Last Friday, at noon, I took a yoga class. The Boston manhunt was in full swing, but there was nothing I could do about it; I was more than 2500 miles away. The night before, I’d stayed up until 2 a.m. listening to the police scanner online. Beyond the fact that I have some acquaintances in Boston (all of whom were totally unharmed), the situation essentially had nothing to do with my life. But I still needed a break, because it was making me crazy.
Förra veckan verkade det som om världen degenererade till en kaotisk röra av explosioner, låsningar och politiska besvikelser. Luften hade blivit påtagligt funderad av fruktan och elände. Och eftersom jag är en nörd, tänkte jag omedelbart, vad har yoga att säga om allt detta?
Tja, jag är här för att berätta för dig. Även om dina dagliga klasser mestadels är bekymrade, som de borde vara, med höftöppning och backbending, handlar yoga om lidande, eller, mer specifikt, lindring av lidande. De antika visarna, från Buddha ner, antog korrekt att lidande är Första facie Baslinje mänskligt tillstånd. De utvecklade den fantastiska konsten och vetenskapen om yoga för att hjälpa oss att komma igenom våra smaskiga liv.
Enligt min lärare Richard Freeman, en lärd man som ska lita på sådana frågor, kan yogiska begrepp om lidande delas upp i tre grundläggande kategorier. Först finns det lidande som kommer från dig själv. Vi säger ständigt saker till oss själva som gör oss olyckliga: Jag suger på mitt jobb, jag kommer aldrig att hitta kärlek, jag gillar inte hur jag ser ut, på och vidare mot oändligheten. Yoga handlar om att lossa dina mentala knutar och sprida de väsentliga feltolkningarna.
Sedan finns det lidande som du direkt orsakat av andra människor, via grymma eller likgiltiga tankar eller till och med våldsamma handlingar. Vi har skadats varje dag av våra föräldrar, våra makar, våra syskon, våra barn, våra partners, våra vänner eller slumpmässiga människor på Safeway -parkeringsplatsen. Ibland är de som skadar dig medvetet, men oftast är det oavsiktligt. De är för upptagna med att hantera sina egna Mishugas. Yoga hjälper eftersom det gör att du kan vara både mer medkännande om andra människors lidande, men också mindre reaktiva när de slår ut mot dig.
Den tredje kategorin lider av dig av värld, som aldrig släpper upp sitt angrepp. Dina tak läcker. Du är biten av myggor när du går din hund. Din flygning till Charlotte blir försenad i två timmar på grund av sekesternedskärningar. Ett meteorfragment slår din lilla ryska by. Eller så är du fångad av en veckas värde av obevekligt dåliga aktuella händelser nyheter.
Som om skräcken av den fysiska verkligheten inte räckte, finns vi också alla i en virtuell värld av oändliga prat, åsikter, rädsla och våldsamma bilder. Ändå måste vi komma ihåg att media, även om det verkligen är en del av verkligheten, händer inte riktigt med oss. Medan Twitter ibland kan vara rolig och hjälpsam, för det mesta, representerar det lite mer än en svärm av myggor. Det snedvrider vår uppfattning om verkligheten och sprider därför lidande.
För offren för Boston Marathon -våldet och deras familjer och vänner är lidande verkliga och konkreta, och vi måste alla utvidga våra hjärtan till dem. Detsamma gäller de människor som direkt drabbats av gödningsanläggningsexplosionen i Texas och av annat våld över hela världen. Men för resten av oss, den överväldigande majoriteten, var förra veckan bara en makabre show, full av gore, hjältar, skurkar och humlande komiker CNN-reportrar, ett karneval av onödigt ångest och små lidande förstorade tio tusen gånger.
Det är därför, i tider med nyhetslunskap - särskilt om den galningen inte direkt påverkar oss - bör vi vända oss till yoga, om vi är så benägna. Det betyder inte att vi borde ignorera the news. If there are political actions to be taken or opinions to be stated, then we should do as conscience compels. But regardless, quietly sitting with our breath and our bodies helps enormously, without fail. So last Friday, I took a good yoga class, an hour and fifteen minutes of vigorous exercise, calm breathing, and a Savasana Där jag försiktigt snörde bort föregående nattens polisskanner-inducerade ångest.
When class ended, the manhunt was still on in Boston, and would be for many hours still. But from where I sat, the sun was warm, the trees were green, and my hips were sore. Despite its endless and eternal tendency toward misery, the world still moved forward. Then some jerk honked at me in traffic because I’d stopped at a yield sign to wait for a blind person att korsa gatan. Men jag lät inte det komma till mig.
Han led bara.
