomspännande yogabom, åtminstone till en del av en hunger för att hitta en känsla av mening och äkthet i vår konsumentkultur. Om så är fallet, kanske en av biprodukterna i denna boom kommer att vara ett kollektivt gråt: stoppa galenskapen! Vi är nöjda med vem vi är!
Kanske kommer en ny kultur baserad på fysisk och psykoemotionell hälsa till och med att dyka upp en dag. Jag tror att trenden i yoga kommer att ta oss bort från myten om kroppens perfektion, säger Devi, till verkligheten att vi alla är gudomliga andar och för mig, det är den verkliga essensen av yoga.
För dem som befinner sig plågas av kroppsfrågor är acceptans verkligen den sista gränsen. Och vi lär oss den här typen av acceptans och tillfredsställelse varje dag när vi går inåt i en framåtböjning eller helt släpper in Savasana (Corpse Pose).
Det är därför Daily Practice är så viktigt, påminner Annie Carpenter, en yogainstruktör i Santa Monica, Kalifornien, som har arbetat med människor som lider av ätstörningar. Det spelar ingen roll att vi lär oss en stor lektion en gång; Det är viktigt att vi lär oss de små lektionerna dag efter dag under en hel livstid. Lynn Bass håller med. Nu, när jag gör poser som brukade vara utmanande för mig, säger hon, har jag en extra speciell uppskattning för min kropp och vad den kan göra.
Truar yoga kroppsbilblues?
Ja, på subtila sätt.
Medan yoga främjar acceptans av kroppen för det mesta, är det inte ett botemedel för kroppsbildens blues. I vårt fitness-galna, perfektionsinriktade samhälle kan den moderna yogaindustrin faktiskt bidra till våra kroppsbilder.
Yoga har blivit stora affärer i Amerika, Som lärare, studioägare, reträttcentra, kläder och prop -tillverkare, förläggare och andra försöker tjäna sitt liv. En konsekvens av yogabom: vi säljs samma saker som resten av Amerika som du kan vara tunnare och därför lyckligare, ha bättre abs, öva yoga för en bättre rumpa, säger författaren Christina Sell. I denna konsumentkultur lär vi oss till och med att lust efter andlig upplysning.
manligt lockigt hår
Naturligtvis är yoga i själva verket en enorm fysisk aktivitet; Om du tränar det regelbundet, din kropp vilja Bli tonad och kapabel till mer avancerade poser. Men om detta är det enda skälet till att du utövar, uppmuntrar du bara självmedvetande. När du fokuserar din uppmärksamhet på ditt utseende ställer du in dig för besvikelse och bedömning när du inte uppfyller dina egna förväntningar.
Skolor som betonar perfekt anpassning Över allt annat kan också göra det svårt för oss att må bra om vår kropp.
Om vi överger idén om perfektion, kan vi dock övervinna tyrannin för anpassning och börja utveckla acceptans. Många tränar med den falska avsikten att uppnå den perfekta ställningen, säger yogaläraren Annie Carpenter, som har känt studenter att gå hem och öva framför spegeln tills de har rätt. Carpenter berättar för sina elever att istället hitta deras Perfekt ställning genom att observera vad de tror att deras kropp behöver och gör det.
Vi yogier behöver inte låta dessa potentiella fallgropar sätta oss tillbaka. Den goda nyheten är att yoga, när de praktiseras med medvetenhet, erbjuder det perfekta sättet att känna igen och konfrontera moderna stereotyper och hitta ett lugnt sätt att relatera till vår kropp genom att smida vår egen väg på mattan.
N.i.
Nora Isaacs är en Stylesway VIP Senior Editor.
