YOGA - BALANS

Det är middagstid, och solen slår ner på den sömniga mexikanska strandstaden Sayulita. När surfläraren och vår grupp paddlar ut där vågorna börjar bryta, är jag tacksam för att vara omgiven av det svala Stillahavsområdet. När jag ser ut mot havets vidsträckning känner jag en adrenalinladdad blandning av förtroende och rädsla. När en våg närmar sig och börjar vapen signalerar instruktören Israel Preciad mig att vända mitt bräde så att han kan pressa mig starkt in i vågen. Paddla, paddla, skriker han. Nu på! Till min förvåning nöjer jag mig med en stående position. Efter instruktioner från vår första lektion på stranden håller jag knäna böjda, flyttar min vikt från en fot till den andra för att kontrollera min hastighet och rida på vågen hela vägen in i stranden.

"mäns hår 80-tal"

Jag har rest hit för att ägna lite tid åt min yogapraxis och också för att lära mig att surfa - något som jag har velat göra i flera år. Via yoga, ett Seattle-företag som specialiserat sig på yogavaljer, har ledat yoga och surfing retreats i Sayulita sedan 2002. Vår sju dagars resa är uppdelat mellan dagliga surflektioner med preciado och lite allvarlig tid på våra mattor. Våra Ashtanga-yogakurser två gånger dagligen betonar balans samt kärn- och armstyrka för att förbättra våra chanser att fånga vågor. Men för att börja handlar en av våra första lektioner om hur man balanserar ansträngningar och överlämnande. I min yogapraxis och i mitt liv tycker jag ofta att jag anstränger mig mer än att koppla av och trivas på det rusning jag får från att driva mig själv till min gräns. Det här tillvägagångssättet, varnades vi, kommer inte att arbeta för att surfa. Istället kommer vi den här veckan att engagera tålamod och icke -bedömning även när vi gör det fysiska arbetet som krävs för att stå upp på brädet. Men tillbaka på stranden är jag upphetsad. Jag hade hoppats att jag i slutet av reträtten skulle rida på vågor, men jag förväntade mig aldrig att stå upp på mitt allra första försök. De fem andra yogierna i vår grupp jublar från vattnet, där de väntar på sin tur, och jag streckar tillbaka i havet, redo att göra det igen.

Läser vågorna

I början av den andra dagens dag tillkännager Preciado att han inte längre kommer att pressa oss in i vågorna. Istället måste vi vänta i havet där vågorna vapen tills vi ser en byggnad mot stranden. Han ber oss att peka på brädet på stranden och sedan att paddla - snabba. Tidpunkten är kritisk: börja paddla för tidigt, och vi tröttnar ut innan vi bygger den hastighet som behövs för att stiga före pausen. Börja för sent, och vågen kommer att rulla rätt under brädet utan att lyfta den på vapen. Men om vi är rätt, kommer vi att trycka upp från brädet och om allt går bra, stå balanserade när vi flyger mot stranden.

Jag är redo för utmaningen, men med de första vågorna tycker jag att jag paddlar för tidigt; Sedan blir jag allt mer frustrerad, jag arbetar mer och mer rasande för att komma ut i rätt ögonblick. Varje gång jag står upp sjunker brädet helt enkelt och lämnar mig besegrad när jag tittar på vågen rullar på utan mig. Du står för snart, säger Preciado. Tålamod, Elizabeth. Tålamod. Även om jag kombinerar två av mina kärlekar - ja och havet - i de mest pittoreska inställningarna, tycker jag inte om upplevelsen. Istället är jag irriterad över att jag inte har behärskat surfing ännu. Tillbaka på stranden ser jag ut mot havets vidsträckta och mediterar om dess förmåga att förändras enkelt - från helt lugn till grymt turbulent. Det är så stort och kraftfullt, så mycket större än någon ansträngning jag någonsin kunde göra. Så varför inte överlämna sig till den kraften och låta mig gå med på resan?

Lugnare vatten

During one of the glorious breakfasts of fresh fruit, huevos rancheros, black beans, and fresh-squeezed juice, I look out at the ocean and notice how calm and serene it looks. Our morning yoga practice takes place in an outdoor studio perched on a hill above the beach. Seattle-based Ashtanga teacher Troy Lucero leads us through a series of Sun Salutations, standing poses, and loads of Chaturanga Dandasanas (Four-Limbed Staff Poses). My yoga practice has always been strong and dynamic, and I revel in the athleticism this particular class requires. Still, as I move through the practice, I wonder if my drive, my eagerness to assert myself, can be a limitation as much as an asset. Thinking back to the ocean waters, I imagine bringing more stillness to the mat, the board, and life in general. In the afternoon, I return to the water for a surfing lesson. The ocean is still quiet, and this time, instead of paddling, I simply float and wait. I watch the palm trees swaying in the wind, waves crashing against jagged rocks in the distance, the sunlight dancing on the smooth sea. And I begin to realize that this quiet moment, the waiting that is often dismissed as a waste of time, is as much a part of surfing as riding into shore. Finally, in the distance I see a small wave begin to arc. I turn my board around, paddle strongly, not rushing anything, and finally push up to standing. The water lifts up my board, and I surf toward the sandy beach.

När jag återvänder till Kalifornien tar jag med mig en ny kärlek till surfing. Men mer än någonting annat kommer jag att ha hittat villigheten att överlämna sig till de tysta stunderna, driftsstoppet, i yoga och alla actionfyllda upplevelser som kommer.

Komma ut där

Varför gå? Tillämpa aspekter av din asana -praxis, särskilt balans och kärnstyrka, och element i yoga

Filosofi - till exempel övergivande, tålamod och ödmjukhet - till en spännande sport som främjar lugn och anslutning

med naturen.

Tips: Många yoga- och surf reträtt äger rum på tropiska platser - Bali, Mexiko och Australien för att namnge en

Få-som erbjuder en chans att njuta av varmt väder året runt. Om du väljer en reträtt med ett upptaget schema kanske du vill

För att stanna några extra dagar att besöka lokalbefolkningen och utforska områden i närheten eller vildmarken.

Yoga och surfing reträtt

Via yoga Yoga och Surf Retreats körs året runt. Paketet inkluderar sju dagar och sex nätter på Villa Amor, en utomhusvilla vid havet i Sayulita, Mexiko, två yogakurser och surflektioner dagligen, frukostar och tre gruppmiddagar, en dagstur till närliggande Punta Mita, massage och flygplatstransport.