När George Floyd dödades i Minneapolis, minns jag att jag tittade på en länk till videofilmerna och bestämde sig för att titta på en annan svart mans liv snubbas ut före mina ögon.
Jag kände att mitt eget andetag började snabba när ett skrik av frustration låg i halsen. Jag bestämde mig för att gå bort från min dator i några ögonblick för att hitta mitt eget andetag. Det var bara en enkel 4-4-4 andningsövning, en som jag aldrig misslyckas med när jag behöver bli jordad. Jag kände att min andning till och med ut när mina tankar satte sig till att vara mer reflekterande, snarare än reaktiv.
Andningsarbete, eller Pranayama, utropas ofta som ett bra verktyg för att hantera mental hälsa, särskilt i yogavärlden. Och inte för ingenting - det är väl dokumenterat att praktiserande andningskontroll genom yoga kan hjälpa till med kroppens stressrespons.
Men för svarta människor som bor i Amerika är anslutningen till andetag komplex. Vi lever i en tid där svart andetag ständigt och på ett klokt sätt är avskuren på grund av våld hos dem som är avsedda att skydda oss. Jag kan inte andas har nu blivit inte bara ett rally rop, utan nästan en grund, när vi sjunger namnen på Eric Garner, Sandra Bland, George Floyd, Rayshard Brooks, Breonna Taylor och för många andra.
Sedan finns det covid-19-pandemin som drabbar svarta och bruna folk med oroande oproportionerliga hastigheter, präglat av ett virus som är känt för att orsaka potentiellt dödliga andningsproblem. Med tanke på allt detta kan förmågan att andas betraktas som en välsignelse när vi fokuserar på vår egenvård och ett krav när vi hävdar utrymme för att andas trots alla systemiska orättvisor på jobbet.
[Andning] är nästan en befrielse, en handling att ta kontroll, säger Jerrelle Wilson, E-Ryt 500, en doktorand i tillämpad beteendeanalys vid Chicago School of Professional Psychology. Vi måste ha kontroll över vårt andetag. När vi är i händerna på någon mer kraftfull, säger Wilson, är det viktigt för oss att ta tillbaka vår makt och ta vår kontroll - och det börjar med vårt eget andetag.
Den här historien är en del av Stylesway VIP: s specialrapport: Hur yoga kan förbättra din mentala hälsa
Läs mer:
- Hur yoga kan hjälpa dig att läka från trauma
- Traumeinformerad yoga för läkning
- Förstå de 5 kleshasen för bättre mental välbefinnande
- Hur yoga hjälpte mig att hantera barndoms trauma och förlust
- Möt din välbefinnande nerv
