Hungriga spöken representerar de delar av oss som aldrig kan vara nöjda, jag hörde meditationsinstruktören säga från min back-rad-säte i det packade kontemplativa centret. Jag har precis återvänt till USA efter att ha undervisat engelska i ett år i Japan. Jag hade inget jobb och led nedfallet från saker som slutade dåligt med min första kärlek medan jag var utomlands. I mitt sårbara tillstånd kände jag mig drog mot en väg som länge hade intresserat mig: Buddhism.
Keep coming to class, the teacher told me as I left that night.
När han mailade tre veckor senare och frågade om jag skulle vilja träffas för kaffe, blev jag förvånad. Jag tittade upp honom online. Hans status på sociala medier hade nyligen förändrats från i en relation till singel. Jag var nyfiken. Inom några dagar träffade jag honom för kaffe, som förvandlades till middag. Han var stilig och karismatisk. Jag lockades av honom, men ändå förvirrad. Han var min lärare. När han lutade sig in för att kyssa mig, stoppade jag honom.
Det har tagit mig för evigt att hitta en meditationsgrupp jag gillar, sa jag. Jag vill inte förstöra det. Innan jag lämnade till Japan letade jag efter en sangha eller gemenskap. Den som denna man ledde, fylld med unga kreativa typer, var den första där jag kände mig hemma.
Se även Hur Sangha drog Kino MacGregor bort från den andliga desperationen av en narkotikasdriven partiscen
vad är cocktailkläder för män
Men han fortsatte, och jag sa ja, och vi föll snabbt in i en relation. Det var spännande att dela kärlek, samhälle och en andlig praxis. Efter fyra månader tillsammans träffade han mig på ett gatahörn med en ljus blomma. Jag vill att du ska flytta in hos mig, sa han.
Han kunde känna min tvekan.
Jag är så säker på att det kommer att fungera, han knuffade. Och om det inte gör det, kommer jag att ge dig lägenheten. Du är säker.
Men det var jag inte. Mindre än ett år efter att ha flyttat in hos honom blev han avlägsen. Jag började få panikattacker. Jag var ödelagd, men inte förvånad, när han berättade för mig måste vi flytta ut. Naturligtvis menade han mig.
Under de följande veckorna upptäckte jag att jag var en av flera studenter som han hade förföljt. Jag kände mig uppåt. En del av sorgen var förlust av kärlek; Mycket av det var förlust av förtroende. Jag hade inte ens packat mina ägodelar innan han började se en kvinna som han träffade i en annan av sina meditationskurser. När jag konfronterade honom om faran för att dejta studenter, sa han till mig att om jag dök upp till meditationsgruppen, skulle han stänga av den. Jag trodde honom. Han var i stånd att utplåna mig, så jag stannade borta.
Under några år förstördes min känsla av säkerhet i både relationer och i det andliga samhället - åtminstone den buddhistiska -. Jag försökte delta i andra klasser men slogs varje gång med fast ångest. Jag vandrade runt och kände mig fast i en personlig bardo , den buddhistiska termen för ett utrymme mellan ett liv och nästa. För att göra saken värre, skämdes jag över att jag inte bara kunde komma över det, och jag var frustrerad över att själva aktiviteten som jag normalt skulle vända mig till för att läka - meditation - var nu förknippad med smärta.
Se även 5 sätt att etablera säkerhet, förtroende och gränser i din yogaklass
In the past several years, the yoga world has been rocked by ethically questionable behavior among powerful leaders. It’s certainly not unheard of for a teacher and student to fall in love after connecting in class—and some of those stories have happy endings. But whenever yoga or meditation teachers and their students become romantically involved, the power imbalance combined with the vulnerability associated with spiritual practice can make for a complicated and potentially dangerous relationship—especially for the student, says Judith Hanson Lasater, PhD, veteran yoga teacher and author of Återställ och rebalans: Yoga för djup avkoppling .
A breakup can mean losing not only a helpful asana or meditation class, but also an emotional refuge, she says. Practices that were once healing and even life-saving for students can become tainted with pain.
Fortfarande är andliga samhällen mänskliga, och attraktion mellan lärare och elever är oundviklig. Med tanke på det, är det någonsin OK att agera på en sådan attraktion? Och i så fall, hur kan människor i yogasamhällen-särskilt de i ledarroller-redskap lärar-studentförhållanden på ett sätt som främjar medvetenhet och skyddar de inblandade?
Se även Inuti förhållandena mellan yogalärarpar: vad som verkligen händer innan, efter,
Kemi av kärlek och upplysning
Uppförandekoder kring lärar-student- och chefssubordinatförhållanden stavas uttryckligen i de flesta universitets- och branschmiljöer och skrivs ofta in i anställningsavtal. I stort sett är romantiska relationer förbjudna, och kränkning av denna regel kan få allvarliga konsekvenser. I färre fall är sådana förhållanden starkt avskräckta och hålls till strikta standarder för avslöjande. Till exempel förbjuder American Counselling Association terapeuter att ha intima relationer med klienter, deras romantiska partners eller deras familjemedlemmar under en period av fem år efter professionell kontakt - och även då måste förhållandet rapporteras till föreningen.
Se även Utforska student-lärarförhållandet
Yoga- och meditationspraxis har terapeutiska och pedagogiska egenskaper, men ändå är lärarstudentdynamiken ännu mer full av på grund av deras andliga natur, säger Vatsal Thakkar, MD, klinisk biträdande professor i psykiatri vid New York University's School of Medicine. Per definition innebär spiritualitet att överväga och kommunicera med den mänskliga andan eller själen - i motsats till materiella eller fysiska saker, som är mycket mer konkreta och verifierbara - och därmed kräver en viss öppenhet, förtroende och tappning av försvar. Dessutom kommer många studenter in i dessa utrymmen som redan är sårbara, konfronterar fysiska, emotionella eller mentala sår. När en student får tröst från de praxis som delas av hennes lärare, kan en falsk känsla av intimitet dyka upp och resultera i vad experter kallar missfördelning av upphetsning, enligt Thakkar.
In high-emotion settings that elicit strong physical responses, like a yoga or meditation class, the sensations of relaxation and bliss can be wrongly attributed to a specific person, Thakkar explains. Likewise, change of breath or increased serotonin from exercise, like an asana practice, can mimic the responses of romantic arousal. In fact, the neurotransmitters associated with spirituality—dopamine and serotonin—are also associated with feelings of love and lust. As a result, it is biologically challenging to sort out where your feelings are coming from when you fall for someone in one of these settings.
Denna förklaring resonerar med mig. När jag tittar tillbaka inser jag hur lätt det var att associera djup mening och koppling till mitt ex eftersom jag träffade honom när han ledde meditationskurser och gav kraftfulla Dharma -samtal. Det var svårt att reta ut min attraktion till honom från den jag kände för den andliga vägen. När vi blev involverade verkade vår relation extra målmedveten och intim eftersom vi hade träffats under spiritualitetens paraply. Och när han bröt upp med mig kändes det som att buddhismen själv hade avvisat mig.
Se även Forntida buddhistiskt sätt att hantera svårigheter
Tyvärr hade gruppen där jag träffade mitt ex ingen kod för etik eller klagomål för att ge vägledning eller hjälpa till att förhindra dessa typer av schismer. Ändå beskriver de forntida texterna själva etikkoderna, inklusive råd för sex. Yogavägen bygger på riktlinjerna för Särskilt och niyamas - Yogas etiska och moraliska koder — med brahmacharya Yama översattes ofta som klok sexuell måttlighet. Att öva yoga beror på att hålla de etiska reglerna, eller yamas, som en grund, annars är det verkligen inte yoga alls, säger Sri Dharma Mittra, grundare av Dharma Yoga Center i New York City. I buddhismen handlar det tredje föreskriften om att undvika sexuellt uppförande.
Ändå är dessa grundläggande principer inte alltid välkända för nya studenter, och inte heller utforskade eller kontextualiserade i yoga och meditation eftersom de ofta lärs ut och praktiseras idag. Antalet yogalärare som har slutfört en 200-timmars utbildning har exploderat, säger Hala Khouri, skapare av lärarstudentmodulen i Yogaworks 300-timmars utbildning, och medgrundare av ideella organisationen utanför mattan, till världen. För varje befintlig yogalärare finns det faktiskt ytterligare två i utbildning - varav en tredjedel har övat i två år eller mindre, enligt 2016 Yoga in America Study av Stylesway VIP och the Yoga Alliance. With an influx of teachers newer to yogic traditions, there is a higher risk of abusing—intentionally or unintentionally—the authority role, says Khouri.
Vissa samhällen vidtar åtgärder för att skydda både elever och lärare från att skada relationer genom att fastställa etiska riktlinjer och ett system med kontroller och balanser. Dessa hjälper lärare att sortera ut sina känslor, varna eleverna mot att idolisera sina lärare och ge detaljer om hur man rapporterar överträdelser, särskilt när det gäller direkt missbruk. Till exempel har Iyengar Yoga National Association of the United States (Iynaus) etiska riktlinjer baserade på Yamas och Niyamas som statliga lärare måste undvika intima relationer med sina elever. Iynaus riktlinjer ber också lärarna att stiga upp när ett student-lärarförhållande har äventyrats och hjälper eleven att hitta en annan certifierad Iyengar yogalärare. Liknande direktiv finns för Spirit Rock Insight Meditation Center och mot Stream Buddhist Meditation Society, Theravada Buddhist Communities, som båda kräver att eleverna upphör med en lärare minst tre månader innan de blev romantiskt involverade.
Se även Hur yoga främjar verkliga samhällsrelationer i en digital värld
I våra utbildningar hindrar vi lärare från att dejta elever och uppmuntrar lärare att rapportera känslor av attraktion till ledande medlemmar i samhället eller lärarrådet, säger Dave Smith, meditationslärare och grundare av Against the Stream's Nashville Outpost. Detta håller lärare ansvariga och ger dem en plats att bearbeta känslor (bortom kudden eller mattan) innan de agerar på dem. Du kan inte använda klassrummet som din datingpool, säger Smith.
För att vara säker kan alla medlemmar i ett samhälle påverkas när lärare och studenter genomför synliga olämpliga relationer, säger Noah Levine, författare till Dharma punx och founder of Against the Stream Buddhist Meditation Society. Just witnessing a crossing of these boundaries can make you feel unsafe och confused. You might wonder, who’s next? Levine says. As one meditation student in Cambridge, Massachusetts, told me, I didn’t get involved med my teacher, but I knew she dated her students—och that made me uneasy. The studio was supposed to be a sacred space. But I never said anything.
Det kan tyckas logiskt för vissa att en yoga eller meditationsstudio är en utmärkt plats för att träffa en partner som är av liknande sinne och ande. Många insisterar på att medvetet gå in i en relation kan fungera. Min make var en av de ledande lärarna när jag utbildade för att bli yogalärare själv, säger Sara Schwartz, yoginstruktör i Los Angeles. Under sin utbildning granskade studion inte din studentpolicy, men de två ansåg att det fanns en obestridlig anslutning. Så de pratade om möjligheten till en relation. Vi väntade tills utbildningen var över för att engagera sig, och min man pratade med studiochefen för råd innan han frågade mig. Yoga förde oss, säger Schwartz.
Minneapolis studioägare och veteran yogalärare David Frenk träffade sin partner, Megan, när hon var hans mentee i ett lärlingsprogram för nästan ett decennium sedan. Även om det fanns en första gnista, väntade de sex månader på att gå ut på sitt första datum. Det sexmånadersgapet mellan vår relation som mentor och mentee och vårt romantiska partnerskap kände sig viktigt, säger Frenk. Nu har vi en familj och äger flera studior. Vi lär våra praktikanter att det inte är OK att avslappnat träffa studenter. Men om du träffar någon och känner att det finns potential för en verklig relation är det annorlunda. Människor skulle föredra att tänka på förhållandet mellan elev och lärare som fast eller absolut, men det flyter på ett kontinuum.
Se även 7 tecken på en stor yogalärar mentor
Så du är kär. Vad nu?
Trots att min intuition hade varnat mig för att träffa min meditationslärare var en dålig idé, föll jag för honom - och kände mig tvungen att se det igenom. Jag kände inte igen hur jag var naiv och konfliktade min attraktion till honom med själva lärorna. I efterhand är det tydligt att jag inte visste hur jag skulle vara min egen förespråkare. Jag insåg inte att han kunde ha - och borde ha - bedömt maktobalansen i vår relation.
While I no longer regret the journey our relationship sent me on, I do wish I’d had more information and advice on this topic back then. If you find yourself attracted to someone taking or leading your class, it’s important to consider the situation in ways that offer respect and protection for everyone involved—both inside the relationship and the yoga community in general. Here’s how.
If I could talk to my younger self as she was falling for her meditation teacher, I’d tell her to immediately find another meditation group. Lasater says that would’ve been a good move. When there are feelings between teacher and student, it’s best the student move on to another class and keep clear boundaries, she says. This enables you to maintain your own sacred space for spiritual work apart from a partner, even if the relationship lasts, she says. If the relationship doesn’t work out, you won’t lose a core group of friends and your place of practice. In fact, you’ll have access to healing support.
Om det inte är ett alternativ att hitta en annan studio eller utrymme för att träna, är de flesta att avsluta lärarstudentdynamiken.
Ansvaret är på läraren att göra detta klart, eftersom läraren är den som har makten, säger Smith. Detta kräver en potentiellt besvärlig, men väsentlig konversation.
I met my husband nine years ago in a yoga class that I was teaching, says yoga teacher Claudia Fucigna, who is based in Los Angeles. I spent all my time in the yoga studio; it would have been hard to meet anyone another way. What allowed our relationship to develop in a healthy way was a mutual agreement that he wouldn’t practice in my class if we became a couple. He found another teacher; I found the love of my life.
Se även En sekvensmeditation för att sätta friska gränser
Skapa en etisk kod - och verkställningar.
I ett försök att avskräcka missbruk (och ärligt talat stämningar) föreslår studioägare och underlättare av lärarutbildningar designa och implementera sin egen etisk kod, Mike Patton, grundare av Yoga Vida i New York. Vi har inte bara lagt till en uppförandekod till vår lärarutbildningshandbok, utan vi kräver alla våra lärare och lärare för att underteckna ett kontrakt som förbjuder lärar-student romantiska och sexuella relationer.
Lasater betonar dock att koder ensam inte räcker. Hon anser att de borde vara kopplade till konsekvenser, till exempel avstängning, för att förhindra överträdelser. Studenter behöver också en plats att rapportera övergrepp, och lärare behöver en plats att få stöd om de upprepade gånger befinner sig lockade till studenter, säger hon.
Bli filosofisk.
När vi fortsätter att modernisera yoga verkar grunden för denna forntida praxis (som Yamas och Niyamas) allt viktigare, säger Sri Dharma Mittra. Det kan också vara till hjälp att överväga andra filosofiska begrepp, till exempel viveka (bedömning), när kärlek och andlighet möts.
Prata om det.
Som yogasamhälle finns det en möjlighet att delta i uppriktiga samtal om etik och maktdynamik i student-lärarförhållanden. Lärarutbildningar kan inkludera att diskutera vad de ska göra när dessa relationer blir romantiska till exempel. Studenter och lärare kan också prata om skärningspunkten mellan övning och kärlek. Det värsta händer när det finns hemlighet och tystnad, säger Smith.
Se även Konsten för verbal kommunikation
Jag tror att handlingen är avgörande. I mitt fall tänkte jag inte helt på romantiska relationer för lärarstudent förrän jag redan var i en, och situationer som min diskuterades inte öppet. När min romantiska relation med min meditationslärare slutade försvann jag från det samhället - och förblev tyst. Ändå var jag hemsökt med frågor.
När jag äntligen talar med andra är jag bedövad av hur många som har gått igenom liknande (eller mycket sämre) upplevelser och lidit smärta i
Linjer som annars är avsedda att avsluta eller underlätta lidande. Många av oss har levt ensamma med frågor utan stöd från samhället.
For me, the sheer act of discourse has allowed me to feel less isolated and more comfortable venturing into a Buddhism class again, and to teach yoga and lead trainings with clearer ethics myself. As Khouri puts it, No matter what your opinion on this conversation, it’s important you have one, she says. We can’t address what we don’t name.
Se även Yoga Philosophy 101: Ta av yoga från mattan och in i dina relationer
