Har yoga förändrat ditt liv? Det är ganska troligt, eftersom nästan alla som utövar yoga har berörts på något sätt av sin transformativa kraft. Du kanske helt enkelt mår bättre i kroppen. Kanske har du upplevt djupare förändringar i ditt liv, relationer och världsbild. Men eftersom dessa förändringar ofta sker över tiden, som en del av en subtil och organisk process, kan det ibland vara svårt att fastställa exakt vad det handlar om yoga som hjälper dig att leva ett bättre liv.
Parayoga -grundare och Tantra -forskare Rod Stryker säger att för att verkligen förstå varför yoga är så transformativ måste du först förstå begreppet omvandling. Idén att yoga förändrar dig till någon bättre än personen du var tidigare är något av en missuppfattning, säger Stryker. Det är mer exakt att säga att yoga hjälper dig att ta bort de hinder som döljer vem du verkligen är, att det hjälper dig att komma in i ett fullständigt uttryck för din sanna natur. Vi förvandlas inte till något vi strävar efter, säger han. Vi förvandlas till det som vi är inneboende: vårt bästa jag.
Ett sätt yoga uppmuntrar omvandling är genom att hjälpa dig att flytta mönster som du har utvecklat över tid, mönster som kan vara ohälsosamma, säger Stryker. När du sätter din kropp i en pose som är främmande och du håller dig med den, lär du dig att ta en ny form. Att ta denna nya form med kroppen kan leda till att du lär dig att ta en ny form med sinnet. Om du praktiseras korrekt, bryter yoga Asana ner de psykologiska, emotionella, fysiska, energiska och psykiska hinder som hämmar oss från att blomstra, säger Stryker.
Yoga lär dig också hur du fattar bättre beslut. Allt om att öva yoga innebär avsikt - du skiljer tid på din dag för att göra det, du rör dig på ett specifikt sätt, andas på ett specifikt sätt. Och när du är medveten och medveten i din yogapraxis skapar du möjligheten att bli mer medveten och medveten i ditt liv. De människor som håller sig med yoga inser att de fattar beslut som är mer konstruktiva än destruktiva, säger Stryker. Jag berättar ofta för mina elever att en av två saker kommer att hända efter att du har gjort yoga i några år: antingen kommer du att börja förändras till det bättre, eller så kommer du att sluta göra yoga.
Kanske viktigast, din yogapraxis ger dig en glimt av den glada och fria person du kan vara, säger Anusara Yoga -lärare Sianna Sherman. Att öva Asana, säger hon, visar att du kan åstadkomma saker du aldrig trodde att du kunde. Till att börja med tänker vi, Det finns inget sätt jag kommer att kunna göra en handstand. Och sedan, i små steg börjar vi få detta förtroende. Och då kan vi plötsligt göra det. När du ligger i Savasana i slutet av en yogapraxis, efter att du har arbetat hårt och känt dig noggrant och ansluten till din kropp, är den känslan av glädje och frihet du upplever ett uttryck för din sanna natur. Även om det kan vara flyktigt visar det dig vad som är möjligt.
Följande berättelser är exempel på yogas transformativa kraft. Det är berättelserna om fyra personer under ovanligt svåra omständigheter som genom yoga kunde hitta styrka, förtroende, närvaro och disciplin för att förändra sina liv till det bättre. Må de inspirera dig att lita på praxis och i de svar som uppstår genom att lära känna ditt eget jag.
1930-talsmode för killar
Kraften i närvaro
Om jag tänkte för mycket på vad som hade hänt, skulle jag bli ledsen och arg och jag kunde inte förlåta de misstag som hade gjorts. Om jag tänkte för mycket på framtiden var det för överväldigande. Men om jag stannade rätt i nuet, kunde jag hantera saker med nåd och lätt.
2003 var Julie Peoples-Clark, en Ashtanga och Bikram Yoga-utövare som bodde i Baltimore, i sin nionde månad av en hälsosam graviditet där hon praktiserade yoga varje dag, åt väl och tog väl hand om sig själv. När hon gick i arbete gick hon till födelsecentret där hon hade tänkt att få en naturlig födelse, men ingenting gick som planerat. Som ett resultat av ett svårt arbete och misstag från födelsecentret föddes hennes dotter, Ella, med spastisk quadriplegia cerebral pares. Läkarna sa att hon aldrig skulle kunna gå, prata eller ens sitta upp på egen hand. Efter Ellas födelse övergav Julie sin yogapraxis och tillbringade de kommande två åren brottning med ilska och depression. Men genom att återansluta med och fördjupa sin yogapraxis lärde Julie att släppa vad som kan ha varit och se skönheten i det som faktiskt var före henne.
hud blekna buzz cut
När Ella var nästan två tog Julie henne till ett program som heter Yoga för det speciella barnet i Encinitas, Kalifornien, som hon hade sett annonserade bara några dagar efter Ellas födelse och slutligen kände sig redo att utforska. Grundare Sonia Sumar erbjöd några yogapraxis för Ella och introducerade Julie till Patanjali Yoga Sutra. Vid Sumars uppmuntran började Julie tillbringa 15 minuter om dagen på sin matta och kombinerade en mild asana -övning med att läsa yogasutra och meditera. Dessa små tidsblock skiftade Julies upplevelse av hennes omständigheter djupt. Att bara vara på min matta, i mitt heliga utrymme och fokusera på min andedräkt satte mig i nuet. Om jag tänkte för mycket på vad som hade hänt, skulle jag bli ledsen och arg och jag kunde inte förlåta de misstag som hade gjorts. Om jag tänkte för mycket på framtiden var det för överväldigande. Men om jag stannade rätt i nuet, kunde jag hantera saker med nåd och lätt.
Ju mer Julie tog den här tiden för sig själv, desto mer närvarande blev hon i alla aspekter av sitt liv, inklusive i sin interaktion med sin dotter. Hon började se Ella som en gåva och en skatt. Jag känner att jag saknade två år av min dotters liv när hon var baby, säger Julie. Jag var så målorienterad och jag ville att hon skulle ha det bra. Men att sitta ner på yogamatten med henne fick mig att inse hur rik min upplevelse var. Jag har en vacker dotter som uppnår fantastiska saker varje dag.
Ella är nu sju år gammal, och Julie har blivit förespråkare för barn med funktionsnedsättningar samt en yogalärare för funktionshindrade barn och vuxna. När hon påminner sina elever att hålla sig närvarande med vad som är, talar hon från en erfarenhetsplats. En av de svåraste sakerna med Ellas födelseskada och funktionshinder var, och ibland fortfarande är att tänka på vad som kunde ha varit: mitt liv med ett friskt barn, födelsedagsfester, danslektioner, mamma och mig yogakurser, säger Julie. Hon krediterar att studera yoga sutra med att hjälpa henne att släppa koppling till vad som kan ha varit, och för att hjälpa henne att få acceptans och tacksamhet för vad som är.
Sutras hjälpte mig att få insikten att mitt ego skapar mitt lidande genom att vilja ha det jag inte har, säger hon. Mitt liv är så otroligt rikt och målmedvetet. Jag har en anledning att komma ur sängen varje dag. Jag har en stödjande, väldigt söt make och ett underbart nätverk av vänner och familj, som alla har berörts djupt av vackra, fantastiska Ella.
Livet med avsikt
När du håller poser ett tag har du tid att komma dit du vill vara. Det är så jag känner för livet nu. Om du är långsam och medveten tenderar du att vara mer fokuserad på dina mål och avsikter.
1999 var Stacy Meyrowitz en sällskaplig 32-årig som levde ett snabbt liv på Manhattan och bokade artister och kändisar för att dyka upp i VH1-nätverket. Hennes liv förändrades över natten när hon led en hjärnblödning, och hon befann sig plötsligt inför betydande kognitiv försämring och månader av återhämtning. Yoga hjälpte Stacy att få tillbaka sitt liv och lärde henne värdet av att leva med avsikt.
På sjukhuset efter blödningen var Stacy lugn och lugn, säger hon. Men när hon långsamt började återfå kognitiv funktion blev hon alltmer frustrerad av sin oförmåga att förstå enkla saker. Hon var lätt förvirrad, desorienterad och ett steg bakom alla andra, både fysiskt och mentalt.
Mitt minne, balans, rumsliga relationer och koncentration var alla nedsatta, säger hon. Jag har blivit svart och blå från att stöta på väggarna. Jag skulle gå vilse i staden - jag kunde inte ta reda på att jag skulle gå i centrum när jag faktiskt ville gå till centrum. Jag hade inget intresse för mina vänner i min karriär. Det var allt för mycket arbete.
mitten av huden bleknar
Feeling disconnected from everything in her former life, Stacy dropped in to an Anusara Yoga class. Right away, she was drawn to the way the teacher asked everyone to line up their mats. The idea of order felt reassuring, she says. The teacher went on to give specific anatomical instruction that Stacy found she could follow. I craved that kind of instruction like someone who hadn’t had food or water, Stacy says. It was simple stuff I could totally focus on and go slow and do.
She started taking a beginners’ Anusara Yoga class every day at the same studio, and found that the clear, mindful asana instruction improved her memory, spatial relations, focus, and sense of connectedness with her mind and body. But on a greater scale, she says, the daily practice showed her the value of acting deliberately. She learned that, on the mat, patience and focused intention translated into more precision in poses; off the mat, those qualities resulted in living in a more deeply satisfying way. When you hold poses for a while, you have time to get where you want to be, she says. That’s how I feel about life now. If you are slow and mindful, you tend to be more focused on your goals and intentions.
Idag ser Stacy, som nu arbetar i fastigheter och förbereder sig för att göra en yogalärarutbildning, effekterna av hennes yogapraxis i alla delar av hennes liv. Hon beskriver sig själv som mer tålmodig, exakt och detaljorienterad än hon var före sin hjärnskada och kunde fatta bättre affärsbeslut. Hennes matvanor har förändrats - hon åt snabbmat före blödningen men älskar nu att laga mat, spendera långa sträckor av tid på att shoppa för mat, hugga grönsaker under veckan och packa mat att ta till jobbet. Och hon tillbringar mer tid på att fördjupa sina relationer med långvariga vänner, snarare än att fylla sin kalender med evenemang som involverar stora grupper av avslappnade bekanta. Den vanliga tråden, säger hon, är att hon lever sitt liv med en större känsla av syfte och avsikt. På vissa sätt, säger hon, känner hon sig som en helt annan person än den hon var före blödningen. Men jag känner att den här personen alltid måste ha varit här.
För din egen skull
Jag lärde mig att göra yoga för mig, att disciplinera mig själv för min egen fördel.
Larry Sherman hade överlevt mycket: missbruk, en nära dödsupplevelse som en marin små officer i Desert Storm, och en skilsmässa som lämnade honom ansvaret för att uppfostra sina barn. Men inga problem verkade lika oöverstigliga som hans vikt, som vid hans tyngsta överskred 540 pund. Genom yoga fann Larry den inre styrkan att vända sitt liv.
besättning klippt frisyr
Larrys överätning började som ett sätt att hantera ensamhet, depression och post traumatisk stressstörning. Jag vägrade att gå tillbaka till alkohol, så mat var det för mig, säger han. Och jag åt med en raseri. Jag skulle vakna på morgonen och åka till bagelplatsen och äta två eller tre bagels och dricka en kopp kaffe. På vägen hem skulle jag köpa två eller tre dussin munkar. Sedan skulle jag köra rakt till China -buffén och äta där i två timmar och sedan gå hem och äta mina munkar. Jag var sjuk och trött, och jag kunde inte andas. Jag tillbringade varje natt och väntade på att dö.
Larry hade varit in och ut ur livsmedelsförändringsprogram under åren, och 2006, vid 47 års ålder, bestämde han sig för att försöka igen. Jag visste att jag var tvungen att fatta beslutet att antingen leva eller dö, säger han. Jag valde att leva. Men han visste att bara att ändra sina matvanor inte skulle räcka. En dag på en hälsomässa träffade han en yogalärare som uppmuntrade honom att prova yoga. Larry började delta i lektioner på Yoga Shelter i Detroit, där hans lärare och medstudenter var tvungna att hjälpa honom till poserna till en början genom att stödja armarna och benen. Jag kunde inte gå. Jag kunde inte ens stå under långa perioder, säger han. Och här var jag, 480 pund och gjorde en halv måne. Han fortsatte att gå till klasser och befann sig till sin misstro att göra duvapose och sedan båtpose.
His size made the poses difficult and sometimes painful, but his teachers urged him to keep practicing. Each time I did, I got more flexible and wowed myself with what I could actually do if I breathed and tried and never gave up on myself, he says. As asana became a regular part of his life, Larry discovered that his body was capable of moving with grace, and even of providing him with moments of pleasure. He found his self-confidence increasing—and with it the will to stick with the food-addiction program, something he hadn’t been able to do in the past. Over the next six months, he dropped 100 pounds. You don’t want to abuse your body when you know how good it can feel, he says. When you have felt the magnificence of your body in a vinyasa class or a slow flow class, then you know that you’re making a bad choice when you eat 10 pieces of fried chicken or half a pizza.
Idag väger Larry 180 pund och arbetar på ett sjukhus för narkotika- och alkohol, där han mentorerar unga vuxna. Yoga lär dig hur du ska föräldra dig själv, ta hand om dig själv, säger han. Jag var i militären, så de lär dig att vara disciplinerad för dem. Men jag lärde mig att göra yoga för mig, att disciplinera mig själv för min egen fördel.
Upptäck den sanna du
En dag satt jag i Lotus -position med stängda ögon, och jag såg någon sitta framför mig och titta tillbaka på mig. Det var en vacker kvinna. Och jag tänkte: Åh min gud, är det vem jag är?
Vid 40 är Rachel Eliason en registrerad sjuksköterska, en spirande författare och den kärleksfulla mamman till en 12-årig son. Men för bara fyra år sedan levde hon sitt liv som någon hon inte var - någon som heter Richard. Yoga och meditation gav Rachel insikt att ansluta sig till sanningen om vem hon egentligen var, och modet att omfamna att leva sitt liv som den personen.
"mäns hår kort lockigt"
Rachel föddes en biologisk man och som vuxen hade gifte sig och födde ett barn, men hon hade kämpat hela sitt liv med förvirring om sin könsidentitet. Efter sin skilsmässa för fem år sedan försökte hon leva livet som en gay man, men kände sig fortfarande oroad. Det var uppenbart att detta inte var svaret, säger hon. Jag hade fortfarande att göra med någon annan. Jag har inte att göra med mig.
Rachel hade haft en regelbunden yoga- och meditationspraxis i flera år, men hon började spendera mer tid med sin övning, söka svar och försöka få kontakt med vem hon var. Det var i meditation, säger hon, att hon kunde se sig själv som en kvinna för första gången. En dag satt jag i Lotus -position med stängda ögon, säger hon, och jag såg någon sitta framför mig och titta tillbaka på mig. Det var en vacker kvinna. Och jag tänkte: Åh min gud, är det vem jag är?
Visionen var inte så mycket en överraskning som det var bekräftelse på något hon alltid hade känt medvetet, men det var insikten att hon behövde gå framåt. Det hade alltid varit på baksidan av mitt huvud, men det var något jag medvetet försökte undvika länge, säger hon. Jag insåg att det kanske inte bara var någon fantasi. Kanske var det verkligt. Kanske kan det hända.
Rachels Asana-praxis höll henne kopplad till hennes kropp och hjälpte till att hålla hennes sinne klart och fri från bedömning när hon började den långa och svåra könsövergångsprocessen, som till en början involverade att ändra externa saker, som hennes namn och hennes kläder, samt ta hormoner. Jag tillbringade för mycket av mitt liv på att försöka komma runt många frågor genom att vara intellektuell om dem - som att tänka att min känsla som en kvinna inte var riktig. Yoga hjälpte mig att bo på min egen kropp och bara vara mig själv, säger hon.
Hennes praxis hjälpte henne också att bli bekväm med hur hennes kropp naturligtvis ville röra sig och uttrycka sig. Som man hade jag alltid hållit händerna ihop när jag pratade, för att hindra dem från att röra sig, för det såg ut feminin ut, säger hon. Jag hade lärt mig att kontrollera hur jag går eftersom min naturliga tendens är att ha en mer feminin promenad; I stället för att bygga en ny kvinnlig persona handlade det mer om att släppa taget och låta min kropp göra det som den kände var det mest naturliga. Och yoga var en enorm hjälp i just det.
Idag, när könsövergångsprocessen fortsätter, åtnjuter Rachel befrielse från förvirringen som en gång överskuggade henne. Hennes yogapraxis är en ständig påminnelse om att det tar tid att uppnå det sannaste uttrycket.
När du har gjort yoga ett tag börjar du njuta av processen och inser att det inte bara handlar om slutresultatet, säger hon. Människor tycker att en sexförändring är något du gör. Men vi kallar det en övergång eftersom det är en process. Ingen vill gå igenom månader med att vara på hormoner och göra sig redo att operera. Men du måste börja med var du är och vad du har. Du måste vara tålamod och låta processen utvecklas.
