Den amerikanska Kirtan -revolutionen ger höftmusik till en lång historia.
Spänn ditt Bhakti -bälte! Det pågår en revolution i American Land kirtan , och när Yogas samtal-och-svarform av hängiven sång utvecklas på roliga och funky sätt, omfamnas det helhjärtat av både yogasamhället och indie-musikfans. Människor som du aldrig förväntar dig att umgås sjunga sånger till Gud har förvandlat denna typ av traditionell indisk sång till den coolaste formen av musik på yogarblocket.
Vid en Kirtan -föreställning i Cleveland, Ohio, spelar en elektrisk basist groovy, bluesy riff till en sång som heter Shiva Shambo medan en sångare vid namn Girish föreslår att du står upp och skakar din Buddha. I Los Angeles leder en dreadlocked kille som heter Joey Lugassy en sanskritchång till den hinduiska gudomen Ganesha och kastar sedan en pop-musikal kurvboll, vävning i en vers från Beatles klassiker kära försiktighet. Under en varm-rosa rampljus i öknen i Joshua Tree, Kalifornien, under Bhakti Fest Kirtan Extravaganza, Donna de Lory (som tillbringade 20 år som en backupsångare för Madonna) serenades publiken med mantramusik och bryter in i en sultry rap med hinduiska namn på den gudomliga modern. Ett långt ifrån dhoti -Klad indiska tempelsångare som sjunger namnen på Gud på ashrams och religiösa festivaler, amerikansk stil kirtan wallahs (Ledare) återvisas - och kanske återupplivar - en gammal andlig praxis med rytmer och spår som föddes på amerikansk jord. Och även om purister kan hävda något annat, tror Kirtans nya generation musiker att dessa genrböjande sång fortfarande kopplar våra hjärtan till Gud-och sprider en övertygande form av positiv, andlig musik runt om i landet och, alltmer, världen.
En kort historia av Kirtan
Även om det är svårt att spåra historien om en muntlig tradition som Kirtan, tror vissa forskare att det framkom som en populär andlig praxis under Bhakti (hängivenhet) rörelse som började på 700- och 800 -talet och spridde sig som en löpeld mellan 1200- och 1600 -talet. Mycket av Kirtan -explosionen i Amerika är inspirerad av vad som hände under den senare tiden, och många av de låtar vi sjunger är inspirerade av musik sammansatt i den eran, säger Russill Paul, en Kirtan Wallah i Austin, Texas, och författaren till Yoga av ljud .
Genom Kirtan och andra hängivna praxis ekade Bhakti -lärarna den grundläggande förutsättningen för Patanjalis yogasutra, att andlig insikt inte kräver en extern mediator. Gud är inne i dig. De använde Kirtan som ett sätt att komma i kontakt med Guds närvaro och visade vardagliga människor att de kunde ha samma nivåer av självförverkligande och samma djup av mystisk upplevelse som en Brahmin som utför helig ritual eller en yogi i djup meditation. Detta tillvägagångssätt ansågs radikalt, säger han: Efter tusentals år bevakades den andliga kraften inte längre av en liten elit; Vem som helst kan uppleva en kärleksaffär med Gud.
I Shambhala -guiden till yoga , Forskare Georg Feuerstein skriver, vägen för Bhakti Yoga är ständig påminnelse om det gudomliga. Det är hjärtat, avsett att kanalisera och rena känslor genom sång, dans, meditation och andra aktiviteter som kan hjälpa oss att smälta samman med de älskade. Kirtan är en av Bhakti Yogas nio lemmar.
Chris Hareesh Wallis, en forskare av indiska religioner, säger att de flesta av texterna sjöng i medeltida Kirtan var namn för Gud - Sacred Mantras som framkallade hängivenhet till en viss form av det gudomliga. Traditionellt kallade Kirtan -ledaren en serie gudomliga namn, och alla svarade genom att sjunga tillbaka den, om och om igen, över enkla melodier och enkel instrumentering. Vissa sökande valde att sjunga namnen på en viss gudom, säger han, medan andra sjöng namnen på olika gudar för olika ändamål - till exempel Ganesha för lyckosam början eller Hanuman för mod och hängivenhet. Det sades att effekterna av sång multiplicerades när många hjärtan ropade ut samma mantra på en gång.
Under århundradena utvecklades Kirtan till många olika former, precis som Asana. Vissa grenar av Kirtan betonade introspektion; Deras långsamma, söta melodier drog sångarna till ett tillstånd av meditativ stillhet, säger Wallis. Andra stilar var festliga, och deltagarna skulle ofta hålla händer och dansa. Så medan purister kan krypa att tänka på att västerlänningar lämnar sitt eget djärva intryck på Kirtan idag, är Kirtan en tradition som ständigt återuppfinner sig, säger Wallis. Vi bevittnar helt enkelt ett annat steg i utvecklingen av en helig praxis.
Kirtan kommer in i väst
Kirtan började öka populariteten i väst i slutet av 90 -talet, när konstnärer som Krishna Das, Jai Uttal, Wah!, Och Dave Stringer - amerikaner som hade upptäckt yoga och indisk chanting - Began förde Kirtan till oss yogastudioer. De sjöng mantraer och sjöng de många namnen på Gud med små grupper, precis som indiska tempelmusiker har gjort i århundraden, i det traditionella samtal-och-svar-formatet. Dessa amerikanska Kirtan Wallahs lärde sina fans om den musikaliska grenen i Bhakti Yoga genom direkt erfarenhet. Med tiden växte folkmassorna, musiken utvecklades och musikerna multiplicerades.
Idag tenderar många amerikanska kirtaner att se ut och känna sig mer som popkonserter än andliga sammankomster. Och sångerna har utvecklats till att inkludera underströmmar av själ, rap, hiphop, elektronik, rock 'n' roll och land. Det tydligt amerikanska inflytandet på traditionella kirtan verkar lockar folkmassor som vanligtvis inte skulle hitta sig anslutna till yogas heliga sång. Förstår de innebörden bakom det? Kanske, kanske inte. Men oavsett, musiker som Jai Uttal, som nominerades till en Grammy 2004 för sitt Kirtan -album Rama World , tror att människor fortfarande kan uppleva Kirtans fördelar bara genom att sjunga mantra tillsammans som ett samhälle.
Det ger människor ett glädjande, enkelt sätt att bryta ner väggarna runt deras hjärtan, säger Uttal, vars album, Queen of Hearts, visar en blandning som han kallar reggae Kirtan. Allt du behöver göra är att skapa en vacker melodi och en riktigt rockin 'rytmavsnitt, och människor börjar sjunga och dansa. Sedan kommer de, de kommer in där och gör sitt eget arbete och låter våra hjärtan öppnas för den anda som alltid finns runt oss och inuti oss.
I fact, many of the kirtan artists we interviewed for this story expressed a belief that there is something beyond the fancy staging and the funky grooves that keeps people coming back for more, even if they can’t quite articulate what it is. People are unconsciously tapping into the vibration of the mantras, says recording artist Reema Datta, a classically trained Idian American singer and yoga teacher who has released two mantra music CDs. Once they get a direct experience of oneness from kirtan, they’re like, ‘Give me more of that!'
Kanske kommer den positiva effekten från vibrationen eller från själva sångens innehåll. Som Ishwari, sångaren till Sri Kirtan, konstaterar, är mycket sekulär musik negativ: det handlar om sorg, hjärtkänsla och förlust. Kirtan har å andra sidan en positiv vibration. De Lory håller med: Människor inser inte att popmusik är full av mantraer, men mantraerna är saker som Jag vill festa hela natten och Jag vill rocka din kropp. Föreställ dig om vi alla gick runt och sjöng, Jag är gudomlig kärlek.
Kirtan -festivaler samlar olika människor
Kirtan-festivaler och veckolånga workshops hjälper också pop-påverkade Kirtan att få dragkraft. 2010 drog Bhakti Fest - Kirtan Festival som hölls i Joshua Tree, Kalifornien - 3 500 personer, och så många som 5 000 personer förväntas dyka upp i september. De Lory kallar Bhakti Fest Woodstock i denna generation, utom den här gången är det utan droger. Försäljare pedle rufsade kjolar, klockbotten stretchbyxor, fjäderörhängen och vegetariska äter, medan festivalgäster sjunger tillsammans, loungar på filtar eller strandstolar tills musiken tvingar dem att hoppa till fötterna och dansa till takten. Ibland förvandlas publiken till en rave, och den psykedeliska huvudscenen, med sina neon tapisserier av hinduiska gudar, förbättrar ytterligare den groovy, popkulturvibe.
Krishna Das säger att dessa storskaliga festivaler har sina för- och nackdelar. Det finns ett avsnitt av människor som bara kommer att vara där för parningen och dejting och låt oss inse det, festen. Men det finns också en grupp människor som kommer för Bhakti, det verkliga hängivenheten och ingången till ett heligt utrymme. När tiden går kommer det att skifta, och fler människor kommer att känna en djupare sak som händer och gå mot det. New World Kirtan Podcast värd Kitzie Stern, som har deltagit i två Bhakti-fests, säger att hon tycker om att samlas med en stam av likasinnade människor för att sjunga, prata, skratta med varandra och bli fyllda med kärlek. Och att delta på en helg Kirtan-festival skiljer sig markant från att delta i en två timmars Kirtan i en teater, påpekar hon. Det är svårt att förklara, men något riktigt positivt händer i det kollektiva medvetandet, när tusentals människor sjunger mantraer tillsammans under en längre tid. Det finns en riktigt stark närvaro av ande.
Festivaler som Bhakti Fest och Ecstatic Chant vid Omega Institute i Rhinebeck, New York, har den extra fördelen att sammanföra olika musiker som sällan är i samma stad samtidigt, säger Dave Stringer, en internationellt turnerande sångare. Eftersom de får en chans att sitta i varandras sessioner och samarbeta, börjar det redan flytta några av ljuden, säger han.
I the meantime, workshops and trainings are nurturing a new generation of kirtan artists. Chant lovers can attend a kirtan-centric bhakti yoga retreat with Krishna Das or Sikh sensation Snatam Kaur. Other well-known wallahs lead weeklong kirtan camp, colleges, and other immersions where students learn how to play the harmonium, cymbals, or hand drums; pronounce mantras properly; write their own chants; and guide a group of people through a transformative musical experience. The alumni of kirtan immersions—which take place stateside and in locations like the Bahamas—include more than a dozen emerging chant artists. Partly because of these trainings, there are kirtan bands starting all over the country—not just in the Northeast or on the West Coast but in Mobile, Alabama; Reno, Nevada; and Green Bay, Wisconsin, says Stringer.
Se även Ultimat vibration: Kirtans kraft
Kontroversen kring Kirtan -revolutionen
Naturligtvis är de eklektiska, mångsidiga och ständigt utvecklande stilarna av amerikanska Kirtan inte utan kontroverser. Leinbach säger att han ibland stöter på traditionella Kirtan -utövare som tror att västerländska innovatörer trivialiserar traditionen eller minskar dess andliga inverkan. Men jag tror att det finns en enorm mängd positiva, hjärtöppnande, förenande musik som händer, säger han. Många amerikanska trailblazers håller med.
Ibland blir traditionen frusen och styv. Det förlorar sin flexibilitet, säger Sean Johnson, vars Wild Lotus Band blev den första Kirtan -gruppen som uppträdde på New Orleans Jazz Festival 2010. Då kommer en våg av pionjärer med och skakar upp det och något nytt skapas. Inte allt som framträder kommer att stå tidens test eller till och med kvalificera sig som Kirtan, säger han, men han tror att Yogas heliga sång kommer att dra nytta av västerländsk innovation på lång sikt. Många musiker brinner för att vara brobyggare för Kirtan genom att dela kraften i mantraer genom genrer som talar naturligt till västra öron.
Vad är nästa steg i USA: s Kirtan -revolution? Russill Paul säger att människor som sjunger Kirtan bör spendera tid på att förbättra sitt uttal av mantraerna. Vissa säger att det inte spelar någon roll, men indisk mantra -tradition handlar om förfining av heligt ljud. Amerikaner har tillbringat så mycket tid på att räta ut sina ryggar och förfina sin praxis av asana att många av dem är i nivå med indiska hatha yogis. Nu är det dags att räta ut ryggraden på våra mantraer.
Chanting är en kraftfull andlig praxis, säger Krishna Das. Det kan se ut som rock 'n' roll och låta som rock 'n' roll, men det är det inte. Om du utövar Kirtan regelbundet, med uppriktighet och öppenhjärtlighet, säger han, kommer varje upprepning av dessa mantra att ha en effekt och kommer att få verkliga frukter i ditt hjärta, förr eller senare.
Anna Dubrovsky är frilansförfattare.
Se även Chanting 101: 6 saker att veta om du inte får Kirtan
