Despite the fact that I’m rarely motivated to try a new-to-me yoga class—especially at one of the many big-box-style studios popping up everywhere with their sleek cubbies and branded tank tops—I recently stepped outside my comfort zone to take a class at YogaSix. Billed as a modern yoga boutique, the brand has opened more than 200 locations across the U.S., quickly becoming den största yogalanchisen i USA och har expanderat internationellt till Tyskland och Japan . In a post-pandemic time when many independent studios have closed their doors, that kind of growth is hard to ignore. So while I prefer practicing yoga at small, independent studios, I signed up for a restorative class at my local YogaSix to see what’s drawing so many people in. Having practiced an array of yoga styles for more than a decade, I wondered whether this modern, chain-studio version of yoga could possibly work for someone like me.
För många kan jag bara anta det strukturerade formatet, konsekvent studiomärke och känsla av samhälle som följer med att vara en vanlig här kan tilltala någon ny för yoga eller leta efter en lågbarriär ingångspunkt. Det finns en tillgänglighet i att gå in i ett bekant känslautrymme, oavsett vilken stad du är i. Det är överklagandet av en franchise, eller hur? Du vet vad du kan förvänta dig, oavsett stad eller studio.
Yogasix erbjuder inte traditionella yogakurser (inte heller påstår de), men mer av en fusionsstil som har blivit populär på många gym och studior. Jag valde att ta en Y6 -återställning, som beskrivs som en praxis för att släppa stora muskelgrupper av hela kroppen och äger rum i ett varmt rum. Jag undviker vanligtvis uppvärmd yoga som en personlig preferens, men jag var nyfiken på studionens val att lägga till en varm miljö i en stil av yoga känd för sina avkopplande och långsamma rörelser.
Despite my initial panic when I started to sweat before class even began, I tried to keep an open mind. The room was dark, which was ideal, but when dramatic neon blue and green stage lights turned on, the room felt more like a nightlife venue than a yoga studio to me.
Ändå kändes det lugnande och välkomnande att läraren redan hade skapat rekvisita för varje elev före vår ankomst. Yogasix har sin egen version av en bult, som de kallar en kudde. Det är bultformat, men det är också väldigt mjukt och inte så robust som en typisk bult. När jag använde det under benen i Savasana, erbjöd det mindre stöd än jag var van vid för min korsrygg. Läraren gav oss också sammetskudde fall för att sätta på dem, vilket tillhandahöll min inre groddfreak. (På de flesta studior gör du bara fred med det faktum att rekvisita har sett mycket användning - och förmodligen absorberat mycket svett. Försök att inte tänka på det för mycket.)
For the majority of the class, the vibe was a hybrid between a stretching class and physical therapy, except when it turned into a workout class, in which the teacher cued reps of Chair Pose. She mostly offered verbal cues, which were a little too vague to follow without a visual demonstration. There were very few variations offered and, more than once, I found myself lingering in limbo because I didn’t want to do the stretch as she showed it, but I didn’t know what else to do with my body.
She did, however, make an intentional effort to cue students to breathe multiple times throughout class, which I appreciated. She guided our awareness to specific areas of the body—like the ribs and belly—where we could direct the breath. Her prompts to notice where the breath is in different poses helped me deepen my stretches and relax more fully into each posture.
In the Y6 Restore class I attended, the teacher put her hands on me to adjust my leg in Reclining Hand-to-Big-Toe Pose without asking. I was surprised and disappointed, as in recent years, there’s been increased awareness surrounding student consent when it comes to a teacher’s hands-on adjustments. Different studios tend to handle the matter differently. Some have strict policies, whereas others leave it to the teacher’s discretion. In my class, when the teacher later returned to offer an adjustment, she did ask for consent beforehand, and when I said no, she respected that.
While in Corpse Pose at the end of class for Savasana, Etta James played loudly while the teacher handed out cold lavender-scented towels for our eyes during the final resting pose. (I don’t mind Etta, but this felt out of place to me.)
For a week following my class, I received several texts, calls, and voicemails from both a wellness advisor and the yoga teacher at Yoga Six asking me if I was interested in continuing my yoga journey with them. I’m not used to that level of follow-up after a first class and it turned me off to the experience. (I usually practice at small, independent studios where that kind of post-class outreach isn’t the norm.) After the fifth time I was contacted, I opted to block the number. Ultimately, this wasn’t the type of yoga class I want to take again.
Of course, this was just one class at one YogaSix studio with one teacher. I can’t speak for the entire brand or the experience someone else might have in a different class or city. But I can say that, for me, this version of yoga—highly structured, branded, and studio-lit—felt worlds apart from what originally drew me to the practice.
Ändå får jag överklagandet. Dessa typer av studior erbjuder en bekant, repeterbar upplevelse oavsett var du är. Och kanske är det avvägningen: något mer tillgängligt, även om det är mindre personligt och långt ifrån min föredragna praxis. Kanske gör yogas framtid plats för båda - för den buzzare butiksmetoden och de tystare traditionerna som gör att vi kommer tillbaka till våra mattor av skäl som inte alltid kan märkas.
