Nya studieresultat som presenteras vid American Society of Hypertensions årsmöte säger att det kan vara en bra idé att ta några djupa andetag nästa gång du känner dig stressad.
Den senaste forskningen, genomförd vid Kaleida Health-Millard Fillmore Hospital i Buffalo, New York, förstärker tidigare resultat som antyder att Pranayama kan hjälpa till att sänka blodtrycket.
Forskare tog 12 personer mellan 22 och 55 år med normalt blodtryck och utsatte dem för mental stress i fem minuter genom att be dem att utföra en frustrerande matematisk uppgift. Sedan jämförde de användningen av kontrollerad andning - inhaling och andning i en rytmisk takt - med att lyssna på klassisk musik, naturljud eller ingen intervention, för att mäta hur lång tid det tar för blodtrycket att återgå till det normala.
Resultaten visade att klassisk musik gjorde systoliskt blodtryck (SBP)-det översta numret som återspeglar blodtrycket när hjärtat sammandras-droppe till förspänningsnivåer efter en genomsnittlig tid på 2,9 minuter, naturljud fungerade på 3 minuter och gjorde inget normaliserat SBP efter 3,7 minuter, medan djup andning återförde SBP till det normala efter bara 2,7 minuter.
Diastoliskt blodtryck (DBP) var långsammare att återgå till det normala, men efter fyra minuter hade avläsningarna sjunkit med 11,2 procent med yogisk andning, jämfört med 2,7 procent för gruppen som inte gjorde någonting. Detta antyder att DBP skulle återgå till normala nivåer snabbare med yogisk andning.
Ledande forskare B. H. Sung, docent i medicin vid State University of New York i Buffalo, tror att även hypertensiva patienter skulle ha liknande resultat, även om ju högre blodtrycket, desto mer tid skulle det ta för trycket att komma ner.
B. H. Sung och hennes kärnkrafter spekulerar yogisk andning kan fungera genom att koppla av muskler som begränsar blodkärlen och ändrar signalerna som skickas till hjärnan som tillkännager stress till kroppen. Sung tror att tekniken kan visa sig vara en effektiv kompletterande form av terapi för medicinering och livsstilsförändringar för hypertensiv.
När det gäller de med normalt blodtryck, tillägger Sung, lyckligtvis, våra resultat tyder på att något så enkelt som djup andning, även för dem som aldrig har utsatts för yoga tidigare, kan bidra till att minska effekterna av konstant daglig stress, inklusive ökning av blodtrycket.
I studien fick forskarna att deltagarna stängde ögonen och instruerade dem sedan att uppmärksamma varje inandning och utandning.
Sung säger att den rytmiska andningen hjälpte till att slappna av individerna. Detta är meningsfullt om vi anser att när vi går på vår dag tänker vi inte på andning, med konsekvensen av att hålla andan ibland och engagera sig i grunt andning.
Mental eller fysisk stress resulterar i princip i snabbare andning, en snabbare hjärtfrekvens och sammandragning av blodkärl, som kombineras för att få hjärtat att fungera hårdare och blodtrycket stiger.
Avkoppling tros få hypotalamus att svara, vilket resulterar i en minskning av sympatiskt nervsystemets upphetsning, säger M. Mala Cunningham, Ph.D., skapare av hjärtyoga, ett patenterat system av yoga för hjärtsjukdomar. När det sympatiska nervsystemets svar (som förbereder kroppen för nödsituationer) minskas och det parasympatiska svaret (som bromsar kroppen ned) är aktiverat, resulterar det i minskad muskelspänning, blodtryck och andning.
