Ljudet från polishelikoptrar borde ha varit alarmerande, men jag behövde inte slå på TV: n för att veta vad som hände utanför min dörr. Vi var mitt i den globala Coronavirus -pandemin, George Floyd hade just kvävats till döds, och mitt Brooklyn -samhälle rullade med en blandning av ilska, ångest, besvär och sorg. Människor hade tagit sig på gatorna i protest. Luften fylldes med spänning, och jag behövde en flykt.
Under det föregående decenniet skulle jag ha mediterat. Strax efter min högskoleexamen 2009 blev jag ansluten till en 21-dagars utmaning med dagliga meditationer och tankeväckande tidskrifter. De vände mig till kraften att bli tyst och sitta i stillhet. Men nu, med allt som händer i världen, blev min meditationspraxis allt svårare att komma åt. Jag kunde inte stanna still eller sakta mina racingtankar. Mina go-to guidade meditationer-de som jag alltid hade förlitat mig för att hjälpa mig att utnyttja den inre brunnen av lugn-fungerade inte heller. Så småningom gav jag upp att försöka.
Se även: En yin yogasekvens för när du känner upprörelse
"snygga herrklippningar"
Det var många dagar då tanken på att gå utanför-att maskera upp för att modiga hotet om covid-19 och möta intensiteten av protesterna på gatorna-verkade som för mycket. Men vid de sällsynta tillfällen när jag kände upp för det skulle jag gå till Prospect Park. När jag promenerade tidigare renoverade brunstenar och människor i masker som gick sina hundar, började jag märka möbler med fria skyltar bifogade. Strötta längs trottoarkanten i detta gentrifierade Brooklyn -kvarter, jag skulle hitta plattor av trä, bord, skåp och bokhyllor - var och en fick mig att känna att det kunde förvandlas till något vackert. Jag tänkte att eftersom jag tillbringade så mycket tid hemma, varför inte se vad jag kunde skapa av andras skräp?
Jag har alltid älskat att måla, men jag har mest arbetat på duk. När jag tänkte på hur man förvandlar de hittade träbitarna, berättade en vän mig om en teknik som skulle göra det möjligt för mig att skapa faux marmorkonstruktioner med akrylfärg och harts - ett material som härdar till en tydlig, glansig finish. Jag tittade på YouTube -tutorials och var omedelbart fascinerad. Första gången jag lekte med mina nya färdigheter på ett träskrot, tappade jag färgerna på och använde min hårtork för att få färgen att röra sig. Jag blev omedelbart kär. Jag visste att den här tekniken skulle hjälpa mig att skapa mönster som ser lika flytande och fritt flytande som själva processen.
Jag gick vidare från att måla det första slumpmässiga träbiten till att arbeta på underlägg, bokhyllor och soffbord. Varje natt skulle jag börja måla runt kl. Jag skulle tända ett ljus och ta på mig musik - meditativa klockspel eller läkande ljud, ibland Jhené Aiko - och måla, ofta till 2 eller 3 på morgonen. I målningsflödet hittade jag en frihet som kändes ännu djupare än vad jag någonsin har upplevt när jag mediterade.
kändisar med glasögon
(Foto: Thomas Claude Photography. Med tillstånd av Christopher Hall)
När jag arbetade med hartset och tittade på det röra sig som om det hade ett eget sinne kändes det som att andan tog över. Jag släpper allt - min egen ångest, ilska och önskan att förstå allt som hände i världen - och jag tillät denna process att skapa för att läka mig. Målning blev en påminnelse om att flöda och vara fri, och låta saker falla på plats som de borde utan att försöka tvinga någonting. Min kreativitet avslöjade mig för mig själv. Genom min konst - vad jag nu anser vara en rörlig meditation lika kraftfull som andra former av praxis - ledde Spirit mig att bli mer väckt.
Se även: Hur covid-19 förändrade min relation med yoga
Det finns ett Wayne Dyer -citat som jag alltid har älskat: ändra hur du ser på saker och de saker du ser på förändring. Jag gjorde detta på mina promenader - se andra människors skräp som en ny skatt. Att omvandla dessa bitar förändrade också hur jag såg världen runt mig. Jag fokuserade inte längre på mörkret - effekterna av pandemin, döden, den politiska oroen och polariseringen av detta lands medborgare. Snarare inspirerade min konst mig att leta efter ljuset.
Jag började märka kreativiteten som hällde ut från så många andra i mitt samhälle som också var rädda och sörjande. Jag började känna mig mer hoppfull att vi inte bara skulle komma igenom denna fruktansvärda tid, utan att vi skulle hamna på ett bättre ställe. Och jag började förstå vikten av denna förändring i perspektiv. När allt kommer omkring kommer det alltid att bli något: sjukdom. Död. Orättvisa. Nyckeln är att flytta den energi som dessa saker rör upp i dig. För vissa är det yoga. För andra är det meditation. För mig är det konst.
Det arbete jag är stoltast över är ett piano som visades på Hudson Yards i New York City i slutet av 2020. Jag valdes att förvandla det för en konstinstallation som organiserades av Sing for Hope, en ideell som placerar målade instrument på platser över hela staden för att lyfta, förena och läka samhällen.
När jag arbetade med det här stycket gled jag in i det bekanta, meditativa flödet som jag skulle lita på för att hjälpa mig genom utmanande tider. Bara några månader senare såg jag Broadway Stars, Juilliard-konstnärer och barn i staden spela mitt piano, som placerades med avsikt att skapa en gnista av hopp för New Yorkers. Det har varit ett privilegium att se min konst göra samma sak för andra som det har gjort för mig: påminner oss om att glädje är möjlig, även i de mörkaste tiderna.
Se även: 10 Yin Yoga poserar för att hjälpa dig att övervinna rädsla
Danielle M. Chéry är en konstnär i New York City. Lär dig mer på dmcoriginalart.com .
män i 2000-talsstil
Från september/oktober 2021
